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2023年6月15日 星期四

為罪而自責是必須的嗎?

   的確有不少人信主時從來沒有感到過該為自己的罪憂傷痛悔。有許多基督徒根本無法想像別人信主時怎麼會經歷那般的衝擊。還有一些是在青少年期或再大一點信主的,從來未嘗到過什麼內心爭戰的滋味。我們必須承認這些的確是事實,否則我們很可能會末經聖經的許可,擅自把聖靈的工作僵化了。這也是為什麼保羅要強 調:「工作的方式有許多種,但仍是一位上帝。」(林前 12:6)

      司布真在《美滿的收割》一書講過這樣一段話,他說:「在我的教牧事奉中,看到有成千上萬的人信主。我在他們當中,就常常發現有相當一部份人,有的甚至是教會中相當不錯的會友,他們信主不是出於律法的責難,而是藉著一些溫和的方式...我曾經問過一個靈性美好的年青女子,我問她:『到底是什麼催使你尋求這個救主的呢?』她回答說:『哦,是基督慈愛的性情。當我看到基督是那樣的仁慈,那樣的完美,那樣的無私,那樣的捨己,我就感到我自己是何等的不一樣。我對自己說:「哎,我怎麼不像耶穌!」我想做祂的門 徒,於是我回到家裡,自己開始禱告,就這樣信了。』」

   司布真的這段話有幾點很具啟發性。首先,在我們把保羅信主的經驗視作是所有人經歷的唯一模式之前,我們得把聖經再好好仔細讀一遍。五旬節所發生的事件並非後來的人悔改信主必須經歷的,那不是一個定律。但司布真的話也提到了一個要點:即使上帝用「溫柔的方法」來帶領人歸主,也總是會有指證罪的成份的(起碼,對那些心智已經成熟的人來說,是如此的。)「哎,我怎麼不像耶穌!」這句話就顯示了這位女子對罪的覺悟。如果我們要被聖靈從罪中喚醒,從而進入上帝聖 潔的國度,沒有類似的悟罪經驗是講不過去的。 

  我們當曉得,知罪、悟罪不是我們人能自發的。假如我們真誠對待信仰,就當知道因罪疚而產生的懼怕和憂慮,是我們大可不必承受的副產品。如果你看到本仁約翰對罪徹悟得那樣深刻,然後你自己也刻意去照著做,你就大錯特錯了。上帝不是用那種方法來待我們的。

       清教徒作家約翰歐文(John Owan)則表達了一種較正常的心態,他說:在這事上,上帝有祂的特權,有祂的主權,祂愛怎樣行使就怎樣行使,祂可以用無數種方式來救人靈魂。有的,祂讓他們看到陰間的大門,然後再把他們接到祂慈愛的懷抱中--另外的,祂也許會給予較平坦、較順利的道路。」

2023年5月30日 星期二

信與愛

    這樣,從信裡面就流出愛與在主裡面的喜樂來,從愛又流出喜樂,願意,與白白的心來,樂意服事他的鄰舍,不計報恩與負恩,不計毀譽,不計得失。因為人服事人,不是叫人負報答的責任,他無分朋友仇敵,他不望他們感謝或不感謝;他乃是出於甘心樂意極其慷慨的心捨他自己,捨他的一切,但不計他所捨的有無酬謝。 因為正如父所行的一樣,怎樣豐豐富富將一切分給眾人,叫祂的太陽照好人也照惡人(太五:45),祂的兒女也照樣以白白施捨的喜樂之心行一切事,忍受一切, 這是他的快樂,他藉著基督看見將一切大大的好處賜給人的上帝也是如此。

  因此,我們若認明了所賜給我們的這些大而可貴之事,就如保羅所說,聖靈要將愛澆灌在我們心理(羅五:5),這愛要使我們成為慷慨,喜樂,有力量的工 人,能勝過一切患難,作我們鄰舍的僕人,然而又是萬人之主。但那些沒有認明藉著基督所賜給他們這種恩賜的,基督就徒然降生了;他們在善事上執迷不悟,終久 不能嘗到這些事,覺悟這些事。正如我們的鄰舍怎樣缺少,怎樣需要我們所富有的,我們在上帝面前也怎樣缺少,怎樣需要他的恩典。因此我們的天父既藉著基督白 白的來幫助我們,我們也應該藉著我們的身體與身體所行的幫助我們的鄰舍,各人都彷彿要以自己當作基督待人,叫我們互相作基督,也叫基督在各人身上無有分 別;那就是叫我們都作真正的基督徒。

  【基督徒白白服事人】

  這樣,誰能參透,基督徒生活的豐富與榮耀呢?祂能作萬事,祂富有萬事,一無缺乏;祂是管轄罪惡死亡,地獄的主,但又同時服事眾人,謀眾人的益處。但可 惜,在我們今日,這一個生活,世界各處都不聞不知了;沒有人傳這種生活,也沒有人尋求這種生活。我們全然不知道我們自己的名字,不知道我們為什麼是基督 徒,或為什麼佩著基督徒的名。我們從基督得名,一定不是因為祂在我們以外,一定是因祂住在我們以內,那就是,因為我們相信祂,互相作基督,待鄰舍如同基督 待我們一樣。但在今日人教訓我們不求別的,只求善工,報價,與凡我們自己所有的;論到基督,我們把他當作一個工頭,比摩西更嚴厲多了。

  【信的榜樣——】

  〈童女馬利亞〉

  論到這樣的信,我們有一極好的例,就是那可稱頌的童女馬利亞。照路加二章二十二節所記,她雖然沒有被律法束縛,也不必行潔淨禮,但她仍遵著摩西的律 法,照一切婦人的樣式,行了潔淨的禮。但她是出於自由與甘心情願的愛,服在律法之下,要與別的婦人一樣,免得她得罪或輕看他們。她不是因這一件事稱義,她 已經是義的;她行這事,只是出於自由與情願的心。我們作事也應該如此,我們不是要因這些事稱義;因為我們既已因信稱義,就應該為別人的緣故用自由與喜樂的心行一切事。

  〈保羅〉

  聖保羅許他的門徒提摩太行割禮,也不是因為割禮是提摩太稱義所必需的,乃是他不願意得罪或輕看那些在信上軟弱,還不能領會那信的自由的猶太人。但當他 們輕看信的自由,一定看割禮是稱義所必需的時候,他就抵擋他們,不許提多行割禮(加二章三節)。因為他怎樣不願得罪或輕看凡信心軟弱的人,暫時聽從他們的 意思,也怎樣不願信的自由受固執己見以行為稱義之人的觸犯或輕看。他揀選一條適中的路,一面暫時擔待那軟弱的,一面卻拒絕那固執的,為要使他們改變,同歸 於信的自由。我們所作的也應該用此同樣的熱心去作,為要扶持那信心軟弱的,如同羅馬書十四章所說的;但我們又應該毅然決然拒絕那講行為的頑固派。這事以後我們再要詳論。

〈基督〉

  基督在馬太十七章二十四節為向祂門徒徵收丁稅的事,與聖彼得講論君王的兒子是不是免稅,彼得說免稅,但基督仍吩咐彼得到海邊去,說:「你且往海邊去釣 魚,把先釣上來的魚拿起來,開了它的口,必得一塊錢,可以拿去,給他們作你我的稅銀。」這一件事也與我們的題目極其恰當,因為基督在這裡稱自己與那些屬祂 的人為王的兒子,為王的子女,並不缺少什麼;但祂仍然自願順服,納那稅銀。這一件事對於基督的義,或祂的得救,有何須要或幫助,祂其餘的事或是祂門徒其餘 的事,對於稱義,也就有什麼須要或幫助;因為他們都跟隨義,是自由的,行這些事只是要服事別人,給他們一個行善的榜樣。

  保羅在羅馬十三章與提多三章的訓言也是一樣性質。這些訓言就是基督徒應該順服凡在上掌權的,隨時行各樣善事,不是要藉此稱義,乃是要在聖靈所賜人的自由上藉這些事服事別人與那些掌權的,甘心情願並用愛心順服他們的意志。凡學校,修道院,與神父的行為都應是這種性質。各人應按照職業與地位工作,不是要藉 工作追求義,乃是藉工作可以管束身體,作別人的榜樣;那些人也必管束他們的身體,好叫他們也可以藉這樣的工作出以愛的自由將自己的意志服在人的意志之下。但應該大大留意,不要有一人疑心妄想他會因這樣的工作稱義,或有什麼功勞,或會得救;因為那只是信的工作,如同我一再說過的。

  【教會的訓誡】

  凡明白了這事的人,就在教皇,主教,修道院,教會,官府的無數教條與訓誡之中,能容易而無危險的找出他應走的路來,有些無知的牧師堅持這些好像是稱義 與得救所必需,稱之為「教會的訓誡」(其實全然不是訓誡)。因為一個基督徒,一個自由的人,必要說:「我禁食,禱告,遵行人所吩咐的這一條誡命,不是因為 這是我稱義與得救所必需的;乃是我可以對教皇,主教,對地方,對有的官府或鄰舍,表我應有的尊敬,給他們作榜樣,我願意行各樣的事,忍受各樣的事,正如基 督百倍為我所作所忍受的;祂並非自己少不了這些事,祂雖然不在律法之下,但為我們的緣故仍服在律法之下。」就是那些暴虐的官府用強暴,不講公理,吩咐作這 樣那樣,也無妨礙,只要所吩咐的不違背上帝。

  就所說的看來,人人能夠安全的判定一切行為與律法,並正確可靠的分辨出來,知道誰是瞎眼的無知的牧師,誰是善良的真實的牧師。因為凡不以管束身體或服 事他鄰舍為唯一目的而行事的,他所求的雖不是違背上帝,就不是善的,也不是基督徒所行的。因這緣故我很怕在我們今日沒有多少或全然沒有什麼學校,修道院, 教會的祭壇與職分實實在在是合乎基督教的:斷然不是,連在某聖徒日的特別禁食與禱告也不是的。我說,在這一切事上我怕只是尋求我們自己的利益,以為藉著這 些事我們的罪得以洗淨,在這些事上我們可找著救恩。這樣,基督徒的自由就毀滅無餘了。這是由於我們不明白基督徒的信與自由而來。

  【不明自由】

  這種對於自由的愚昧與壓制,許多瞎眼的牧師還煞費苦心去提倡:他們讚揚這類的善功,誇耀他們的赦罪票,衝動鼓勵人行這些事,但全不說到信。但我勸你,你若願意禱告,禁食,或在教會立什麼善事機關,就須留意,不可為得什麼今生或永遠的好處行這些事。因為你若這樣行,就是傷害你的信;惟有信可使你得著萬 事。你要甘心情願白白的施捨,叫別人可因所施捨的得益處,因你與你的仁慈樂意快樂度日。這樣,你就是真善,是真正的基督徒,因為你在管束身體上所用不著的 這些善功與你有什麼益處呢?你的信就夠你用的,藉著信上帝賜給了你一切。

  照著這一個標準他就要留意凡我們從上帝所得的好東西,就應當流出來分給別人,都可以公用,所以各人應當「披戴」他的鄰舍對他一舉一動,要彷彿對自己一樣。這些東西已經從基督身上流出來,流到我們身上:他也這樣「披戴」了我們代我們行了各事,彷彿祂就是我們一樣。同樣,這些東西也須從我們身上流給那些沒有的人,所以我應常將我的信與義放在上帝面前,可以遮蓋我鄰舍的罪,為他的罪禱告,我將他的罪歸在我自己身上,為他的罪盡力,服事,彷彿他的罪就是我自己的一般。這就是真愛,這就是基督徒生活的真標準。凡有真實無偽之信的,也有這種真實無偽的愛。因此,使徒在林前十三章五節論愛說:「愛是不求自己的益處。」

 

2023年5月13日 星期六

得救的過程(2):歸信

 

      歸信是作基督徒的第二步,包括悔改與信靠(/信心)。

      悔改與信靠可解釋為同一件事(歸信)的消極面與積極面;悔改使人知罪而轉離罪,乃信靠主的先決條件,信靠主乃指望主救拔脫離罪,以便蒙主悅納。兩者缺一不可,必須相輔相成。

   【悔改】

  舊約希伯來文有兩個相關的字;譯為「後悔」(創6:6;出32:14),「懊悔」(伯42:6)的字(naham),或是譯為「轉離」惡行(代下7:14),「轉離」過犯(賽59:20)的字(shuv)。當然,悔改中最決定的因素是『離棄自己的道路,歸向耶和華』(賽55:7)。

          新約希臘文也有兩個相同的字;譯為「後悔」(太27:3)的字(metamelomai),或譯為「悔改」(太3:2;可1:15;徒2:38;提後2:25)的字(metanoeo)。用法皆有回轉歸向上帝的含義,與舊約的字(shuv)相等。

          悔改也有多重的含義:知罪(詩51:3;約16:8)、悔罪(詩51:17;約16:8)、認罪(詩51:1,4,5;太3:5.6)、離罪(代下7:14;賽59:20;徒14:15)、歸向上帝(賽55:7;徒26:18,20;帖前1:9)。而悔改的心是上帝所賜,不是人心所自生的(提後2:25;約16:8)。

          悔改是歸信基督者必須計算並付出的代價。         

  【信靠(信心)】

  悔改是歸信基督的消極面,信靠主是歸信基督的積極面。

          舊約希伯來文用兩個動詞表達「信」:aman(阿曼)的單純主動(Qal),指「養育」(民11:12),單純被動(Niphal),指「的確」(詩93:5)的含意,使役主動(Hiphil),指「信」(創15:6),即信以為真的層面,或動名詞: 「固定」,指「把心固定在上帝話語的應許上,依憑上帝的大能與信實。」所強調的是「信靠」的層面。另外一個字是bataha(巴塔哈),單純主動,指「依靠」(王下18:5,19,20;詩13:5),「依賴」(代上5:20),強調「信任」的層面。因此,歸納舊約的「信」有,「信以為真」、「信實可靠」 、「信靠」、「信任(委身)」等不同層面的意義。

        舊約中唯一用名詞表達「信」的是哈巴谷書中「因信得生」(哈2:4),含意是「信實」(faithfulness)。

          新約中的「信」只用動詞((pisteuo)、名詞(pistis)或形容詞(pistos)來表達。皆指信以為真(可1:15;13:21;約10:38;來11:6),可靠性(羅3:3林前1:9;林後1:18;來10:28;約壹1:9),信任(加2:16;羅4:5;提前3:16)

          可見信靠主的前提是上帝的信實可靠,而信靠的時候是對上帝啟示的真理予以肯定:「信耶穌是基督」且把自己交託基督,委身於基督:「信他」(約20:31),如此雙管齊下歸入基督名下,就是歸信基督,也就是信靠主。

  【信心與理性的關係】

  a. 理性是信心的前導,指出信心的對象(事、話、人或上帝),告訴信心什麼是值得相信的。

  b. 理性能為信心除去一些不必要的障礙,糾正無知的一廂情願和自以為是,指出迷信,盲信或「盲不信」的弊端。

  c. 以信心為基礎的理性是更高的理性,能理解受制於五官的理性所無法理解的超然境界的事。

  d. 信心是順服上帝,為上帝所用的理性主義,能理解屬於上帝的事,奧古斯丁說:「我們信,為的是理解。」

  e. 信心必須有信仰的對象,即使缺乏十足的證據,信心也能夠採取行動。

  f. 信心不等於自以為是,一廂情願的宗教狂熱主義,信心也不是逃避思考的藉口。

      最後,我們必須肯定基督教所談的信心,不是與生俱來的先天能力,乃是上帝所特賜的禮物: 「你們得救是本乎恩,也因著信,這並不是出於自己,乃是上帝所賜的。也不是出於行為,免得有人自誇」(弗2:8,9)。如同信心,悔改的心也是上帝所賜的(提後2:25)。

2023年4月27日 星期四

小心﹗危險﹗

 

在下面,有一些危險我要警告你。如果你想時時都討上帝喜悅,那你就要特別小心,如臨深淵,如履薄冰。舉例來說︰你必須小心不可懶惰,因為服事上帝的意義就是在服事他的事上要火熱。懶惰就是浪費上帝的時間,不關心他的工作,那麼我們就很容易遭遇試探,很容易跌倒犯罪。小心不要只顧自己的生活,小心不要考慮自己的享樂、方便,比任何別的事更多,主耶穌不求自己的喜悅,所以你也不應該。如果你一直為自己著想,你將會在一很快就要結束的生命上浪費很多時間、精力與金錢。

要小心你所碰到的人,你可能常常發現到,你要和一些,雖然不是完全反對基督教,但並不真正愛上帝的人在一起。當然你要一直對這些人表示適當的尊敬,但是不要成為他們親密的朋友,因為他們並沒有以他們的全人來愛上帝,如果你照他們所說的來做,照他們所活的方式生活,他們生活樣式將只會使你不討上帝喜悅。要與真正的基督徒們做朋友,雖然你不可能和其他人完全隔絕,但是要在基督徒的交誼上多有來往,因此花時間和那些談論上帝的基督徒在一起,因為這樣將會幫助你,更討上帝喜悅,事實上不要集中你的心思意念在這今世的生活上,好像人生就如此爾爾,反之你要思想,討上帝喜悅要比其他任何事多,並且想到來生與上帝同在天家。

如果你接受這個勸告並且試著靠它來生活,那麼你將會享受到親近主的生活。雖然如此,有些時候看起來似乎上帝沒有與你那麼親近,天家對你不是那麼真實。那麼讓我告訴你,因為這是非常普遍的,這是我們每個人都會遭到的難題,也是所有的人都有的經歷。

我首先必須要說的是︰不要太注重你的感覺。感覺是重要的,但不是所有的事都靠感覺,感覺很容易使我們沮喪,而且很容易受到各種不同的事情影響。你不應對你所感覺到的憂慮太多,你只要藉著你的本象和你所做的,來真正討上帝喜悅就可以了。許多人以非常強烈的感情開始他們的基督徒生活,這是不正常的,如果當其他的事變得更重要時,這些感覺很自然的就會失去一些力量。

可是當與上帝接近,天堂的真實性變得愈來愈小的時候,是因為這人實際上開始忘記上帝,不再關心討上帝喜悅的事,那麼這情形就更嚴重了。基督徒不禱告、不讀經,反而專門想去做世界上其他別的事,這就是在基督徒生活中亮起了紅燈了。他們對其他基督徒的愛愈來愈少,他們開始更多的想到自己,撒但甚至會使他們認為他們以前的基督徒生活是太認真了,他們現在過的才是個正常的基督徒生活。

你的基督徒生活是否這樣呢?如果是的話,你要徹底的思想你與上帝的關係,你與他有多近呢?如果你死後要與基督同在,你願意你的生活就像現在這樣嗎?如果不是的話,那麼就不要試著去忘記,你的感覺有多糟糕。要瞭解你現在有多糟糕,將這情況告訴上帝,求他藉著聖靈作工,赦免你幫助你復原,並向上帝禱告、讀經,從中學習功課。任何事都要小心,不管它看起來是多麼微細,因它可能會令你忘記上帝,去集中你的注意力在別的地方;去認識別的基督徒,與他們有交往,得他們的幫助;要讀優良的基督徒著作,其中充滿著有關你所相信的耶穌基督救恩的好消息;重新立志服事上帝,拾回你以前失去的好事。記住基督對你的愛,並靠著基督的愛所給予你的力量,繼續討上帝的喜悅親近他而活。

然而你可能落在一個比我剛剛所描述過的更大的危險中,因你現在可能就在遠離上帝,而復舊如初,回到往日的生活中。如果真是這樣,那我就為你感到非常難過;那實在是令人非常悲傷的,因為一個墮落退後的基督徒會失去討上帝喜悅的所有喜樂,事實上每一件事都變成了無生氣而且痛苦。像那樣犯罪的基督徒,可能會比他當初成為基督徒時所犯的罪更感到難過。撒但一定會告訴他說,他可能根本不是一個真基督徒,上帝永遠不會饒恕他,而把他弄得更糟。

如果這就是你的困難,那麼這真是一個很悲傷的處境,但是如果你停留在那裡,就更悲傷了。那就是說你將繼續愈來愈多的犯罪,因此你必須立刻採取行動。上帝說你應該回轉歸向他,想想你的罪惡是何等嚴重,想想基督是如何的經歷痛苦為你死,為了要拯救你脫離罪,想想你所強烈感覺的這些罪,是如何的增加基督在十字架上的苦處。求上帝赦免你並且記住你總是多麼的需要依靠上帝所賜白白的恩典和慈愛,如果你的罪傷害到別的基督徒,求他們原諒你並且為你禱告,這樣就會讓他們明白你真是為你的罪懊悔。我禱告求上帝幫助你來做這些事,以致你能再一次的享受與他親近的生活。


參考經文

1、再睡片時,打盹片時,抱著手躺臥片時,你的貧窮就必如強盜速來,你的缺乏彷彿拿兵器的人來到。(箴六1011)

2、然而有一件事我要責備你,就是你把起初的愛心離棄了。所以應當回想你是從那裡墜落的,並要悔改,行起初所行的事。(啟二45)

3、萬軍之耶和華說,……你們要轉向我,我就轉向你們。(瑪三7)

4、我必醫治他們背道的病,甘心愛他們,因為我的怒氣向他們轉消。(何十四4)

5、並我們心中天良的虧欠已經酒去,身體用清水洗淨了,就當存著誠心,和充足的信心,來到上帝面前;也要堅守我們所承認的指望,不至搖動,因為那應許我們的是信實的;又要彼此相顧,激發愛心,勉勵行善。你們不可停止聚會,好像那些停止慣了的人,倒要彼此勸勉,即知道那日子臨近,就更當如此。(來十2225)

 

過基督徒的生活

  

如果你想過真正的基督徒生活,正如這課所學習的,那麼你要留意。這件事做起來相當困難,因為撒但總是會不擇手段地設法攔阻你,雖然有些手段是顯而易見的,但也有些是很難識破的。

 

你的老朋友會竭立把你拉回老路上,你本身對基督教的感受也會逐漸減弱,最後,一些舊生命中的事物會取而代之,試探和引誘都會來勾引你,困難與艱苦使你不禁要問︰這一切值不值得?由此可知,要過一個真正的基督徒生活是何等艱難啊﹗

 

但是別放棄﹗儘管你自己並不是堅強的足以過真基督徒生活,上帝卻能使這一切改觀,因為上帝已賜下他子民所需的一切力量,畢竟他看顧他的世界,尤其是屬他的子民。如果你信靠耶穌基督,那麼你也就是上帝所要照顧的人。上帝已經在聖經中說過,他看顧他的子民,給他們需要的力量來過討他喜悅的生活,因此,不要想憑自己的力量作一個基督徒,乃要祈求上帝的幫助。

 

上帝的幫助藉著聖靈臨到他的子民,使我們愈來愈像耶穌基督。基督徒用不著害怕生活中的困難,這些乃是要使我們不斷地求上帝以聖靈充滿我們,使我們可以遵行上帝要我們作的每一件事。藉此,我們可以勝過難處,和基督徒生活中的苦難,並且發現這一切真是值得的。

 

不過,我還是要提醒您基督徒生活仍然有困境,即使你已經是基督徒,你舊有的生活方式仍會影響你,驕傲或懶惰也會成為你的困擾。舊習慣是很難一刀兩斷的,一些難拋棄的事──原有的野心、過去的日子、舊有的嗜好,仍然不離你左右。你不會總是想向上帝禱告或思想,你只會想到今生,好像將來不會有什麼事情發生一般。因此你必須學習摒棄這類事,並求上帝幫助你勝過。

 

請牢記,你所交往的人並不能幫助你過基督徒生活,即便那些宗教人士,也會認為你對信仰太過認真了。你要知道,許多你的老朋友都想攔阻你過基督徒生活,就是你願與他親近的人,他們也可能不喜歡你這樣,並且使你覺得很難受。而有時你又會發現,人們對你的要求很高,因為他們知道你是個真基督徒。

 

無疑地,撒但會不擇手段地讓你想到上帝是何等殘酷,竟忍心讓你這麼難過;但請記得,耶穌每時每刻都與你同在,並賜力量給你,耶穌已經為你經歷過所有的痛苦,如果你順服他,他在天上會報賞你的。

 

你可以看出,活得像真基督徒不是容易的,但上帝已經應許賜下聖靈,使我們可以藉著上帝的力量而活,而不用再靠自己了。來到上帝面前,告訴他你願意事奉並順服他,這是相當重要而嚴肅的事情。我們若不是一開始就思想我們今後生活的全部意義究竟是什麼,那我們就無法到耶穌面前,並且得救。正如我已經說過,無論從那方面來說,那都是意味著很困難的生活。

 

如果你真想事奉上帝,就要以明確的方法告訴他,因為他已差遣耶穌成為你的救主;在這世上你最大的渴望就是事奉順服他,並願意遵行他一切的話,因為沒有人能作更大的事,像他為你死在加略山的十字架上。如果你這樣作的話,你將明白,過基督徒的生活不是容易的,而這些事能在事情不容易的時候,或你想放棄的時候幫助你,你會記起自己曾經決志跟隨耶穌,並且無論他如何帶領,你都會不計代價地來事奉他。這是耶穌為你所作的一切,也是你畢生難忘的事。

 

當然,告訴他你願意事奉他是對的,因為上帝創造你、照顧你,並且他的兒子為你的罪而死,你因此能很堅定地順服他、愛他,也願以你的一生來討他喜悅。你將一切獻給這位偉大的上帝──一切所得、一切所能、一切所有、一切時間,甚至你對他人的影響,事實上,你的一切都能為上帝所用,並且討他喜悅,也就是說你願畢生獻上給上帝,從今以後不再靠自己生活了。

 

如果你真願將自己獻上,你就應當特別留意你所說的話,或者你可以把你想說的話寫下來,這也是個好主意,然後記住你寫的內容和日期,並要很小心地來選擇所用的字眼,因為當你將自己全然獻給上帝的時候,你是已經將自己放在上帝的手中了。

 

你要記得從前你離上帝有多遠,而如今要記得上帝如何本著他自己的慈愛叫你與他和好。他藉著他兒子主耶穌基督為你死在十字架上拯救了你,你的罪已經得到完全的赦免,由於你的罪得赦免,所以你有了新的生命,並且離棄了舊有的生活方式。所以當把你自己完全奉獻給上帝,盡心盡力地來行榮耀上帝的事,因為上帝的旨意總是美好的。當你還活在世上的時候,要求上帝使用你,並且賜給你能力,你因而能為他的榮耀過一個得勝的生活。到末了,他必要安全地帶你到天堂與他同在。

 

參考經文

 

1、務要謹守、儆醒,因為你們的仇敵魔鬼,如同吼叫的獅子,遍地遊行,尋找可吞吃的人。(彼前五8)

 

2、要穿戴上帝所賜的全副軍裝,就能抵擋魔鬼的詭計(弗六11)

 

3、你們所遇見的試探,無非是人所能受的;上帝是信實的,必不叫你們受試探過於所能受的;在受試探的時候,總要給你們開一條出路,叫你們能忍受得住。(林前十13)

 

4、我靠著那加給我力量的,凡事都能作。(腓四13)

 

5、所以你們若真與基督一同復活,就當求在上面的事;那裡有基督坐在上帝的右邊。你們要思念上面的事,不要思念地上的事。(西三1─2)

 

6、我以上帝的慈悲勸你們,將身體獻上,當作活祭,是聖潔的,是上帝所喜悅的;你們如此事奉乃是理所當然的(羅十二1)

2023年3月31日 星期五

普遍的呼召

 

  上帝召喚人來認識祂。祂藉著自己的創造(Creation)和一直以來的掌管護佑(Providence)向人「說話」。詩篇十九篇就反映了舊約詩人對這方面的意識,詩人說:

 

  諸天述說上帝的榮耀,穹蒼傳揚他的作為。

  天天發出言語,夜傳出知識。

  沒有話語,沒有言詞,人也聽不到它們的聲音。

  它們的聲音傳遍全地,它們的言語傳到地極,(19:1-4)

 

  我並沒有意思要用這個論點來證明上帝的存在。若是單憑這段經文,就推伸到上帝存在這基本命題上,的確是強解了經文,脫離了詩人寫這段詩的原意。在寫這篇詩時,時人早已假設,讀者都承認上帝已經在歷史中向祂的百姓猶太人啟示過自己。而在這一基礎上,詩人另外還要宣告,同一位上帝、就是那位用言語和作為啟示過自己的上帝,正是那一位在諸天穹蒼中親筆署名的上帝。上帝向全人類發出的(述及祂的存在、祂的作為、祂的榮耀等)呼喚是超越語言和文化隔膜的。祂對祂自己屬性的啟示是刻劃在所有人的心裡的,無論是哪一族哪一方,也不論是古是今。保羅在羅1:20就講到這一點。上帝的永能和神性是顯明在所有人心裡的。縱使人墮落後被罪所玷汙扭曲,他裡頭的良心仍然可以為上帝作證,並且上帝刻在人心裡的律法,即使已經肢離破碎,卻仍然會有間歇性的功用( 2:12-16)

 

  上帝除了用這樣的方式向人類啟示祂自己,另外也要我們將十字架的信息遍傳萬邦。教會在每個時代、每個地區的責任就是要向每一個人傳講上帝。在基督裡,人類可以找到一切難題的答案,滿足他一切的需求。當初,主的門徒就需要順服並且傳遞這個從主而來的大使命--往普天下去,向萬民宣講這福音訊息。凡信而受 洗的必要得救,不信的必被定罪。

 

  這個救恩的邀請是在基督的福音裡是向全人類發出去的(2:38;17:30;11:28-30)。但很明顯,並不是所有人都接收到了這個呼召。被召的人是有很多,但被「選上」的則很少。其實,這福音信息一宣講出來,不只是能夠使人心軟化歸向基督,同時也能夠使人更加心硬以致於拒絕福音所帶來的恩典。無論在舊約還是在新約,先知、使徒在他們的事奉中總是會同時遇到這兩種人的反應。於是你會發現,以賽亞先知和耶穌基督都講了同樣的話。(參賽 6:9-10;4:12)。顯然,聖經用了同樣的詞彙,來形容這足以導致兩種不同結果的呼召。

2023年1月14日 星期六

信念的力量

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我相信太陽,縱使烏雲滿天;我相信愛,縱使我感受不到;我相信神,縱然在衪沉默之時。

 

    這是一位囚犯在牢房牆上刻的文字。

 

當我們讀到這句話,心中是不是揚起澎湃之震撼呢?的確,唯有信心才能使我們越過環境之限制,從絕望中看見希望,從不可能看到可能!

 

    雖然身處牢中,沒有自由,甚至沒有未來,但是用信心的眼,卻看到永恆的自由與福樂!

 

    這就是信念之力量!

2023年1月1日 星期日

新生命是藉著更新的大能而產生的

 

  新約聖經指出這股更新的能力是全面性的,在我們靈命的每一點上都要產生效用。這並不是說重生即等於完全,但正如人完全的墮落已玷汙了生命的每一個角落,上帝的恩典也同樣能觸及各個層面,凡罪所感染過的地方,上帝的恩典都能滲透得到。正是藉著重生,上帝的形象好像胚胎一樣在我們裡面恢復了,這胚胎在信徒往後的靈命階段中慢慢長大成熟。耶穌在與尼哥德慕的對話中,透露了幾方面這種更新的範疇。

   首先,頭腦得到了光照,我們能夠看見上帝的國了。你能夠在與聖徒團契交通中,跟人分享你這一新的發現:「前我眼瞎,今得看見。」

      這豈不是巨大的榮幸嗎?重生做上帝的兒女,這等於給你人生來了一個新的面向,你看自己,你看別人都會有一個新的角度。許多年青人都承認,當他們信主後,才開始發覺他們父母親 的需要,因而願意愛他們,關心他們。我們能用一種新的眼光來看世界,我們唱道:「萬物之中,新氣象現,不信之眼,未曾看見。」 

  重生後的人,心被潔淨了。主說「要從水生」(約 3:5) 起碼就帶點這種潔淨的意思。這句話曾經引來了許多種解釋,但主用到「水」字,很可能是用以象徵潔淨。對一個法利賽人來說,這無疑是他們最容易連想的解釋, 並且那時他們在約但河所見到的,更容易叫他們有這種連想,(尼哥德慕也許到過約但河那裡去,聽施洗約翰講當悔改受洗,洗去罪孽的道。)況且,這也是上帝給 以西結先知有關新的約之應許:「我必用潔淨的水灑在你身上,你就潔淨了。我必潔淨你們一切的污穢...」(結 36:25)作為以色列的教師,尼哥德慕不可能記不起這些經句的。 

  但是,究竟一個潔淨了的心是什麼樣子的呢?保羅對哥林多的信徒說「你們...都已經潔淨了」(林前 6:11) 的時候,他是什麼意思呢?保羅的意思是說,上帝給我們一個新的生命,而這賜新生命的能力,在我們裡面產生了對合宜生活一種新傾向、新性情。祂把新的誡命寫 在我們心板上,以致我們能行在正道上來服事上帝、榮耀上帝的這個動機,不再是一股外在的壓力,而是從內心發出的動力了。

   重生之後,我們的慾望也重整了。從肉體生的是肉體,從聖靈生的是靈,且有聖靈的性情。這個品種的比喻,保羅在羅馬書8:5-8描述得更為詳細:屬肉體的意念是敵視上帝的,也是不願順服律法的,它不能討上帝的喜悅,且要引你步向滅亡。所有的慾望都是為己的,對屬靈的事物沒有知覺,也沒有胃口,反倒厭之棄之。但上帝的新生嬰兒就不一樣了,他渴慕純淨的靈奶,好讓他能健壯地成長。他嘗到了主確是美好的,因此渴望能得到更多(彼前2:2-3)。

      重生叫我們渴望敬拜上帝,認識祂的真理,與屬祂的人交往,委身於祂的國度,以及愛祂的兒子,榮耀祂的兒子。當然,有了這些志向並不表示我 們已經完全了,我們還是會不時潮起潮落的。有的時候,我們甚至會為自己的軟弱而哀哭。但是無論我們認為自己離開了那應有的狀態有多遠,我們和未重生以前的情形還是不一樣的,我們的意念已經是會尋求天上的事了。(西3:1-2)   重生叫我們過一種新的生活。這一點就是講重生講得最詳細的約翰壹書所要強調的主要信息。那裡提到,凡行公義的就是從上帝生的(約壹 2:29)。這種公義的生活可以從三方面表現出來:

  第一,從上帝生的會愛其它的信徒(約壹 4:7),

  第二,他能夠勝過世界(約壹 5:4),

  第三,他不會不斷地犯罪(約壹 3:9)。

      信徒所處的世界是誘人犯罪的主要來源(約壹2:15-17),但信徒與世界的關係已截然改變了。當世界向他伸出誘惑的魔爪,他會覺悟到他的新生命已經使他成為一個新造的人,而一切誘惑對這個新造的人來說,已經無力征服了。

      同樣的,這個新人與其它主內肢體的關係也會變得很美很美,他會用一種難以言喻的情義來愛他們。信徒聯合交接,越過了任何一種人際關係的阻隔,這實在是新生命本質的最有力見證。

      但是,我們是否同意約翰的說法,重生後的人就不再會不斷犯罪呢?

      如果基督是我們的救主,如果救恩的目的是來拯救人脫離罪的捆綁,那麼約翰所講的這番話,即使在表面字句上也應有它的合理性了。重生乃徹底地、完全地改變了我們與罪的關係。基督耶穌來成全我們,並且正在將所有的一切更新,這就是從天上而來「重生」的意義了。 

  「我們主耶穌基督的父上帝是應當稱頌的。他照著自己的大憐憫,藉著耶穌基督從死人裡復活,重生了我們。」(彼前 1:3)

2022年12月10日 星期六

預定論否定了人的自由意志嗎

 

  這已經是個很古老的問題了。如果是上帝揀選我們,那麼我們對上帝的選擇又有多自由、甚至有多真誠呢?對於這個問題,我們要清楚三件事:

   首先,既然聖經教導說,上帝在永恆裡揀選了信靠他的子民,無論這對我們來說是何等難以理解的奧秘,是上帝說的,我們就安心接受。除非我們的心能達到為上帝的揀選歡欣歌唱的境界,否則我們還不能真正領會到新約教導在字裡行間所流露出的精神。

   其次,在我們親身的信仰經歷中,我們發現上帝的旨意和人的意志是可以和諧共存的。我們知道是我們運用了自己的能力來信靠基督的。上帝不會代替我們信的,是我們自己去信的。但是,同時間我們屈膝向他謝恩,稱謝他慈手牽引我們,引導我們來到他跟前。而事實上,當我們為別人禱告時,我們都會不約而同地求 道:「主啊,求你自己吸引他,好讓他認識你!」

  如果有人把我們各人的禱告一一記下來,對照一下,就不難發現,我們對新約聖經教導所持的信念,彼此是極其地接近的。

   再者,也許我們應當對這個眾所公認的「自由意志」一詞提出質疑。在聖經中,「自由意志」一詞只是在講到管家時提出來的;在講到對基督的信靠時,從未曾用過這個詞。這個詞現在已經被肆意泛解到一個地步,對討論上帝的旨意一事上早已失去意義了。根據聖經,凡提到人的意志時,總是傾向於強調這意志是受捆綁的過於是自由的。只有當我們在上帝話語的光照下不斷意識到自己的黑暗面,我們才能夠完全降服於上帝,徹底放棄意圖靜悄悄地為自己的救恩加添些功勞,憑己力賺得功德乃罪人的本性。

上帝的揀選救贖對全體人類產生的一般好處

 

  我們可以在這裡下一個結論,就是「加爾文主義者並不否認,全體人類確實從基督的代贖領受了一些重要的好處。」

      加爾文主義承認基督的代贖,使上帝沒有降下那個原本因為亞當犯罪要臨到全人類的刑罰;基督的代贖也成為傳福音的基礎,並且把許多振奮人心的道德響力帶給世人,並且使罪惡的影響力被限制在某個範圍內。

      保羅對路司得城的異邦人說,上帝「未嘗不顯出證據來,就如常施恩惠,從天降雨,賞賜豐年,叫你們飲食飽足,滿心喜樂。」(徒十四17)

      上帝叫太陽照好人,也照歹人,降雨給義人,也給不義的人。人類也因此得到許多今世的福氣;但是這些福氣不足以保證人得救。甘寧漢有段話清楚說出加爾文主義的信仰他說:『主張「特別的救贖(particular redemption)」或是主張「限定的代贖」的人,並不需要否認「全體人類普遍來說,即使那些最後終究要滅亡的人,都還是能因為基督受死得到一些好處」。

        加爾文主義者可以相信「基督受死對全體人類產生了極重要的好處」。加爾文主義者只是不承認「基督打算使全體人類都得到他受死而產生的適當而特殊的果效,或是基督已經使全體人類都得到了這樣的果效」。說得明確一點,就是不承認「基督使全體人類都得到永遠的救贖」,換句話說,就是他們否認「基督使全體人類都罪得赦免,與上帝和好」。

       全體人類都因為基督受死而領受許多祝福,不過上帝是因為把全人類看成一個彼此有關係的整體,才使這個祝福臨到全人類;許多人只是沾光,上帝祇是在賜這些祝福給他所揀選的人時,順便也分給他們一點罷了,這些祝福並不是專程為他們賜下的。當上帝定意差遣他的兒子來到世上的時候,上帝當然就已經預見這些好處了。這些好處都是上帝籌劃設計的,好讓人可以領受享用。人在享受這些福氣的時候,應該知道這是上帝賜的,這樣就可以彰顯上帝的榮耀,表明上帝的性 情,並且真的完成上帝的心意;人也應當知道這些福氣是藉著基督這位中保受苦受死才臨到人類的。』

   這樣看來,「基督為所有的人死」這種說法也有一定的道理,我們雖然反對阿民念主義,但也不是不分青紅皂白,全盤否定。不過我們確實堅信,基督受死對選民有特別的意義,因為基督受死對選民有功效,使選民得救;至於其它沒有被上帝揀選的人,基督受死對他們也產生一些果效,只是這果效是在上帝成全他這個偉大的心意時,順便帶給他們的。

2022年11月14日 星期一

贖罪之必要

 

    贖罪之必要是論到拯救的方式。上帝既因愛的策動,決定拯救罪人,他是否可用任何方法來達到此目的呢?十字架的道路是否是唯一可行的道路呢?上帝既是全能的,又是全權的,他豈不能單單宣佈“一概免罪”來了結罪的後果嗎?為何要經過麻煩而痛苦的十字架道路呢?

    關於上帝為何用贖罪之法施行拯救,主要的看法有兩種。第一種看法認為這是出於上帝明智的選擇;第二種看法認為這是根據罪的性質。

1.明智的選擇

    奧古士丁及其他一些神學家聲稱,上帝既是全能的,在他沒有不能成就之事,則除了贖罪一法以外,必定也有其它可用方法來拯救罪人。而上帝之決定採用的方法,  乃是出於他明智的選擇。即是說,這是在各種可行之法中,最合宜的方法。故此,上帝採用贖罪之法來拯救人,並非必須流血,也不是因為沒有其它途徑可尋,而完全是由於他智慧的決定。

    這種論說的本意,是要強調上帝的權能,不願限製上帝的主權和自由。但是這種論說有兩個弱點。

    第一,我們不能把上帝的全能與他其它的特性隔離,而抽象地根據上帝的全能之特性,來推論拯救之法的由來。我們也必須顧到上帝其它的特性,如正義和聖潔。

    第二,這種論說實是一種空論,因為在新舊約聖經中,只有提到一種救法,即贖罪之法。我們不應在聖經啟示直接教訓之外,另用理論來解說上帝為何採用贖罪之法。而且,聖經又清楚指出上帝採用贖罪之法的理由︰“若不流血,罪就不得赦免了”(來九︰22)。

2.罪性的要求

    這種見解認為,上帝並無必須拯救罪人之義務和責任。他可以待罪人如待墮落的天使,不予拯救。但他既已決定拯救人,則只有一條救法能同時滿足他的慈愛和正義之特性,即是藉著贖罪之路。

1)關於上帝的公義方面

    上帝在起初就警戒亞當,他若採食禁果,必將陷入死亡。因此,若要拯救罪人脫離死亡的咒詛,必須要有代贖之生命。耶穌基督即是代贖的生命。聖潔的上帝,不能違反他自己的特性,漠視罪惡,用口令將罪惡的罪責和罪汙,一筆勾銷。

2)關於上帝的慈愛方面

    漠視罪惡不但是與上帝的公義特性相背,也與他的慈愛特性不合。溺愛不是正確的愛。他要罪人知道,犯罪必遭懲罰,須付代價,故此他賜下獨生的愛子,耶穌基督,為罪作充分和完全的贖償。這是愛的至高表現;同時也暗示贖罪的必要(羅五︰8;八︰32)。如果上帝能用其它方法來拯救罪人,他豈能棄之不用,反倒付上如此高的代價呢?

 

2022年11月7日 星期一

生命的更新

  與基督聯合後,一切屬於他的,藉著道成肉身,因著信,都成為我們的了。他的捨己變成我們死了,以致我們的罪得赦免;他順服的生命成為我們的了,以致我們可以獲得上帝後嗣的新位份;但當我們和他聯合的時候,這裡頭還有一重意思,就是他的生命和能力成為我們的了,以致可以更新我們的生命。甚至可以說,當我們與基督聯合以後,基督所有過去的生命都成為我們的了,不單是藉赦免之恩補償了我們的過去,並且確確實實地潔淨了我們現在的生命,以致我們的過去,無法再對我們今天的基督徒生命有必然的支配權。這一群在過去曾經玷污扭曲過上帝形象的人,現在可以定睛於基督的慈容,在他臉上找到能力和聖潔供   我們飲用,因此,過去罪的勢力不再足以毀滅今天的我們。

 

        所以,伯克富(LouisBerkhof)寫了這樣一段概括性的話:

 

    透過這種聯合,信徒按照他的人性,被改造成基督的形象。基督在屬他的人身上所作的,可以說是以曾經在他身上所作的為模子,為他們造了複製。這複製品不但是客觀地相似,而且也要主觀地相似揪他們要受苦,背負十架,被釘死,死而復活,擁有基督的新生命。主所經歷的,他們也要有份經歷:太16:24; 6:5;2:20;西1:24;2:12;3:1;彼前4:13

 

    與主聯合要付的代價:這話的含意是非常深遠的。與基督聯合即表示與基督一同受他所受過的,這也等於表示委身於一位被釘死而後復活的主。在主的傳道生涯中,這正是他一切信息的中心。若有人要作他的門徒,就必須天天背負起十字架來跟從他(16:24;8:34;9:23)。這一點,新正統派神學家潘霍華用了很優美的話來表述:

 

    十字架是落在每一個基督徒肩上的,第一個基督所受的苦楚,也是每個信徒要經歷的,就是拋棄世俗享樂的挑戰,也就是與主相遇後對舊人的治死。當我們願意成為主的門徒,我們把自己交付給基督,與他的死聯合--我們也把自己交給了死亡。因此,我們先要死。十字架不是一個敬畏上帝喜樂生命最後才會遇到的恐怖結局,而是在我們與主交往的第一步就要面對的。當基督呼召一個人的時候,他吩咐他來,來受死。

 

    換句話說,與一位復活升天的主聯合,與一位把豐富屬靈福份澆灌與我們的主聯合,這一切權利的背後有一個條件,就是它不能與受死的基督分開,與他的死聯合,我們必須要向自己向世界死。保羅在加拉太書提到有關十字架三樣事情時,特別指出了這一點。基督在十字架上被釘,透過這十字架,世界對我們來說已經被釘死了,也因為這十字架,我們對世界來說也是被釘死的了( 6:14)

 

        只有當我們進入與基督更深的契合,我們的生命才越發結出果子。當保羅形容他在基督的受苦中有份時,他說他自己四面受壓,心中作難,受到迫害,被擊倒(林後 4:8-9)。為什麼原因呢?「我們身上常常帶著耶穌的死,好讓耶穌的生也在我們身上顯明出來。我們這些活著的人,為耶穌的緣故常常被人置於死地,好讓耶   穌的生也在我們必死的身上顯明出來。這樣看來,死在我們身上運行,生卻在你們的身上運行。」(林後4:10-12)

 

        正是這樣,保羅認識到基督的復活,並在與主契合中,在主的受苦上也有了份。

 

    與主聯合所結出的果子:十字架的另一端是復活,這是一個不變的定律。透過與基督的聯合,必須帶來與他復活的聯合,並且在他的得勝上有份。叫他從死裡復活的能力,也是他用以在我們身上運行的能力(1:18-21)。如果這是真的話,保羅說基督徒可以有榮耀的得勝( 8:37)就不足為奇了。我們可以從不同的方式經歷到這種得勝的榮耀:

 

(1)認識與基督聯合能帶給我們極大的尊榮

 

    當我看到自己的時候,我看到失敗、罪惡,有時甚至看到羞愧、恥辱。但這絕非我作基督徒的最終真相,亦非全部的真相。我已經與基督聯合,與他一同繼承他的基業,我是上帝的兒女。當我知道這對我來說是真實的事時,我即得到恩典與能力來面對人生。

 

  (2)知道我們與主聯合能帶給我們禱告的信心

 

    當耶穌講解清楚這合一的緊密程度之後,他開始把禱告的真義也講明給門徒聽。禱告的意思就是說基督住在我們裡面,我們也住在基督裡面,由於有主的話語藏   在我們心中,我們就以他的名禱告,上帝也就因此聽了我們的禱告(15:4-7)。但這一切的表述,不過是這基本概念的延伸而已,基本來說,就是如果我們   與基督連合,那麼一切屬於主的都屬於我們了;只要我的心、意、智都在主的話中與主合一,我就能夠來到上帝面前,謙卑地相信上帝會聆聽並且會應允我的禱告。

 

  (3)知道我們與主聯合能夠保護我們免受誘惑

 

    當我們知道我們是誰--上帝的兒女,與基督聯合的人--我們手中就有世上最堅固的盔甲,來抵禦世俗的引誘和肉體情慾的誘惑。「我已是與主耶穌基督聯合的人,怎麼能容許這些引誘得逞呢?」

 

  如果約瑟被他的主母引誘時可以拒絕她說:「在這家裡沒有比我大的,.....我主人沒有留下一樣不交給我.....我怎可以做這極惡的事,得罪上帝呢?」而且他可以用這個理由來拒絕多次的挑逗,那麼我們若是對試探說:「我已經與基督聯合,在眾人中,我豈能犯這罪呢!」這   話豈不是更有力的反擊嗎?

 

    這也是保羅用以指正哥林多教會,要他們正視他們不以為然的罪所用的論證:「你們豈不知你們正在把基督拖進你們的罪中嗎?」(林前6:15-20

 

  我們現在藉恩典已經獲取的身份和地位,永遠是我們用以防衛自己的盾牌,以免再度滑進天生舊我的光景之中。

 

    在我們所講的所有關於信徒生命的教義中,這一條,這最叫人自豪的一條,乃是最實用的一條。不過,也許你會感到驚訝,原來在新約聖經中,揀選的教義竟然也是同樣的實用。