上帝的良善（The Goodness of God）

 

    良善恰恰是苛刻、冷酷、粗暴、嚴厲、無情――這些都是遠離上帝的――的對立面。這些罪惡的情緒都是出現在人身上的。假如這樣設想上帝，是何等地不合理啊！相反，上帝的良善則是上帝的可愛、溫和、甜美、友善、恩慈、慷慨。良善就是上帝存有的本質，即使任何受造物都不存在，無法顯明上帝的良善，上帝的良善仍然存在。“求至善的上帝也饒恕他”（代下30：28）；“耶和華是良善正直的，所以祂必指示罪人走義路”（詩25：8）；“除了上帝以外，沒有一個良善的”（太19：17）。

 

    從這一良善就發出慈愛與祝福其受造物的傾向。那些注意到上帝之良善的人，無不感到驚奇，這就是大衛為什麼在《詩篇》136篇中26次歡呼“因祂的慈愛永遠長存” 的原因。在以下的經文中，我們也讀到類似的說法。“主啊！慈愛也是屬乎祢”（詩62：12）；“耶和華都以慈愛誠實待他”（詩25：10）。從良善和恩慈就發出各樣美善的作為。“祢本為善，所行的也善”（詩119：68）；“主啊！求祢使僕人心裡歡喜：求祢留心聽我的禱告。主啊！祢本為善，樂於饒恕人，有豐盛的慈愛，賜給凡求告祢名的人”（詩86：4，6，5）

 

    對其受造物而言，上帝的這種良善具有普遍性，因為他們都是祂所創造的。“耶和華善待萬民，祂的慈愛覆庇祂一切所造的”（詩145：9）；“遍地滿了耶和華的慈愛”（詩33：5）；“因為祂叫日頭照好人，也照歹人；降雨給義人，也給不義的人”（太5：45）。對其子女而言，上帝的這種良善具有特殊性，或特別性。 “上帝實在恩待以色列那些清心的人！”（詩73：1）；“凡等候耶和華，心裡尋求祂的，耶和華必施恩給他”（哀3：25）。

 

    正是因為上帝的這種良善，信徒即使在經歷諸多的冷淡退後之後，仍被更新，受到激勵，重新歸主。“以色列人必歸回，……必以敬畏的心歸向耶和華，領受祂的恩惠”（何3：5）；“但我依靠祢的慈愛”（詩13：5）。這就是為什麼他們稱上帝為“施憐憫的上帝”（詩59：10，17）的原因。“我要歌唱耶和華的慈愛，直到永遠”（詩89：1）。“你們要讚美耶和華，要稱謝耶和華，因祂本為善，祂的慈愛永遠長存”（詩106：1）。

 

 

 

上帝的慈愛（The Love of God）

 

    愛是上帝本質性的屬性，主藉著愛在一切美善之事上自樂，愛是祂所喜悅的，愛使祂與祂所愛的對象持續聯合。從定義而言，上帝的愛就是慈愛的上帝本身，因此約翰說：“上帝就是愛”（約壹4：8）。

 

    當我們考察上帝的愛與其愛的對象的時候，需要作出幾種區分。當上帝的愛是指上帝所喜悅的是祂自己，因祂自己是良善的最高彰顯的時候，這種愛我們稱之為自然之愛（natural）。“父愛子”（約5：20）。當這種愛是指上帝對其受造物的喜悅的時候，這種愛我們稱之為自願之愛（volitional）。因此，這種愛或者是上帝的仁慈之愛，或者是上帝的喜悅之愛。

 

    上帝的仁慈之愛（the love of His benevolence），或者是普遍之愛，或者是特殊之愛。前者是指上帝對其所有受造物的喜悅、祝福、維持和治理，因為它們都是祂所創造的（詩145：9）。後者則是指在上帝永世的計畫中，祂指定選民為祂的特殊之愛和恩慈的對象。這在以下的經文中得到了表達，“上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們。叫一切信祂的，不至滅亡，凡得永生”（約3：16）；“正如基督愛教會，為教會捨己”（弗5：25）。

 

    上帝的喜悅之愛是以選民為對象的，上帝在基督裡愛他們，他們披戴基督的救贖和聖潔，在祂裡面是完全的（西2：10）；“在基督裡揀選了我們……就按著自己旨意所喜悅的……這恩典是祂在愛子裡所賜給我們的”（弗1：4-6）。這也適用於信徒目前的狀況－－在祂裡面有聖潔的源泉。“父自己愛你們,因為你們已經愛我,又信我是從父出來的”（約16：27）。

 

    上帝的仁慈之愛先於人所有的善行，而上帝的喜悅之愛所涉及的則是那些現在就參與善行的人。

 

上帝的恩典（The Grace of God）

    可以把恩典界定為上帝完美的屬性之一，與對象無關，也就是說，即使沒有任何受造物存在，上帝仍然是有恩典的上帝；即上帝是憐憫的上帝，祂能夠向受造物彰顯祂的恩典，即使受造物沒有任何的功德。也可以把恩典視為是上帝向受造物彰顯的不配得的恩惠。關於上帝的恩典，我們分為賜予的恩典（grace as a gracious gift）和接受的恩典（grace as a gracious receipt）。

 

    賜予的恩典（gratia gratis dans）是指上帝的完全性，祂是恩典的源泉，祂一切的恩惠都由祂自己發出。“因為你們蒙恩，不但得以信服基督，並要為祂受苦”（腓1：29）！“照著揀選的恩典，還有所留的餘數。既是出於恩典，就不在乎行為”（羅11：5-6）；“如今卻蒙上帝的恩典，因基督耶穌的救贖，就白白地稱義”（羅3：24）。

 

    接受的恩典（gratia gratis data）是指接受的恩惠本身。未歸正的人所接受的普遍恩典就是這種恩典，這也是猶大所指的恩典，“不虔誠的，將我們上帝的恩變作放縱情慾的機會”（猶4）。得救的恩典也是接受的恩典，這種恩典經常被稱之為恩賜（the gifts of grace,參考羅5：15-16；6：23；11：29）。以下的經文所談及的也是這種恩典：“我憑著所賜給我的恩”（羅12：3）；“叫你們再得益處”（林後1：15）；“倘若人為叫良心對得起上帝，就忍受冤屈的苦楚，這是可喜愛的”（彼前2：19）。

 

    賜予的恩典和接受的恩典是恩典的兩個方面，在保羅的祝福中，這兩個方面經常是聯合在一起的。“願恩惠，平安，從我們的父上帝”（羅1：17）；“願主耶穌的恩常與你們眾人同在”（林前16：23）。

 

上帝的憐憫（The Mercy of God）

 

    在人身上，憐憫是與憂傷、哀愁和可憐聯絡在一起的。然而在上帝身上並不是這樣。憐憫的上帝本身就是憐憫，憐憫是上帝的本質性屬性之一，上帝由此而對處於痛苦狀態中的受造物施與幫助。

 

    雖然痛苦的人是上帝施與憐憫的對象，但人的痛苦絕不是促使上帝施與憐憫的原因，憐憫是由上帝的良善發出的，這種良善在痛苦之人身上的彰顯就稱之為憐憫。當上帝向摩西顯現的時候，祂稱祂自己是有憐憫的上帝（出34：6）。主耶穌稱這種憐憫為值得傚法的榜樣。“你們要慈悲，像你們的父慈悲一樣”（路6：36）。

 

    上帝的憐憫在屬性上或者是普遍性的，或者是特殊性的。普遍性的憐憫彰顯在上帝一切的作為中，包括還沒有歸正的人。“祂的慈悲覆庇祂一切所造的”（詩145：9）。主耶穌憐憫各種各樣的痛苦之人（太14：14；可6：34）。上帝的特殊憐憫彰顯在祂的選民的身上，因此選民被稱為憐憫的器皿（羅9：23）。這種憐憫在性質上純粹是自願性的－－“我要憐憫誰，就憐憫誰”（羅9：15），因此這種憐憫是無法言語的。

 

    這不僅是因為這種憐憫是代代相傳（路1：50），也是因為其深度和廣度。“祂曾照自己的大憐憫，藉耶穌基督從死裡復活，重生了我們，叫我們有活潑的盼望”（彼前1：3）。聖經上進一步指出，上帝是有著豐富的憐憫的，“然而上帝既有豐富的憐憫”（弗2：4）。聖經上說，上帝是多有憐憫的上帝。“就是發慈悲的父，賜各樣安慰的上帝”（林後1：3）。聖經上稱上帝的憐憫是溫柔的。“因我們上帝憐憫的心腸，叫清晨的日光從高天臨到我們”（路1：78）。