建造靈宮的活石

教會是上帝為他所救贖的子民，在地上設立的群體。

教會是上帝在地上的執行者…透過這個媒介，他向世人顯示他自己，捨此之外，他在地上再無其他救贖工具。正確認識聖經中的教會觀，將能幫助我們建立一個合上帝心意，並合乎歷代聖徒體統的信仰生活。一方面知道我們在這屬靈家庭中，所扮演的角色、應盡的義務與責任；另一方面掌握真理的原則，以回應我們在社會中所面對的挑戰，並履行所領受的使命。

教會是基督的身體。

這是最常聽見的一個名詞，這個身體的觀念，最先是在哥林多前書出現。保羅指出領聖餐，就是分享基督的血和身體，林前十16-17。意思就是有份於他的死，並與基督聯合，同隸屬於一個身體，這個比喻闡明三個重要的觀念。

1.      教會的合一性。雖然教會裏的成員很多，但是都同屬於一個身體就是--基督。

2.      教會的多元性。教會中的信徒，各自領受了不同的恩賜，唯有在整體合作之下，彼此配搭、互相服事、發揮上帝所賦予的恩賜，才能表現出教會的見證與生命。

3.      教會的附屬性。基督是教會身體之首，而教會則是他的身體。因此，使我們知道教會應該高舉基督、傳揚基督而且連於基督。什麽時候教會不尊基督爲首，什麽時候教會就會軟弱下來。所以教會在行政上可以獨立，但在屬靈上不可能獨立，因爲人不可以做教會的頭。

教會是基督的新婦是他所愛的

教會是基督的新婦，是另一個常用以描述教會的詞語。在舊約中，也常用婚約來代表耶和華與以色列民的關係。因此，以色列民背棄耶和華，轉向外邦神明的現象，先知們斥責他們…行淫，就是犯婚姻上的不忠。

保羅在弗五22-23中，描述基督愛教會、為教會捨命，好叫教會能藉著上帝的道得著潔淨，毫無瑕疵，可以獻給自己做新婦，而且是榮耀的新婦。

基督在十字架上的死，有兩方面的功用。一方面是為著贖罪，另一方面是爲著賜予生命。救贖和賜予生命是兩件事，救贖是消極的，是對付我們的罪；賜予生命是積極的，他為著建造他心愛的教會，就使我們從他得著生命。

教會是基督的幫助

        原來，上帝要藉著教會，在地上做一個工作就是：對付他的仇敵撒旦。弗三10：為要藉著教會，使地上執政的、掌權的得知上帝百般的智慧。

        教會在地上的職責，就是幫助基督守住他的勝利。或者說，教會在地上的任務，乃是抵檔已經被主勝過的魔鬼。上帝不只要基督得勝掌權，上帝也要教會得勝掌權。

教會是永生上帝的家，聖靈居住的所在

教會是上帝的家，是「上帝藉著聖靈居住的所在」弗二22。唯有在教會裏，上帝才能將他自己託身其中，才能得著安家，安居，安息之所。

        我們要分辨一個《教會》是不是一個真正的教會，只要看他是不是能讓上帝安家，安居，安息。若是不能，那頂多僅能視之為一個《基督教團體》而已。

        上帝要在教會裏實行他的計劃、發表他的心意、彰顯他的榮美。他一切所是的、所作的、所要得著的，都要在教會這個家裏彰顯出來。

教會是提供生命操練與成長的所在

        在一個家庭的成員之間，怎樣充滿了愛，饒恕與接納的情誼，在上帝的家人中間，也是這樣。教會作爲上帝的家，正常的標誌就是：眾聖徒之間彼此照顧、互相服事。這一切説明教會是提供生命操練與成長的所在。

教會乃是一個新人

        《新人》的意思是，凡是從舊生命、舊文化帶來的舊傳承，都必須要拆毀。因此，保羅在論到這個新人時說：「這新人， 沒有希利尼人，猶太人；沒有受割禮的，未受割禮的；沒有化外人，西古提人；沒有為奴的，自主的，唯有基督是一切，又在一切之內。」意思是不能在教會中，區分出身、文化水準、貧富、社會地位。因爲在上帝的眼中，教會是“一個”新人，不是“複數”的新人。

彼得說﹕「我真看出上帝是不偏待人。原來，各國中那敬畏主、行義的人都為主所悅納。」徒八4-35。所以在教會中，決不允許偏待人。

教會持守靈裏的一

我們的責任乃是，持守這個靈裏的一，而教會之所以是“一”，乃是根據下列的七個“一”。

1． 一個身體。教會是基督奧秘的身體，肢體雖多，身體卻只有一個。

2． 一個聖靈。凡是沒有從聖靈重生或內住的人，根本不能被《合一》在教會裏。

3． 一個指望。我們蒙召，都擁有一個同樣的指望，就是在榮耀裏永遠和基督在一起。

4． 一主。基督徒所事奉的主，只有一位，任何人、事、物均不能取代基督的地位。

5． 一信。相信耶穌是神的兒子，信他的死是為拯救罪人，就是屬基督的人了。

6． 一洗。受洗是以可見的外在形式，代表不可見的信仰本體，藉洗禮與基督聯合。

7． 一上帝。我們所敬拜的，是同一位獨一的真神，又從他領受生命，他是萬物的主宰。

教會的責任

1． 教導

教會應該是由聖靈帶領以裝備每一位信徒，使他們成為耶穌基督的門徒，能夠「成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體」弗四12。

2． 牧養

「聖靈立你們作全群的監督，你們就當為自己謹慎，也為全群謹慎，牧養上帝的教會，就是祂用自己血所買來的。（或作救贖）。」徒二十28。

3． 守望

守望者要有愛心，但是仍有立場，就如父母對孩子的愛，必須有原則，否則就變成溺愛。使徒約翰在異象中，看見基督在七個金燈台間行走，可見基督對教會的關心。我們也當用主的眼光，守望上帝的家，凡能妨害上帝與教會同在的一切，不論利害關係多麼嚴重，阻力何等強大，我們都不可妥協；反過來說，凡能得上帝同在的條件，不論代價何等高，也要不遺餘力地追求、奉行。

4． 等候

「我們要歡喜快樂，將榮耀歸給祂；因為羔羊婚娶的時候到了，新婦也自己預備好了。…見聖城耶路撒冷由神那裡從天而降，預備好了，就如新婦裝飾整齊，等候丈夫。」啟十九7，二十一2。

基督再來是基督徒向前的推動力。願有夠多的基督徒接受主的呼召，剛強做得勝者，如此就能促進基督的再來。

5． 宣教。

「他們事奉主、禁食的時候，聖靈說﹕『要為我分派巴拿巴和掃羅，去做我召他們所做的工。』於是禁食禱告，按手在他們頭上，就打發他們去了。」徒十三2-3。

傳福音可以從鄰舍開始，鄰舍再傳到他的鄰舍，已如此持續地連鎖，必能遍及世界上的每一個角落。

讓我們共同努力向著標竿直跑，成為建造靈宮的活石。輕看世上的功利，重視上帝的獎賞。