敬虔與神學

　　傳統以來，福音派神學認為神學是一種鑄人之學，一套好的神學必須能夠建立敬虔的生命。 亦即是說，神學必須能夠幫助人對上帝存著真正的敬虔，並促進人在生活中過著敬虔的生活，這種生活能夠使人得益、蒙上帝喜悅和榮耀上帝。究竟人可以怎樣得著 敬虔的生命呢？要回答這個問題，我們首先必須了解敬虔是甚麼？

　　宗教改革家加爾文（Calvin, 1509-64）在他所寫的基督教神學著作《基督教要義》中對「敬虔」有精確的了解，這著作最原初的題目是「敬虔的總綱和救恩教義中必須知道的」。（The whole sum of piety and whatever it is necessary to know in the doctrine of salvation）

在《基督教要義》的最後拉丁文版本 中，加爾文指出他努力寫這書的目的是要「通過維持純正的敬虔教義，讓教會得著益處」。換言之，加爾文寫作這本系統神學的書籍，不僅是要讓人在理智上或內在 意識上認識教義的內容，更是要召喚那些閱讀這些教義的人產生敬虔的意向，從而歸向上帝和從上帝那裡得著益處，成為「更好的人」，在信靠上帝、順服上帝和敬 拜上帝的層面上更上一層樓，基於這個「更好」的目標，加爾文稱呼他向讀者闡明的教義為「敬虔的教義」。

　　基於以上的理解，加爾文並沒有像中世紀天主教神學家亞奎拿（Thomas Aquinas, 1225-74）稱呼他的系統神學著作為「神學大綱」（summa theologiae），他選擇以「敬虔大綱」（summa pietatis）這題目去介紹他的著作，這表達出他的寫作動機與亞奎拿是很不同的。

對加爾文來說，神學必須在思想和生命中實踐出來，神學知識與敬虔生命是不能分隔的，不敬虔的生命會引致不敬虔的神學；相反，敬虔的生命當然會影響人的理智思想能力（特別是關於上帝的知識的辨思能力）。

由於敬虔與知識的關係這樣密切，加爾文指出敬虔是一種備受讚賞的心態，它是任何正確認識「上帝的知識」的先設條件，只有存著敬虔的態度，人才能夠正確和安全地談論上帝。也因為這樣，加爾文使用「敬虔大綱」形容正確的神學知識是最適切不過的。

    所以，「敬虔」是研究神學的人，不可缺乏之態度！