但這些字眼卻是聖經神學中的鑰字。對保羅來說，“和好”就是福音的總和與本質；這句話一點也不過份。在他的筆下，“和好”事實上已成為神學上的專有名詞，用來形容和闡釋基督教資訊的中心，這個資訊，就是上帝透過主耶穌基督的十字架來完成的救贖工作。
因此，保羅稱福音為“使人和好的道理”，而把福音的宣講稱為“使人和好的職份”。他以肯定的說話把福音的內容概括起來：“上帝在基督裡，叫世人與自己和好。”在應用方面，他表明福音是向罪人發出的呼召，要他們“與上帝和好”。
至於福音所要求的信心的回應，英文聖經形容為receiving our reconciliation(意思是接受和好的福份，參林後五18、19、20等節；羅五11)。顯然，根據保羅的教訓，和好是福音的核心。新約聖經中，所有用來解釋基督救贖工作的偉大詞匯——救贖、稱義及其他——“和好”可說是意義最豐富、最能表達個中意思的一個。
和好的意義
和好是什麼？產生這些詞匯的希臘文字根，普遍傳達一個意念，是“改變”或“更換”的意思，而這些字眼在希臘文一般用法的常用意義，部是指到-種關系的改變，從敵意轉為友善，仇敵變為朋友。使人和好的意義，就是使從前不和的人，恢復良好的關系；以善意、友好、和平的新關系，取代疏離、敵意和對抗的關系；因此，使人和好就是把重新和好的人的態度改變過來，使他們今後的相互關系，建立在一個嶄新的基礎上。
促成和好的因素，可以是置身於爭執之外的第三者，也可以是不和的其中一方，無論是開罪人的或被人開罪的，任何一方都可以。新約聖經中，有兩處經文提到人與人之間的和好，在這兩個例子中，都是由那造成決裂的一方卒先尋求和好(在太五24那位開罪兄弟的信徒；和林前七11那離開丈夫的婦人)。 這兩段經文原文所用的動詞都是被動式，而那一位尋求“重修舊好”的人，總是被形容作“得與對方和好”——或許在這些情況中，決定要重新和好的，是那受傷的 一方。“請與我和好吧”，這是第一世紀一塊埃及古卷上一位不肖子向母親所寫的話：他是在請求母親原諒、重新接納他。在這種情況下，開罪人的只能夠承認自己 的錯誤，提出補償，請求饒恕；然後，他必須服膺於受損者的決定，或是或否。只有當後者給予寬恕，表示願意既往不咎，我們才能說開罪人者已得與他所開罪的人 和好。
但上帝與人之間的和好，卻非如此；因為在上帝與人之間的關系中，被觸怒的一方是上帝，而採取主動的，也是上帝自己。“上帝在基督裡，叫世人與自己和好……”(林後五19)上 帝自己動工，彌補這個因人的罪而造成的破裂。從來不是人主動與上帝和好，也不是上帝得以與人和好，乃是上帝親自帶動和好。因此，保羅在哥林多後書五章二十 節勸勉他的讀者：“求你們與上帝和好。”他的意思不是說，他們應該努力為自己的罪補償，希望借此得到上帝的恩待；而是說，他們應該存著謙卑感謝的心，憑信 心接受上帝已經在基督裡為他們完成的和好。
敵意和忿怒
“和好”一詞已假設最少有一方是疏離了；而在上帝與罪人之間的關系上，顯然是雙方彼此都疏離了。一方面，那些說是與上帝和好的人，是“從前與上帝隔絕，因著惡行，心裡與祂為敵”(西一21)。這就是聖經上所說亞當後裔的天然狀況。“原來體貼肉體的，就是與上帝為仇。”(參羅八7)有罪的人是與上帝和一切屬上帝的事情敵對的；他不順從上帝的誡命，不信它的福音，不願服事祂，並因受到祂的約束而感到惱怒，這些都是罪人的天性。如果罪人能把上帝從寶座上推下來，廢除祂的律法，取消祂的審判，他們是會這樣做的。人一生下來，就背叛 他們的創造者。在罪中的人與上帝有根深蒂固的仇恨。
另一方面，上帝也同樣與罪人有仇怨。很多時候，人否認這個事實，但聖經對此卻毫下存疑。保羅在羅馬書五章十節中說，當“我們作仇敵的時候”，上帝透過基督的死使我們與祂和好，而不同立場的釋經家都同意說，“仇敵”這個詞的意義(若非全部，也有部分意義)是指“上帝基於祂的聖潔所敵恨的對象”，根據上下文，這個解釋是非常合理的。“仇敵這個詞應用在人的身上，不止描述他們道德的本性，也描寫他們與上帝的關系，是上帝不悅的對象。這裡不但指到罪人對上帝頑劣的抗拒，也表示上帝對罪人聖潔的對抗。”(參C. Hodge著《羅馬書釋義》[Romans]第136頁)保羅再一次說，我們“本為可怒之子”(弗二3)，要承受上帝對凡侵把祂律例的人所宣告的報應。
俄爾(James Orr)曾 為聖經中上帝的忿怒這個觀念下了一個合適的定義：它是“一種發自上帝本性的力量，由於人大膽妄為，恣意犯罪，上帝就發起義怒，要懲罰甚至毀滅那犯罪者。當 由於受造之物忘恩負義、背叛、故意悖逆，或他們鹵莽的行為，而令上帝的聖潔和尊榮、公義和慈愛受到威脅時，上帝就發出這種怒氣。”(參Hastings《聖經字典》[Dictionary of the Bible]第一卷第77頁)上帝對罪所發的震怒不是一時之氣，而是持續不斷的怒火；並非出於變幻無常的脾氣，乃是全地上公義的審判官那恒久公義的彰顯。保羅告訴我們，所有罪人都暴露于上帝震怒之下。羅馬書所閘釋的第一個真理，就是“上帝的忿怒，從天上顯明在一切不虔不義的人身上”(羅一18)。關乎恩典的好消息，是隨著審判的壞消息而來的；新約中宣告上帝憐憫人，要與人和好，也同時宣告祂的忿怒。人因著罪與上帝為敵，上帝則由於祂的聖潔與人為仇。被罪惡轄制的人，也同時在上帝的忿怒底下。聖經就在人和造物者關系破裂的黑暗背景下，展示出和好的福音。
達成和好
和好的意思是達致和平。聖經告訴我們，基督“借著祂在十字架上所流的血成就了和平”(西一20)。“我們……借著上帝兒子的死，得與上帝和好。”(羅五10)我們如何理解這樣的事情？我們在此不能夠詳細探討保羅的贖罪觀，但我們可以直接從經文中，看見三點真理：
(1)和好是透過基督的血得以成就的(西一20)，這與舊約的獻祭觀念有關。在舊約時代，要除去罪咎，就必須流血。
(2)根據保羅的分析，和好的意義，是借著基督的流血，使上帝和人之間達致和平(西一20)，化解了兩者之間的冤仇(羅五10；弗二16)，而上帝的忿怒也永遠離開人類(羅五9一10)。這就是挽回的意思；“挽回”的定義是上帝的忿怒離開我們。“挽回”是一個專有名詞，所表達的意思，跟上述所提到的一樣，就是借著十字架，帶來和好。
(3)保羅說，上帝使世人與祂和好，是借著一種替換，以完成律法上的要求：“上帝使那無罪的，替我們成為罪，好叫我們在祂裡面成為上帝的義。”(林後五21)保 羅先前肯定地說，和好的意思是不把犯罪者的罪加在那犯罪的人身上；在這裡祂向我們說明：不歸罪的原因，是那些罪行已加諸基督身上，祂代替了人類承受了上帝 的忿怒。正如保羅在加拉太書三章十三節說：”基督既為我們受了咒詛，就救贖我們脫離律法的咒詛。“我們不必背負自己的罪孽，原因就是基督已為我們背負了。 這裡說明替代的意思。
因此，我們得以與上帝和好，是靠賴上帝無罪的兒子代替我們贖罪，獻上他自己作為挽回祭。救恩的代價就是這樣浩大，並且是為了上帝的仇敵而付出的。“基督……為罪人死……惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，上帝的愛就在此向我們顯明瞭。”(羅五6-8)上帝差祂的兒子來為我們贖罪，在加略山上嘗盡苦楚，藉以平息祂向我們所發的義怒。就是這樣，讓我們認識到上帝的恩惠是何等的深廣浩大，給我們顯明“上帝就是愛”(約壹四8一10)的意義。
接受和好
基督的死達致上帝與人的和好，但人要接受才能擁有這福份，而且要憑信心接受；不是借著工作來賺取，乃是借著相信和接受；也不只停留在救贖的理論層面上，而是接受一位活著的救主。保羅宣告說：“上帝在基督裡，叫世人與自己和好”；因此“你們(要)與上帝和好”(林後五19-20)。“與上帝和好”的意思是“接受上帝與你們和好”(參羅五11)；而這意思是說“接受那與人和好者，就是那位帶來和好者”。基督的賞賜和基督自己是分不開的。鄧尼(James Denney)曾 說：“使徒資訊的重心，就是那位活著的基督，以及在祂裡面使人和好的死。”他繼續說：“一個能夠看見自己身上的罪的人，若能看見基督被釘十架的意義，他只 有一件事要做——就是放棄自己，毫無條件而又毫無保留地，永遠降服在基督那背負我們罪孽的大愛裡。這就是新約聖經所謂信心的意義。”(參The ChristianDoctrine of Reconciliation，第287、289頁)信心包括接受與付出：接受上帝的應許、上帝的兒子，和上帝的救恩，並付出自己去服事上帝；接受主為救主，也把自己交給救主，以祂為主。因此，憑著信心，有罪的人得以與上帝和好。
這就是整件事情的結局。和好就是從前敵對的人，現在不再敵對，恢復友誼，和睦相處。因著人的罪，上帝和人彼此為仇；但上帝透過基督在十字架上所成就的， 使罪人與祂和好。和好是基督在加略山上成就的事情。憑著基督所完成的救贖之工，上帝在各處邀請罪人接受與祂和好的福份。借著基督，信主的人能夠真實地享受 與上帝完美而永遠的和好關系。這種關系，是一無缺欠的。它既是完美無瑕，也是永遠長存的。與上帝和好所帶來的新生命，是充滿喜樂，而且無窮無盡的，你認識 上帝是你父親，使人和好的耶穌基督是你的朋友，也認識到自己已完全蒙上帝白白的赦免。和好是福音的核心，必須永遠是基督徒贊美主的最高主題。
上帝透過不同途徑吸引我們與祂相交；沒有兩個人的信仰歷程是完全一模一樣的。我們若要求所有人的信主歷程都相同，只會造成不必要的混淆，甚至焦慮。我們都是不同的人，各人從不同的起點出發，上帝就按著我們不同的光景來教導我們。巴克斯特(Richard Baxter)曾 說：“上帝不是用同一個方法去破碎不同人的心。”但所有引到基督那裡去的途徑，都在一點匯合：就是人認識到他與上帝完全隔絕，除了基督所帶來的和好以外， 就毫無盼望。不同的人用不同的話語去表達這一點，雖然不一定完全合符聖經，但所表達的到處都一樣——意識到需要與上帝建立新關系，要建立這種關系，必須完 全信靠基督，從此把一切希望建立在這位復活的主身上。真正的基督徒生命——認識上帝的生命(有別於準備好去認識上帝的生命)——是從與上帝和好開始的。除此以外，再沒有別的起點了。
和好的意義
和好是什麼？產生這些詞匯的希臘文字根，普遍傳達一個意念，是“改變”或“更換”的意思，而這些字眼在希臘文一般用法的常用意義，部是指到-種關系的改變，從敵意轉為友善，仇敵變為朋友。使人和好的意義，就是使從前不和的人，恢復良好的關系；以善意、友好、和平的新關系，取代疏離、敵意和對抗的關系；因此，使人和好就是把重新和好的人的態度改變過來，使他們今後的相互關系，建立在一個嶄新的基礎上。
促成和好的因素，可以是置身於爭執之外的第三者，也可以是不和的其中一方，無論是開罪人的或被人開罪的，任何一方都可以。新約聖經中，有兩處經文提到人與人之間的和好，在這兩個例子中，都是由那造成決裂的一方卒先尋求和好(在太五24那位開罪兄弟的信徒；和林前七11那離開丈夫的婦人)。 這兩段經文原文所用的動詞都是被動式，而那一位尋求“重修舊好”的人，總是被形容作“得與對方和好”——或許在這些情況中，決定要重新和好的，是那受傷的 一方。“請與我和好吧”，這是第一世紀一塊埃及古卷上一位不肖子向母親所寫的話：他是在請求母親原諒、重新接納他。在這種情況下，開罪人的只能夠承認自己 的錯誤，提出補償，請求饒恕；然後，他必須服膺於受損者的決定，或是或否。只有當後者給予寬恕，表示願意既往不咎，我們才能說開罪人者已得與他所開罪的人 和好。
但上帝與人之間的和好，卻非如此；因為在上帝與人之間的關系中，被觸怒的一方是上帝，而採取主動的，也是上帝自己。“上帝在基督裡，叫世人與自己和好……”(林後五19)上 帝自己動工，彌補這個因人的罪而造成的破裂。從來不是人主動與上帝和好，也不是上帝得以與人和好，乃是上帝親自帶動和好。因此，保羅在哥林多後書五章二十 節勸勉他的讀者：“求你們與上帝和好。”他的意思不是說，他們應該努力為自己的罪補償，希望借此得到上帝的恩待；而是說，他們應該存著謙卑感謝的心，憑信 心接受上帝已經在基督裡為他們完成的和好。
敵意和忿怒
“和好”一詞已假設最少有一方是疏離了；而在上帝與罪人之間的關系上，顯然是雙方彼此都疏離了。一方面，那些說是與上帝和好的人，是“從前與上帝隔絕，因著惡行，心裡與祂為敵”(西一21)。這就是聖經上所說亞當後裔的天然狀況。“原來體貼肉體的，就是與上帝為仇。”(參羅八7)有罪的人是與上帝和一切屬上帝的事情敵對的；他不順從上帝的誡命，不信它的福音，不願服事祂，並因受到祂的約束而感到惱怒，這些都是罪人的天性。如果罪人能把上帝從寶座上推下來，廢除祂的律法，取消祂的審判，他們是會這樣做的。人一生下來，就背叛 他們的創造者。在罪中的人與上帝有根深蒂固的仇恨。
另一方面，上帝也同樣與罪人有仇怨。很多時候，人否認這個事實，但聖經對此卻毫下存疑。保羅在羅馬書五章十節中說，當“我們作仇敵的時候”，上帝透過基督的死使我們與祂和好，而不同立場的釋經家都同意說，“仇敵”這個詞的意義(若非全部，也有部分意義)是指“上帝基於祂的聖潔所敵恨的對象”，根據上下文，這個解釋是非常合理的。“仇敵這個詞應用在人的身上，不止描述他們道德的本性，也描寫他們與上帝的關系，是上帝不悅的對象。這裡不但指到罪人對上帝頑劣的抗拒，也表示上帝對罪人聖潔的對抗。”(參C. Hodge著《羅馬書釋義》[Romans]第136頁)保羅再一次說，我們“本為可怒之子”(弗二3)，要承受上帝對凡侵把祂律例的人所宣告的報應。
俄爾(James Orr)曾 為聖經中上帝的忿怒這個觀念下了一個合適的定義：它是“一種發自上帝本性的力量，由於人大膽妄為，恣意犯罪，上帝就發起義怒，要懲罰甚至毀滅那犯罪者。當 由於受造之物忘恩負義、背叛、故意悖逆，或他們鹵莽的行為，而令上帝的聖潔和尊榮、公義和慈愛受到威脅時，上帝就發出這種怒氣。”(參Hastings《聖經字典》[Dictionary of the Bible]第一卷第77頁)上帝對罪所發的震怒不是一時之氣，而是持續不斷的怒火；並非出於變幻無常的脾氣，乃是全地上公義的審判官那恒久公義的彰顯。保羅告訴我們，所有罪人都暴露于上帝震怒之下。羅馬書所閘釋的第一個真理，就是“上帝的忿怒，從天上顯明在一切不虔不義的人身上”(羅一18)。關乎恩典的好消息，是隨著審判的壞消息而來的；新約中宣告上帝憐憫人，要與人和好，也同時宣告祂的忿怒。人因著罪與上帝為敵，上帝則由於祂的聖潔與人為仇。被罪惡轄制的人，也同時在上帝的忿怒底下。聖經就在人和造物者關系破裂的黑暗背景下，展示出和好的福音。
達成和好
和好的意思是達致和平。聖經告訴我們，基督“借著祂在十字架上所流的血成就了和平”(西一20)。“我們……借著上帝兒子的死，得與上帝和好。”(羅五10)我們如何理解這樣的事情？我們在此不能夠詳細探討保羅的贖罪觀，但我們可以直接從經文中，看見三點真理：
(1)和好是透過基督的血得以成就的(西一20)，這與舊約的獻祭觀念有關。在舊約時代，要除去罪咎，就必須流血。
(2)根據保羅的分析，和好的意義，是借著基督的流血，使上帝和人之間達致和平(西一20)，化解了兩者之間的冤仇(羅五10；弗二16)，而上帝的忿怒也永遠離開人類(羅五9一10)。這就是挽回的意思；“挽回”的定義是上帝的忿怒離開我們。“挽回”是一個專有名詞，所表達的意思，跟上述所提到的一樣，就是借著十字架，帶來和好。
(3)保羅說，上帝使世人與祂和好，是借著一種替換，以完成律法上的要求：“上帝使那無罪的，替我們成為罪，好叫我們在祂裡面成為上帝的義。”(林後五21)保 羅先前肯定地說，和好的意思是不把犯罪者的罪加在那犯罪的人身上；在這裡祂向我們說明：不歸罪的原因，是那些罪行已加諸基督身上，祂代替了人類承受了上帝 的忿怒。正如保羅在加拉太書三章十三節說：”基督既為我們受了咒詛，就救贖我們脫離律法的咒詛。“我們不必背負自己的罪孽，原因就是基督已為我們背負了。 這裡說明替代的意思。
因此，我們得以與上帝和好，是靠賴上帝無罪的兒子代替我們贖罪，獻上他自己作為挽回祭。救恩的代價就是這樣浩大，並且是為了上帝的仇敵而付出的。“基督……為罪人死……惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，上帝的愛就在此向我們顯明瞭。”(羅五6-8)上帝差祂的兒子來為我們贖罪，在加略山上嘗盡苦楚，藉以平息祂向我們所發的義怒。就是這樣，讓我們認識到上帝的恩惠是何等的深廣浩大，給我們顯明“上帝就是愛”(約壹四8一10)的意義。
接受和好
基督的死達致上帝與人的和好，但人要接受才能擁有這福份，而且要憑信心接受；不是借著工作來賺取，乃是借著相信和接受；也不只停留在救贖的理論層面上，而是接受一位活著的救主。保羅宣告說：“上帝在基督裡，叫世人與自己和好”；因此“你們(要)與上帝和好”(林後五19-20)。“與上帝和好”的意思是“接受上帝與你們和好”(參羅五11)；而這意思是說“接受那與人和好者，就是那位帶來和好者”。基督的賞賜和基督自己是分不開的。鄧尼(James Denney)曾 說：“使徒資訊的重心，就是那位活著的基督，以及在祂裡面使人和好的死。”他繼續說：“一個能夠看見自己身上的罪的人，若能看見基督被釘十架的意義，他只 有一件事要做——就是放棄自己，毫無條件而又毫無保留地，永遠降服在基督那背負我們罪孽的大愛裡。這就是新約聖經所謂信心的意義。”(參The ChristianDoctrine of Reconciliation，第287、289頁)信心包括接受與付出：接受上帝的應許、上帝的兒子，和上帝的救恩，並付出自己去服事上帝；接受主為救主，也把自己交給救主，以祂為主。因此，憑著信心，有罪的人得以與上帝和好。
這就是整件事情的結局。和好就是從前敵對的人，現在不再敵對，恢復友誼，和睦相處。因著人的罪，上帝和人彼此為仇；但上帝透過基督在十字架上所成就的， 使罪人與祂和好。和好是基督在加略山上成就的事情。憑著基督所完成的救贖之工，上帝在各處邀請罪人接受與祂和好的福份。借著基督，信主的人能夠真實地享受 與上帝完美而永遠的和好關系。這種關系，是一無缺欠的。它既是完美無瑕，也是永遠長存的。與上帝和好所帶來的新生命，是充滿喜樂，而且無窮無盡的，你認識 上帝是你父親，使人和好的耶穌基督是你的朋友，也認識到自己已完全蒙上帝白白的赦免。和好是福音的核心，必須永遠是基督徒贊美主的最高主題。
上帝透過不同途徑吸引我們與祂相交；沒有兩個人的信仰歷程是完全一模一樣的。我們若要求所有人的信主歷程都相同，只會造成不必要的混淆，甚至焦慮。我們都是不同的人，各人從不同的起點出發，上帝就按著我們不同的光景來教導我們。巴克斯特(Richard Baxter)曾 說：“上帝不是用同一個方法去破碎不同人的心。”但所有引到基督那裡去的途徑，都在一點匯合：就是人認識到他與上帝完全隔絕，除了基督所帶來的和好以外， 就毫無盼望。不同的人用不同的話語去表達這一點，雖然不一定完全合符聖經，但所表達的到處都一樣——意識到需要與上帝建立新關系，要建立這種關系，必須完 全信靠基督，從此把一切希望建立在這位復活的主身上。真正的基督徒生命——認識上帝的生命(有別於準備好去認識上帝的生命)——是從與上帝和好開始的。除此以外，再沒有別的起點了。
