我們來考察上帝的本質――祂作為上帝的存在。但是,對此我當說什麼呢?
雅各曾經詢問上帝的名字,也就是請他說明自己的本質,因為在早期歷史上,習慣上起名就是表明某事的本質。然而,雅各當時所得到的答覆是:“何必問我的名?”(創13:18)。上帝不希望他進一步地參透上帝的奧秘。
瑪挪亞也曾這樣求問,主的回答是:“你何必問我的名,我名是奇妙的”(士13:18)。
在《以賽亞書》9章6節,我們讀到:“祂名稱為奇妙”。
那些偽稱認識上帝的人,你告訴我:“祂名叫什麼?祂兒子名叫什麼?你知道嗎?”(箴30:4)
我所能說的只是上帝的本質,就是祂永恆的自有性。當初摩西也曾經這樣求問,假如以色列人問他是誰打發他來的,他應當怎麼回答,主說,Ehjeh Ascher Ehjeh:我是自有永有的。又說:“你要對以色列人這樣說:那自有的(Ehjeh)打發我到你們這裡來”(出3:14)。
關於上帝,約伯說:“在祂有能力、有智慧”-Toeschia,就是本質的意思,是從jaschah派生出來的,而jaschah則是從 jeesch派生的,意思是穩定和持續。
在新約聖經中,是用theiotees和theotees兩個詞表達的,在《羅馬書》1章20節和《歌羅西書》2章9節中都翻譯為“神性”(Godhead)。另外,還有fusis一詞,在《加拉太書》4章8節中翻譯為“屬性”(nature),另外一詞是morphee,在《腓利比書》2章6節翻譯為“形像”(form)。
如果你想更多地認識上帝的本質,請和我一起閉上眼睛,在那不可接近的大光之前,敬拜祂。上帝的本質在某種程度上已經向人顯明了,但是我們只能藉著思想上帝那神聖的屬性,略知祂本質的邊緣部分。在這一點上,我們要離開通常對待研究主題的那種方式。
我們不會花很大的氣力去處理各樣的異議,以免我們給人提供機會,以關乎上帝的思想為娛樂,與索西努派、異教徒以及他們的追隨者一樣,這是很不合適的。當然我們仍會處理各樣的異議,作出適當的反應,方法就是以審慎的方式,把真理揭開、明確。