罪愆和罪咎

【定義】

    對 現代基督徒來說，「罪咎」的意義與跟聖經中「罪愆」的用法很不同。基督徒對「罪咎」這題目的興趣集中在心理層面，即分析罪疚感的成因和治療方法；這種罪疚 感深藏在每個人心中，並且使某些人無力生活。這種主觀的罪疚感（緣自莫名其妙的恐懼），跟罪人在上帝面前客觀的罪（這才是聖經所關注的），似乎很容易分辨 出來。
　　
    分 別是有的，但相同之處比驟眼看為多。罪疚對人的心理影響，在聖經中也清楚可見，耶弗他和大衛就是好例子。耶弗他在女兒死後，向以色列同胞大發雷霆；大衛對 眾子的罪採取散漫的態度。深深的罪疚感即使由專橫的父母引起，也能加深我們對於自己在上帝面前的失敗感，以及順服上帝的義務。
　　
    舊約有個半專門的字眼，是罪愆的聖經觀念的基礎，並且教導我們，罪愆基本上是個關係性的觀念。
　　
【舊約中的罪愆和贖愆祭】

    希伯來名詞asam的意義是「罪愆」（如耶五十一5，和合本作「罪」）和「贖愆祭」（利五14-19，七1-10等）。「罪愆」與「罪」的分別在此很重要。意思是「罪」的用詞集中於某罪行或個人的失敗，而asam則特別指由罪引起關係的破裂，尤其是指其後的罪疚感。以撒對亞比米勒說利百加是他的妹子，欲遮掩他們的夫婦關係時，亞比米勒指責他幾乎使他陷在asam裡（創二十六10）──亞伯拉罕曾使他陷於這種asam裡，縱使上帝已禁止他與犯罪（創二 十6），但他因為娶了撒拉，所以要作出極昂貴的補償（創二十14-16）。
　　
　　利未記五章14節至六章7節和民數記五章5至10節的條例，清楚指出asam的這種特質。若某人得罪了鄰舍，他必須作出十足的賠償，還要加上額外的五分之一；其後，還要向耶和華獻上「贖愆祭」，因為若人得罪別人，對人有虧欠，就是違反了上帝為祂的世界和祂子民所定下的秩序，因而也算虧欠了祂。
　　
　　因此，asam是個必須補償的虧欠。舊約表明將來會有一個人物出現，他的性命將是別人的asam（賽五十三10）。
　　
【新約中的虧欠和赦免】

    新約並沒有與asam相等的字詞，但虧欠的觀念顯然仍很重要。各種罪行在馬太福音的主禱文中稱為「債」和「過犯」（太六12、14）。可是，作出補償的觀念已消失；別人欠我們的債必須一筆勾銷。這是倣傚上帝向我們所作的：我們必須饒恕人，正如祂饒恕我們一樣。浪子返回父家時，手中帶著asam──他已準備作出補償，在家裡當用人，不當兒子（路十五18-19）。然而，父親卻毫無條件地接納了他。在不憐憫人之僕人的比喻中，耶穌指出我們對上帝虧欠甚大，遠超過我們所能償還的（太十八21-35）。只要稍為口出惡言，我們就「難免」地獄的火（太五21-22）；這債項是我們永遠也不能付清而又能存活的（比較太五 26；雅二10）。

    新約不需要一個與asam相等的字詞，因為我們並不需要償還罪債。人子已獻上自己的生命作「多人的贖價」（可十45），清還了我們的罪債與虧欠。