會議中花費最長時間的，並不是這些會員們原本預期他們所要做的事──那就是「考核及審查牧者」，因為除了政治和經濟以外，講道與牧者的宗教問題是內戰延長的主因。女王伊莉莎白一世在位時，曾與教會達成妥協，卻留下了問題，特別是「講道」方面。許多當時的主教，以及大部分的清教徒，希望多加強教會裡面的講道，更多訓練傳道人、增加講道時間，這促成了牧者們聚在一起「操練講道」。
當時這些敬虔的牧者們在一起操練講道──他們在家鄉瑞士蘇黎世的時候，「作先知講道」就是這樣。這群傳道人在一起來組成團隊，一起操練講道。第一個人先把經文讀出來，並且加以解經。之後，第二個傳道人說明這段經文的教義、基要真理。之後，第三個傳道人說明這段經文所講到的教義、基要真理對教會的益處。最後一位傳道人思考如何將這段經文應用出來？甚至會問一些關於個人靈命省察的問題。這樣的團隊在一起操練講道，對大家的幫助可想而知。不但讓他們聆聽，思考回應，也順便紀錄下來，倘若自己要準備講這篇講章，又該怎麼講？這幫助人們學習講道，學習思想。當時這種訓練的團隊，十分流行。
當時的大主教格潤多（Edmund Grindal）尤其支持「操練講道」。然而就在他成為大主教 之後不久，因為有負面的謠言，女王便召見格潤多，並希望解散這種操練講道。然而大主教勇敢並忠心地告訴女王說：「女王妳錯了！公開傳講上帝的話，乃是上帝拯救人所使用的施恩媒介，普遍恩典的手段。使徒保羅稱其為上帝勸世人與祂和好的職分。藉著傳講主的話，上帝的榮耀被高舉，人的信心得到餵養、愛心得以增加。藉著講道，無知的人得到教導、疏忽的人被勸勉、剛硬的人被勸戒、軟弱的良心得著安慰。」
格潤多也針對「君王跟教會的關係」提出勸告，他說：「女王陛下請容我陳述。若要我選擇冒犯至高上帝屬天的權柄，我寧可冒犯您──屬地的權柄。」然後他接著說：「陛下，請您記住，您也是一個必死的世人。」發表了空前絕後的言論，不久就被伊莉莎白給革職了。
繼位的蘇格蘭王詹姆士喜歡聽道，也支持「操練講道」，但之後繼任的查理一世和勞德 （Laud）大主教則持反對態度。即使有些被按立為傳道或聖職人員，並不表示他能講道，因為要講道還得通過考試許可。在當時的英國，傳道人的質與量都成了問題。所以，當英國發生內戰的時候，大部分的人也都支持國會，而在這個國會裡的議員大多數都是與清教徒有關。他們開始由國會來改革教會，並把教會有醜聞的牧者都驅逐了。
當時有位國會的議員叫「約翰‧懷特」，著書表明國會趕走這些「醜聞牧者」的原由，並說明前一百位被革除牧職的牧師和他們所犯的罪。這些令人難過的事情，發生在倫敦和周圍的城市。除了被「教皇洗腦」和「醉酒」是最常犯的罪之外，也還有性侵、強暴、同性戀、人獸戀、偷竊、賭博，破壞守安息、言語暴力、家暴、收賄、不尊重講台、破壞聖餐以及公開批評國會等等。
懷特書中記載的事件都是有憑有據，並且指名道姓的列出這些「醜聞牧者」。書上的事件經過國會法庭公開審問，以倫敦附近的教會為主。然而，全國各地都有類似問題的牧師，所以西敏大會首先就請求國會，先開除這些不悔改、造成分裂的牧師。
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