敬虔的定義和敬虔的目的

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[提前4:7-8]

只是要棄絕那世俗的言語和老婦荒渺的話，在敬虔上操練自己。操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。
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    加爾文注釋說：如果你能將你的熱情和能力都投入的敬虔上來，你必然有最大的人生益處。敬虔是基督徒人生的開始、終點和旅程。

就加爾文而言，敬虔就是人對上帝正確的態度。這態度涉及到真知識、從心裏發出的敬拜、得救的信心、孝敬的敬畏、禱告裏的順服、及其仰慕的愛。

“我稱敬虔是由對上帝益處的認知而産生出對祂的敬畏和愛慕。”

“真敬虔包含兩個方面的誠實情感，愛上帝如阿爸父和敬畏祂為全權的主。”

 “基督徒的一生都要來操練敬虔。”

因此，加爾文認爲敬虔人，就是那些透過經歷信心意識到他們是本於上帝的恩典，在基督裏被接納並進入他的”全人”（包括身體與靈魂）的人。

敬虔的目的，和整個基督徒人生的目標一樣，就是榮耀上帝——彰顯出上帝一切屬性，創造的結構，和耶穌基督受死復活裏的榮耀。任何一個真敬虔的人，榮耀上帝甚至要超過他們自己的個人得救。

    創造/護理和救贖/審判都是一個終極目標——榮耀上帝。上帝創造、救贖、收養、潔淨我們。

“我們屬於上帝，爲此讓我們爲他生爲他死；我們屬於上帝，爲此讓他的智慧和旨意掌管我們的舉止；我們屬於上帝，爲此讓我們把竭盡全力爲他，作爲人生的每一個層面唯一的合法目標。”

我們如何來榮耀上帝？就是透過虔敬——順服上帝的話語。順服上帝的話語意味著：

1）因著我們的罪被赦免就以基督爲避難所；

2）透過他的話語來認識上帝；

3）用愛心來服侍上帝；因著他的良善以感激的心來服侍上帝；

4）甚至爲了愛仇敵的緣故實踐捨己。就是完全的降服與上帝、祂的旨意和祂的話語。

然而，這種順服的回應只有通過與基督的聯合和在基督裏才能達成，因爲在基督之外，最好的敬虔也是爲自己而活的人生。