聖禮的目的與意義主要有兩方面：
第一、聖禮的設立的目的，是要叫參與在其中的人得幫助。這就如加爾文所宣信的：「它們是由主所設立的，目的就是要建立與增加信心。」
聖禮其實是可見的講道（Visual Sermons），是上帝的話語藉象徵而宣講出來（Symbolically proclaimed），藉著我們的參與，我們不單宣講出福音的真理，並且我們還在聖禮中行出我們的信心。而這些委身的行動，就成了我們對上帝在基督裏的行動的奉獻與表達。而就當我們在聖禮中再一次確認我們的信心時，聖靈就會使用這些禮儀強化我們在這些行動所象徵的實體中的參與。
第二、教會既然重視聖禮的設立乃是源於主耶穌的吩咐。故此，遵行這些吩咐乃是表達我們對耶穌基督的順服與忠心。
組成世界的人，都是死在過犯罪惡中的人（弗二1），而組成教會的人則都是重生屬靈，在靈性上活著的人，因此教會與世界對立的事實顯然是絕對的，因為人不是死了就是活著，不可能是死的又是活的；有生命就沒有死亡，有死亡就沒有生命。
這並不是說基督徒是無罪的，就是最好的基督徒也離目標尚遠，連像使徒保羅那樣的大聖徒都說，他還沒有得到上帝在基督耶穌裏從上面召他來得的獎賞（參考腓立比書三章13～14節）；主的兄弟雅各則說：「我們在許多事上都有過失……」（雅三2），雖然如此，上帝所賜給基督徒的新生命，是要在他裏面掌權，他是「向罪死」，並且是「向上帝活著」（參考羅馬書六章11節）；當他犯罪的時候，是他所不願的，甚至他恨惡這罪，因此他敢說：「既是這樣，就不是我作的，乃是住在我裏頭的罪作的」（羅七17）。簡言之，他的犯罪與未重生的人是根本不同的。
這並不是說世上的人不是人，在莎士比亞的著作《威尼斯商人》中，賽洛克與基督徒辯論猶太人也是人，他說：「猶太人沒有手嗎？猶太人沒有眼、沒有五官嗎？沒有意識、情感嗎？豈不是和基督徒吃一樣的飯，得一樣的病，得同樣的治療？冬天一樣感到寒冷，夏天一樣感覺炎熱嗎？用刀刺，不一樣流血嗎？被哈癢時，不一樣發笑嗎？」
在這意義上，不信的人也是人，在他們裏面殘餘當初被造的上帝的形象，他們仍有理性與道德。可是未重生之人裏面的道德，只不過是區別善與惡的知識，和一些被認為是德行與外面的善行而已，但是他們未能加以善用，以致在備方面完全變成污穢與不義。另一方面，基督徒裏面上帝的形象，在原則上已經恢復上帝的真知識、仁義、聖潔的榮耀地步。在基督徒裏面上帝的形象與在非基督徒裏面上帝的形象，其間不僅在量上，同時也在質上具有極大區別。
有人辯稱，上帝普遍的恩典，使信者與不信者，世界與教會間的對立不那麼絕對。不可否認的，教會與世界共同從上帝那兒領受恩慈，「……因為他叫日頭照好人，也照歹人，降雨給義人，也給不義的人」（太五45）。聖經告訴我們，上帝賜給他們好處，並不是由於他們內在的善良（其實人裏頭根本沒有內在的善良），乃是由於上帝普遍的恩典，但未重生之人能夠行出某個程度的善事，耶穌說：「你們若善待那善待你們的人，有什麼可酬謝的呢，就是罪人也是這樣行。」（路六33）
可是上帝將某種福氣給不義的人，其動機是否也像他給義人的祝福那樣呢？無疑地，他在基督裏看顧未揀選的人，同時也將自然界的福氣賜給他們。他對不義的人確是有愛心，但是有別於因基督而成為他兒女的人；還有就是只有重生的人才能行屬靈的善事，同樣是行善，重生的人所行的善是為榮耀上帝的緣故，可是未重生之人所行的一切善事，與上帝沒有任何關係。再者，重生之人對普遍恩典的運用，與未重生之人根本是不同的，在原則上，基督徒的吃喝都是為榮耀上帝而行，可是世界上的人卻正好相反，他們做什麼都與上帝的榮耀無關，普遍恩典是上帝賜給全世界的人，但得救的恩典不在其內，不要忘記，只有基督徒才有這得救的恩典。
信與不信的完全分離是不可能的事，除非等到歷史終了，雖然兩方面的動機不同，但是應當在有價值的活動上合作。有主權恩典的上帝，要繼續不斷地將人的石心換為肉心，把人從撒但的國度遷到上帝愛子的國裏，直等到審判大日來到。但是重生者與未重生者間對立的事實仍然存在，不僅是在原則上，乃是在其本質上。教會與世界對立的絕對性是不可否認的，有人以為教會與世界原是跑在同一條道路上，後來才分開，這樣的說法是不對的，從始至終二者就是分歧的，這也與教會的榮耀有關；世界與教會間的區別非常大，無法比擬，而教會的榮耀超於一切。
