2014年4月24日 星期四

原罪

亞當初次犯罪,世人都和他一同墮落嗎?
  
上帝和亞當訂立契約,不是單為亞當他自己,也是為了他的後裔,所以從亞當按常例而生的人都在亞當初次的過犯中一同犯了罪,一同墮落了。

  這就如罪是從一人入了世界,死又是從罪來的,於是死就臨到眾人,……” (羅五12)。

  亞當既是人類的代表,若亞當站立得住的話,我們也就能站立得住了﹔若他墮落的話,我們就墮落了。我們在亞當裡犯罪﹔因此經上記著說,所有的人都犯罪了。亞當是人類的頭,他被判有罪,我們就有罪了,就像一個叛國賊,他小孩的血也被玷污了。奧古斯丁說:既然我們是亞當的一部分,因此所有的人在亞當裡都犯了罪

  既然在亞當墮落時,所有的人類就跟著墮落,那麼為什麼當一位天使墮落時,其他的天使沒有跟著墮落呢?

  這兩個例子的情況是不同的。天使彼此間並沒有關係。他們被稱為晨星﹔這些星辰之間並不需要有彼此依附而存在的關聯﹔但我們的情況是不同的。我們是在亞當的身中,就像一個孩子是他父母的子脈,我們是在亞當裡面﹔因此,當他犯了罪,我們就犯罪了。

[亞當的罪如何成為我們的罪]

  (1)因著罪的歸於關係。古代的伯拉糾主義者(Pelagians)認為,亞當的罪僅僅只是因著行為上的模仿而禍及他的後裔,而不是因著罪的歸於關係。但是這節經文在亞當裡眾人都犯了罪,即駁斥了他們的論點。

  (2)因著生育的關係,亞當的罪成為我們的罪。不但亞當的罪歸於我們,他本性的墮落跟腐敗也給了我們。就像毒藥從水的源頭流到儲水器皿內一樣。這就是我們所說的原罪。我是在罪孽裡生的,在我母親懷胎的時候,就有了罪(詩五十一5)。亞當的麻風病,沾粘在我們身上,就像乃曼所犯的麻風病傳給基哈西一樣(王下五27)。

  這原罪被稱為:

  (1舊人(弗四22),這裡被稱為舊人,並不是像老人般地虛弱,而是因為它的長久存在,也是因為它的丑陋。在年紀老邁的時候,美麗綻放的花朵凋零了﹔所以原罪被稱為舊人,是因為他使我們原先的美麗衰殘了,讓我們在上帝的眼中,變為陋的。

  (2)原罪被稱為罪的律(羅七25)。原罪具有律法的權力,它能使人臣服而忠心為其效命。因為愛罪的心在吸引他們,且有罪的律在強迫他們,所以人必須聽從罪所吩咐他們做的。

[原罪具有消極面和積極面]

  1、消極方面。我們缺乏了那原先我們所擁有的義。我們已經失去了那靈魂曾經擁有的形象完滿精粹之光景地位,罪已經切掉了我們力量來源的原有純潔發髻。

  2、積極方面。原罪污染了我們純潔的本性。它就像在羅馬人的時代裡,眾水的源頭被下毒造成死亡的後果一樣。原罪已經毒害了我們本性的泉源,它已把我們原先的美麗變作陋的麻風病﹔它已把我們靈魂的蔚藍亮光變作午夜裡的幽暗。

  原罪已經成為我們天然本性分不開的一部分。人生來就他的本性而言,是不能不犯罪的﹔就算沒有惡者去誘惑他,也沒有壞的榜樣讓他去效法,然而在他裡面有一種與生俱來的原則,讓他無法避免不犯罪(彼後二14)。人不能停止犯罪,就像一匹跛腳的馬無法避免跛行一樣。

  原罪裡具有:

  (1)對良善事務的厭惡敵意。人渴望快樂,但卻敵對使他快樂的東西。他憎惡聖潔,恨惡改變。自從我們墮落離開上帝之後我們沒有一個回轉歸向祂的心志。
  (2)傾向於犯罪。如果就像伯拉糾主義者所說的,人墮落之後,在人裡面仍然心存許多良善,那麼,為什麼人不是傾向於行善就像傾向於行惡一樣呢?我們自己的經驗告訴我們:我們與生俱來的傾向就是犯罪,連異教徒也可以藉著普遍的啟示看出這一點。哲學家希諾克(Hiercoles)說:犯罪是根植在我們本性裡的。

人對罪就像對蜂蜜一樣,將它放在舌頭底下舔來舔去,他們喝罪孽如喝水(伯十五16)。

就像一個患水腫的病人,他口渴喝水,卻得不到滿足一樣﹔罪人也是如此,在他們裡面有一種缺水的乾旱,他們渴慕犯罪。雖然犯罪讓他們變得更吃力,但他們仍然要繼續犯罪。他們放縱私慾,貪行種種的污穢(弗四19)。就像一個獵人,雖然很疲憊,但是他仍然樂於追趕獵物、跟蹤他的獵物,甚至不能停止一樣(耶九5)。雖然上帝已經設立一些轉動發火焰的箭,來阻擋人繼續在罪惡當中,然而人仍然在繼續犯罪。這一切顯示人對於禁果有多麼強烈的慾望。

為了讓我們更進一步地了解原罪的性質,我們要思想下列之事:

  1、原罪的普遍性。原罪就好像毒一樣,它的毒性已經擴散到靈魂的每一個角落,每一項才能裡。已經滿頭疼痛,全心發昏(賽一5)。如同一個病人,他的身體沒有一處器官是健康的,他的肝臟是腫的,腳是敗疽的,肺是衰竭了﹔我們的靈魂就好像受到如此嚴重的感染,敗疽,直到基督祂的血成為良藥來醫治我們。

  (1)原罪使我們的知識敗壞了。就像上帝在創造世界前,淵面黑暗(創一2), 照樣,人的知識也是如此﹔這個淵面在我們黑暗了,就像每一滴海水裡都有鹽、在苦艾的每一根枝葉都有苦味一樣﹔照樣,人的每一個部分都有罪存在。心智昏暗 了,我們對有關上帝的事極無知,自從亞當吃了分別善惡樹上的果子他的眼睛明亮了之後,我們便喪失了我們的視覺。所以人的心智不但無知,甚至也有錯失和謬誤 ﹔我們的判斷力極差,我們以苦為甜,以甜為苦(賽五20)。此外,我們充滿驕傲、妄自尊大及偏見並有許多屬肉體的思想惡念存在你心裡,要到幾時呢(耶四14)?

  (2)原罪已經污染了人的心,人的心壞到極處(耶十七9),人的心是個小地獄。在人的心裡有眾多如軍團般的私慾、剛硬、不忠實、假冒為善和許多邪惡的意圖﹔人的心就像大海,裡面的憤恨和復仇使它翻騰。活著的時候心裡狂妄(傳九3)。人心是魔鬼的工作室,所有的惡事都在此厘定。

  (3)人的意志變得極頑抗、悖逆。頑抗是叛逆的根源。罪人違背上帝的誡命,為了滿足自己的意志,我們定要……向天後燒香(耶四十四17)。人的意志裡深藏著對聖潔的敵意﹔就好像鋼鐵般的肌肉,拒絕向上帝屈服。既然人的意志不但不傾向於屬靈的事,反而敵擋,如此說來,那裡有自由的意志呢?

  (4)情感。這些情感就好像失調的琴弦。情感就好像一個小齒輪,強烈地受到意志這 主要的齒輪所支配運轉一樣。我們的情感被豎立在一個錯誤的目標上。我們的愛緊貼在罪惡的事上,喜樂被定睛在物質的享受上。我們的情感生來就像一個病人的胃 口,渴望一些有毒,會對他造成傷害的東西﹔他在發燒時卻想喝酒。因此我們所擁有的是污穢,肉體上的情慾,而不是聖潔的渴望。

  2、 原罪的緊貼性。它緊緊地粘著我們,好像黑色緊貼於衣索匹亞人的皮膚一樣,我們無法擺脫它。保羅曾經甩掉過他手上的毒蛇,但是我們無法甩掉我們與生俱有的腐 敗。它可以被比擬為在牆壁上成長的無花果樹一般,雖其根已被拔起,但仍有一些樹的須根纏繞在牆壁的石頭縫隙中無法盡除,並且將會再發芽,直到牆被拆成碎片 為止,才能將之盡除。原罪不像是一個客旅,只停留一晚,卻是一位永久的居留者。住在我裡頭的罪(羅七17)。

  原罪是邪惡的靈,不管往哪裡走,它必如影隨形地跟隨著我。迦南人偏要住在那地(書十七12)。

  3、原罪妨礙並攔阻我們對上帝的敬拜操練。信仰上的遲鈍,呆滯是從何而來的呢?這就是原罪的果實。在我們該盡的本分上搖晃,使我們沉睡。故此,我所願意的善,反不做(羅七19)。罪被比喻成重擔(來十二1)。就好像一個人被秤錘的砝碼綁在身上,跑不快一樣。就好像皮裡紐(Pliny)所說一條粘在船底的海鰻,阻撓了此艘船航行時的速度。

  4、原罪,雖然潛伏在靈魂裡,卻像地底涌出的泉源一樣,在無法預期的時刻,就噴涌而出。基督徒,你們無法想象,設若上帝離你們而去的話,在你們心中的邪惡是會如何突然的奔涌而出啊!你僕人難道是一條狗嗎?焉能行這大事呢(王下八13)?哈薛(Hazael)不相信在他心裡有苦毒的根源,使他剖開孕婦的肚子,摔死嬰兒一樣。你的僕人難道是一條狗嗎?是的,當裡面的原罪被攪動時,是遠不如狗的。如果當時有人去找彼得說:彼得,在幾個鐘頭之內,你將否認基督。他必定會說,你的僕人難道是狗嗎?哎 呀!彼得不了解他自己的心,亦不知在他裡頭的敗壞是會勝過他的。海,也許平靜,看來清澈﹔但是當風吹動時,其浪是何等地波濤洶湧啊!照樣,雖然你的心現在 看似良善的,然而,當誘惑鼓勵時,原罪會如何顯露它自己,讓你心裡的情慾和激情洶湧澎湃。誰會想到大衛的心裡隱藏著姦淫、挪亞隱藏著酗酒、約伯隱藏著咒詛 呢?只要上帝任憑一個人而去,這個世上即便是看來最聖潔的人,他內在的原罪必定會在突然之間顯露它猙獰的面目啊!

  5、原罪與我們該盡的本分和所蒙的恩賜相混著。

  (1) 在我們該盡的本分上。就像一只癱瘓或中風的手,因它缺乏某種內在的力量,所以無法避免顫抖一樣﹔照樣,因為我們缺乏原來義性的原則,因此我們無法活出任何 無罪的善行。就像一個麻風病人,任何這個人所觸及的都成為不潔淨了﹔原罪就像麻風病,它污染了我們的禱告和眼淚。它就好像在我們書寫之時無法避免不弄臟一 樣。雖然我並不意味著重生者聖潔的行為和善行的本身是罪,因為這麼說,就等於是指責基督的靈,因為這是藉著祂所完成,運行的工作。但,我是說,即使敬虔者 最好的善行,仍然有罪緊貼著它們。而唯獨基督的血才可以成為我們聖潔善行的挽回祭。

  (2)我們的恩賜。不信與信心、不冷不熱與熱心、驕傲與謙卑,摻雜在一起。就好像一個不健康的肺,造成氣喘或者是呼吸急促不順一樣﹔照樣,原罪使得我們的心受到污染,使得我們的恩賜氣息短促虛弱。

  6、原罪是存在我們裡面的一個旺盛、主動的原則。它不會安靜地躺著,而是不斷地激動、蠱惑我們去犯罪﹔它就好像一個被囚禁,不安穩的犯人。我所恨惡的,我倒去做(羅七15)。 保羅怎麼會這樣做呢?這是原罪攪動、激發他這樣做的。原罪就好像一直在動,不安定的水銀。當我們睡覺時,罪仍在綺想的意念中醒著。原罪使我們的思想不斷地 在圖謀行惡,並使我們的雙手將之實踐出來。在它裡面沒有安定的原則,而是一個不安定的原則﹔就好像一直不斷地跳動的脈搏一樣。

  7、原罪導致一切的本罪。原罪是點燃罪惡的火引,它是所有實際罪愆懷胎的地方。它是一切謀殺、姦淫、掠奪的來源。雖然實際的罪愆(本罪)與原罪比起來,較為聲名狼籍,但原罪更是可憎的﹔肇始的起因是更甚於其結果的。

  8、原罪在今世是無法完全得到醫治的。雖然恩典能克服罪,但卻沒有完全地將它除去。雖然我們像基督,有聖靈初熟的果子,但是另一方面,我們仍然不像祂,因為我們有肉體上的殘渣。有兩個國在腹中。原罪就像在但以理書四章23節裡的那棵樹,雖然樹枝和樹乾已經被砍掉,但樹根仍然存在。雖然聖靈使得敬虔者的罪不斷地變得虛弱,但是原罪的根,仍然殘留著。它是一個在今世決不乾涸的大海。

但是,為什麼在我們重生之後,上帝仍然允許原罪殘留在我們裡面呢?如果祂願意的話,祂可以把它除掉。

  (1)祂這樣做是要在最軟弱的信徒身上彰顯出祂恩典的大能。恩典將勝過腐敗的急流。為什麼會這樣呢?因為腐敗是我們的,而恩典是上帝的。

  (2)上帝允許原罪留在我們身上好讓我們渴慕天堂,因為在那兒沒有污染的罪,也沒有試探人的惡者。當以利亞被帶到天上去的時候,他的外袍掉了下來了﹔照樣,當天使帶我們到天上去的時候,這原罪的外袍也必掉落下來。我們將不再哀嘆頭疼,也不再有一顆不信的心了。

2014年4月22日 星期二

上帝的真實

「祂…..是誠實無偽的上帝,又公義,又正直。」(申三十二4)「因為,你的慈愛高及諸天;你的誠實達到穹蒼。」(詩五十七10)豐盛的誠實。」(詩八十六15)

I、上帝就是真理。就肉體感官而言,祂是真實的;祂的存在是真實的:祂真實存在,也是人生命存在的賞賜者。就道德感官而言,祂是正直無邪的;祂是真實毫無錯誤的;沒有任何詭詐。上帝是真理的原形和規範。除了上帝,再沒有正直的。

II、   上帝的真理發自祂對祂應許的持守。「凡祂應許賜福的話,一句都沒有落空。」(王上八56)上帝的應許是祂的守則;上帝的真理是祂守則上的印記。
有關上帝的真理有兩件事可以安慰我們。

1.      上帝的大能使祂的應許應驗。上帝應許克服我們的敗壞。「祂將我們的罪孽踏在腳下,」(彌七19)哎呀!有位信徒說:「我是如此地敗壞,我也無法勝過。」但亞伯拉罕在這事上仰望上帝的大能,且滿心相信上帝所應許的必能做成。(羅四21)他相信這位造天地的,照樣也能使不生育的能生育。在上帝沒有難成的事,這事實成為信心的支持。那位使水從磐石中流出來的,能應驗祂的應許。

2.      在上帝應許中的真理。上帝的真理是祂應許上的印記。「盼望那無謊言的上帝….所應許的永生,」(多一2)。永生是應許的甘甜:不能說謊的上帝是這應許的確據。憐憫啟動應許,真理使之應驗。上帝的護理對我們是模糊的,但祂是應許大衛那聖潔可靠的應許者(徒十三34)。「…..上帝並非世人,絕不後悔。」(撒上十五29)君王所說的話不一定可靠,但,上帝絕不背乎祂的應許。上帝的真理是祂冠冕中最豐盛的珠寶之一,且在祂的應許中用祂的名譽作抵押。「我家在上帝面前並非如此;上帝卻與我立永遠的約。這約凡事堅穩,」(撒下二十三5)大 衛家並非如此,就是大衛在許多上帝要求他的事上失敗了,上帝卻與他立永遠的約,赦免他,賜他兒女的名份,使他得榮耀;且這約凡事堅穩。「有形質的都要被烈 火所銷化」;但這約是堅穩永不改變的,因為上帝蓋上真理的印記。甚至上帝也發誓,把祂的存在、公義都典當在內,使祂的應許成就(來六17)。 如果上帝的應許像我們一樣常常食言,那對我們將是很悲慘的事;但,祂的應許是帶真理,祂是永不改變的。屈梭多模說:「我們要相信上帝的應許,勝於相信我們 的感覺。」我們的感覺可能使我們失望,但應許絕不使我們失望,因為是建立在上帝的真實上。上帝不會欺騙祂子民的信心,甚至祂不能。「這位不能說謊的上帝曾 應許」;祂離棄祂的真時就像離棄祂的神性一樣,是不可能的。聖經說:上帝有豐盛的誠實(出三十四6)。那是甚麼意思?既然上帝應許要憐憫祂的百姓,祂不旦不會減少祂所說的,反而會成就超過祂所說的。祂經常做比祂說的更多。因為祂在真理上是豐富的。

上帝不會否定祂的應許。上帝的應許就像埋在地裡的種子一樣久,但至終會發芽收成。祂應許以色列民出埃及,經過四百年後,成就了。上帝應許西面「直到他見主面」才會離世(路二26),經長時間的等待,在他離世前不久,他果然見到基督的面。雖然上帝好像延遲,但絕不會違背祂的應許,在時間滿足後將兌現。

「耶和華必將好處賜給我們;」(詩八十五12)

上帝或許讓基督徒在屬世上缺乏,卻在屬靈上補足。如果祂沒有增加我們肉體的需要,祂就會增加我們信心和內在的平安,祂把更好的賜給我們。

….我必不叫我的信實廢棄。」(詩八十九33)「廢棄」希伯來文的意思是「說謊」。

上帝說祂願意萬人得救,但卻有些人滅亡了,這怎麼說與上帝的真理沒有違背呢?(提後二4)

奧古斯丁解釋說:不是每一個個人,而是每一個種族都有一些人會得救。就像在方舟上,拯救所有的活物;不是每一隻鳥或每一條魚都得救,因為有許多在洪水中滅亡了;但是,所有不同種類的都有一些得救了;所以,祂願意萬人得救,意思就是每一個種族都有人得救。

聖經說:基督為眾人死了。「上帝的羔羊,除去世人罪孽的!」(約一29)有些人是上帝忿怒的器皿,難道這與上帝得真理沒有違背麼?(羅九22)

我們必須界定「世人」這個詞。「世人」可以有兩種解釋:一是指所有被揀選的人;或是比較寬大的解釋:包括被揀選和被遺棄的人。但是,「基督除去世人的罪孽」是指所有被揀選的人。

我們也必須界定,基督為世人受死這件事。基督的 死,足以拯救所有的人,但並不是定意拯救所有的人。基督寶血的價值是一回事,它的效益是另一回事。基督的寶血有足以拯救所有世人的價值,但它的效益僅運用 在那些信靠的人。基督的寶血對所有人都是有價值的,但不都是有效益的。並不是所有的人都得救,因為有一些人離棄救恩,就像(徒十三46),或踐踏基督的寶血,把它當作平常(來十29),就無法承受到救恩。

上帝的警告是真實的

如果上帝是真實的上帝,那祂的警告也是真實的。

上帝警告要「打破祂仇敵的頭,就是那常犯罪之人的發頂」(詩六十八21)。

祂警告要審判犯姦淫的人(來十三4)。要報應奸惡毒害的人。「……因為奸惡、毒害,你都看見了,為要以手施行報應」(詩十14)﹔和要向惡人密布網羅,有烈火、硫磺……(詩十一6)。

上帝對祂的警告一如對祂的應許一樣,是真實的。為了彰顯祂的真實,祂執行祂的警告,且讓祂審判的閃電今世就落在罪人的身上。

讓我們懼怕上帝的警告,免得我們經歷它。

獨一的主

  不相信上帝本體是真實的,將會經歷祂嚴厲的忿怒。

以色列啊,你要聽!耶和華我們上帝是獨一的主(申六4)。

"……惟有耶和華祂是上帝(申四39),

所以,今日你要知道,也要記在心上,天上地下惟有耶和華祂是上帝,除祂以外,再無別上帝(申四39)。

"……我是公義的上帝,又是救主﹔除了我以外,再沒有別上帝(賽四十五21)。

有許多名義上的上帝。如國王代表上帝﹔他們的權杖象徵上帝的權柄的大能。

法官被稱為上帝。"……我曾說:你們是上帝(詩八十二6?)……等等,他們被擺在上帝的地位,為了施行審判﹔但他們都是必朽壞的上帝。然而,你們要死,與世人一樣(詩八十二7),雖有稱為上帝的……然而我們只有一位上帝(林前八5-6)。

  只有一個第一因,也就是它的存在是自有的,且其他一切的存在是依靠它。就像太陽,一切的行星圍繞它而運行。照樣,上帝賜生命和行動給一切存在者。只能有一位上帝存在,因為只有一個第一因。

  只有一位無限者存在,因此只有一位上帝。不可能有兩位無限者存在。"……耶和華說:我豈不充滿天地嗎?(耶廿三24

如果有一位無限者,立刻充滿所有的地方,那如何能再容納另一位無限者存在呢?

  只有一個無所不能的能力。如果有兩個無所不 能的能力存在,那他們將一直互相抵擋:一個所做的,另一個會抵擋,所有的一切都將混亂。如果一艘船有兩位同等能力的掌舵者,他們將彼此消長﹔一位要航行, 另一位要下錨﹔將會混亂,船會毀了。這世上的次序與和諧,或萬事持續劃一的管理,只有一位無所不能的,是不爭的事實,只有一位上帝掌管萬有。

"……我是首先的,我是末後的﹔除我以外再沒有真神。(賽四十四6

2014年4月21日 星期一

我們對獨一的上帝該有之態度

  如果只有一位上帝,那祂將會排除其他的神。

泛神論者認為有許多的神。這些人都錯了,因為不明白聖經(太廿二29)。他們的信仰是一個神話故事。故此,上帝就給他們一個生發錯誤的心,叫他們信從虛謊……都被定罪(帖後二11-12)。

  如果只有一位上帝,那世上也只能有一個真的信仰。

一主,一信(弗四5),如果有許多的神,那將有許多真實的信仰,每一位神也將按自己的方式被崇拜﹔如果只有一位上帝,那就只有一個真實的信仰﹔一主,一信。有些人說,任何宗教都可以拯救人,這是何等的荒謬。

設立虛假的宗教,就像設立一位虛假的神一樣危險。引到地獄的路有許多條﹔人可以按著他所喜歡的方式下地獄﹔但,到天堂的路只有一條,那就是信心和聖潔。除此之外,沒有其他拯救的方式。既然只有一位上帝,那也就只有一個真實的信仰。

  如果只有一位上帝,那麼我們要努力討祂的喜 悅,那位就是上帝。如果有各式各樣的神,我們就很難討所有神的喜悅。一位命令如此,另一位命令相反的事﹔且要取悅兩位相反的主人是不可能的:但,只有一位 上帝。因此,你要討一位的喜悅。就像一個國家只有一位國王一樣,所以每一個人都竭盡所能的討他的喜悅(箴十九6),所以,只有一位真神﹔因此,我們主要的工作就是討祂的喜悅。不管你惹誰生氣,但你一定要討上帝的喜悅。這就是以諾的智慧。他離世之前有這個見證他討上帝喜悅(來十一5)。

  討上帝的喜悅,有什麼益處呢?

  (1)當我們合乎上帝的旨意,就是討祂的喜悅。遵行父的旨意是基督的食物(約四34),因此祂討上帝的喜悅,天上有聲音說:這是我的愛子,我所喜悅的(太三17)。我們要聖潔,這是上帝的旨意(帖前四3)。當我們流露聖潔時,我們的生命就是活的聖經。這就是按著上帝的旨意,討祂的喜樂。

  (2)當我們行祂所要求的,就是討祂的喜悅。"……你所託付我的事,我已成全了(約十七4), 也就是我作中保的工作。有許多人生命結束了,但他們的工作還沒有結束。上帝所託付我們的,明白的記載在第一和第二塊石版上。第一塊石版記載我們對上帝的責 任﹔第二塊石版記載我們對人的責任。那些使道德成為宗教主要部分的人,高舉第二塊石版過於第一塊石版﹔甚至,挪去了第一塊石版﹔如果謹言慎行,公義,克制 力可以拯救他們,那麼我們何必需要第一塊石版呢?如此,我們對上帝的敬拜將完全被除去﹔然而,上帝所擺在一起的這兩塊石版,人不可把它們分開。

  (3)當我們決定把最好的奉獻給上帝,就是討上帝的喜悅。亞伯奉獻上好的脂油給上帝(創四4)。羅馬皇帝豆米仙(Domitian)不願人把他的肖像刻在木頭或鐵上,只願被刻在黃金上。當我們用愛、熱誠、樂意的心事奉祂時,就是討祂的喜悅,這些是黃金般的事奉。只有一位,因此我們只要討一位的喜悅,那就是上帝。

  (4)如果只有一位上帝,那麼我們必須只向一位上帝禱告。禱告是敬拜上帝的一部分,單單獻給上帝。我們所禱告的對象應該是我們所信靠的。只有一位上帝,在這位上帝之外求告其他的是犯罪。

  (5)如果只有一位超過萬有的上帝(弗四6),那麼我們必須愛祂超過一切。我們必須用感恩的愛來愛祂祂﹔把我們最高的尊榮歸給祂,因為祂是生命的泉源。我們必須用甘心樂意的愛來愛祂。阿奎納(Aquinas)說:情人竭力地取悅他所愛的,這就是愛。

我們對其他事物的愛與此相比,應是無動於衷的。我們也許流露幾滴的愛在受造物上,但我們愛的泉源必須流向上帝。受造物也許擁有我們愛的滋潤,但我們必須把愛的精華獻給上帝。超過萬有的上帝,必須領受超過一切的愛。

"……除你以外,在地上我也沒有所愛慕的(詩七十三25)。

不可為自己立偶像

只有一位上帝,那麼,我們要謹慎,免得我們設立更多的神。

以別神代替耶和華的,他們的愁苦必加增﹔他們所澆奠的血我不獻上﹔我嘴唇也不提別神的名號。(詩十六4

上帝是忌邪的神,祂不能忍受我們有其他的神。我們很容易把其他的受造物當作偶像。

  有些人以享樂作為他們的上帝。"……愛宴樂、不愛上帝(提後三4)。我們愛任何的事物超過上帝,那事物就是我們的上帝。

  有些人把錢當作他們的上帝。貪婪的人敬拜黃金,所以他被稱為拜偶像的人(弗五5)。 一個人所信靠的就成為他的上帝﹔但他把指望建立在一塊黃金上﹔他把錢當作他的創造者,救贖者和安慰者。它是他的創造者,如果他有錢,他就認為自己有價值: 是他的救贖者,如果他處危難,他相信他的錢可以把他買贖出來:也是他的安慰者﹔不論何時他憂傷﹔黃金的豎琴能將這些邪靈趕走:因此,錢是他的上帝。上帝用 地上的塵土造人,而人卻用地上的塵土創造一位上帝。

  另一些人把他的小孩當作上帝,使他的小孩取代上帝的位置,因此激怒上帝將之奪去。如果你太靠近玻璃,就會弄破它,有些人太靠近他們的小孩,反而寵壞他們。

  有些人把他們的肚腹當作上帝。"……他們的上帝就是自己的肚腹(腓三19)。亞歷山大的革利免說道:有一條魚,它的心是在它的肚腹裡。享樂主義者表明了他們的心是在肚腹裡,他們除了感官的胃口,什麼都不在乎﹔他們崇拜家庭的舒適,他們的肚腹是他們的上帝,他們也為此獻上奠祭。

如此,人造了許多的上帝。使徒約翰指示惡人的三位一體:肉體的情慾,眼目的情慾,並今生的驕傲(約壹二16),肉體的情慾就是享樂﹔眼目的情慾就是錢財,今生的驕傲就是尊榮。

哎呀!要小心這些!除了上帝,其他不管是什麼,都是可怕的偶像,將顯出是荊棘,有火從其中出來,要吞滅你(士九15)。

不可敬拜上帝又交鬼

主耶和華是惟一的真上帝,因此指責那離棄真神的人,尤其是那些交鬼的人,有太多自稱為基督徒的人仍然交鬼,這罪是上帝的律法所咒詛的。

這有多普遍!如有些自稱為基督徒的人去算命,迷信風水師。難道這不是與魔鬼打交道!也是否定了上帝和他們的洗禮。

哎呀!因為你想得財利,你卻要失去你的靈魂嗎?

"……耶和華如此說:你差人去問以革倫上帝巴利西卜,豈因以色列中沒有上帝?(王下一6

所以,你去交鬼,豈因天上沒有上帝?如果有犯這罪的人,你要在上帝面前好好的謙卑自己,因為你已經離棄了真上帝。你寧可失去財利,也不要求魔鬼幫你奪回來。

我們如何與獨一上帝有份

上帝是一位,所以服事祂的人要合而為一。這就是基督所虔誠代求的。

使他們都合而為一(約十七21)。

基督徒應該合而為一。使徒勸勉:只要一心一意彼此相合(林前一10)。看到信仰披上各色不同的外衣是何等悲慘﹔基督徒有許多不同的意見,朝不同的方向走!這是撒旦所撒分離的稗子(太十三39)。他首先使人和上帝分離,然後彼此分離。

在愛心上要合而為一。他們應該同有一個心志。那許多信的人都是一心一意的(徒四32), 就像音樂,雖然有許多不同的弦,仍能奏出和諧的音﹔照樣,雖然有不同的基督徒,但在他們當中仍能演奏出和諧的愛。因為只有一位上帝,所以服事祂的人要合而 為一。沒有一件事能比真實的信仰更顯得可愛,或讓更多的人信靠它,當我們看到宣稱為基督徒的人在愛裡合而為一,再也沒有比這更能顯出真實信仰的可愛,或吸 引更多的人來相信它。

看哪,弟兄和睦同居是何等的善,何等的美(詩一三三1)!這好比黑門的甘露,又好比那貴重的油澆在亞倫的頭上。既然上帝是合一的,那所有信靠祂的人應當有一樣的心志,如此就應驗了基督的禱告:使他們合而為一。

  如果只有一位上帝,讓我們努力確定這位上帝是屬我們的。

這上帝……為我們的上帝(詩四十八14)。

當我們聽到有一位上帝,且祂是惟一的一位,那麼除非祂是我們的上帝,否則有什麼可安慰我們的?

祂是上帝,但除非我們在祂裡面有份,否則就算不得什麼!

哦,讓我們努力確定祂是屬我們的!

懇求上帝,聖靈藉著信心運行。

藉著信心,我們在基督裡是合一的,透過基督,我們有上帝作我們的上帝,因此,祂一切榮耀的豐盛是白白賜給我們的。

三位一體的上帝

    在天上作見證的原來有三:就是父、道,與聖靈,這三樣也都歸於一(約壹五8)。

  上帝只有一位,但有明確的三個位格。這是聖 潔的奧秘,人的智慧永遠無法發現。就像基督有神人二性,但只有一個位格,這是奇妙的﹔照樣,一位上帝有三個位格。這是極大的奧秘,聖父是上帝,聖子是上 帝,聖靈是上帝﹔但不是三位上帝,而是一位上帝。三位一體的三個位格能夠分辨,卻是不能分開來的﹔三個不同的位格,卻只有一個本質。這是一個屬上帝的奧 秘,一而三,三而一。我們渺小的思想無法明白三位一體的奧秘,就像一個堅果的外殼無法容納海洋一樣。三位一體中,聖子是來自聖父,聖靈是來自聖父和聖子﹔ 雖然祂們明顯是三個不同的位格,但卻是一位上帝。  

[三位一體中的合一]

       神性中三個位格的合一,包括兩件事:

  1、本質上的相等。三位一體中的本質是相等的。三個位格都擁有神性的本質和本性﹔所以在神性上沒有程度的不同,一個位格不會比另一個位格更成為上帝。

  2、神性中三個位格的合一,包括了彼此的合一。三個位格是如此的合一,一個位格在另一個位格裡面,也是與另一個位格同在。"……正如你父在我裡面,我在你裡面(約十七21)。

[合一中的三位一體.]

  1、三位一體的第一個位格是父上帝。祂被稱為第一位格,是就次序而言,不是就品格而言,因為父上帝並沒有在本質上更完美,是其祂的位格所沒有的﹔祂沒有比其祂的位格更有智慧,更聖潔,或更有能力。祂們有次序上的不同,沒有優越上的不同。

  2、三位一體的第二位是基督耶穌,從太初就來自父上帝。從亙古,從太初,未有世界以前,我已被立。沒有深淵,沒有大水的泉源,我已生出。大山未曾奠定,小山未有之先,我已生出(箴八23-25)。這段經文表明了聖子從永遠就誕生。這三位一體中的第二位是耶和華成了我們的耶穌。聖經說祂是大衛的苗裔(耶廿三5),我可以稱祂為我們本性的花朵。"……信靠祂就都得稱義了(徒十三39)。

  3、三位一體的第三位是聖靈,是從聖父和聖子而來,祂的工作是光照我們的思想,和燃燒聖潔的行為。聖靈的本質是在天上,也是無所不在﹔但祂的影響是在信徒的心中。這是聖靈給我們聖潔的膏抹(約壹二20)。雖然基督為我們獲得恩典,卻是聖靈在我們心中運行。雖然基督買贖我們,卻是聖靈給我們確據,且印上印記,直到救贖的日子。

這三位一體的位格可以在太三16中得到證明。耶穌受了洗,隨即從水裡上來。天忽然為祂開了,祂就看見上帝的靈仿佛鴿子降下,落在祂身上。從天上有聲音說:這是我的愛子,我所喜悅的。

這裡提到三位一體的不同名稱。從天上發出聲音的這位是父上帝﹔在約旦河受洗的這位是聖子﹔仿佛鴿子降下的這位是聖靈。

以上就是本質的合一,和三位一體的位格。

三位一體信仰之重要性

挪去了三位一體中位格的分別,同時就推翻了人的救贖﹔因為,聖父因著人的罪被冒犯,除非有一個中保,如何能平息祂的震怒呢?這位中保就是基督,祂成為我們的平安。

即使基督死了,流出祂的寶血,除非有聖靈,這寶血如何運用在我們身上呢?

因此,在上帝性中若沒有三個位格,人的救恩便無法成就﹔若沒有三位一體中的第二位,就沒有拯救者﹔若沒有第三位,就沒有安慰者。如此引到天堂的道路就挪去了。

索西奴派(Socinians)可憎的觀點,因為他們否定主耶穌的上帝性,說祂是受造物,只不過是較高層次的受造物。索西奴派也除掉三位一體中的第二個位格。

  如果敵對基督的身體是一個罪,那敵對基督本身又該當何罪呢?

  基督耶穌是與父上帝同等。祂不以自己與父上帝同等為強奪的(腓二6)。祂永遠與父上帝同存:"……從太初,……我已被立(箴八23)。若非如此,則上帝就有一段時間沒有聖子,且祂就不是父了﹔甚至,有一段時間聖父沒有祂的榮耀,因為基督是聖父榮耀的光輝(來一3),祂與父上帝有共同的本體。

神性包含在基督裡。因為上帝本性一切的豐盛,都有形有體地居住在基督裡面(西二9),聖經不只說基督在太初與上帝同在,也說祂就是上帝(約一1),和"……上帝在肉身顯現(提前三16),這個頭銜, 在新約聖經中時常用在基督身上,在舊約是指耶和華(申六5),(太廿二37)。基督與父上帝永遠同存,本質上是同等的。我與父原為一(約十30)。

要進一步證明基督的神性,我們要考慮:

  (1)這榮耀屬父上帝的絕對屬性也是屬基督的。父上帝是無所不能的,同樣基督也是如此。祂是大能者(啟一8),祂也創造(西一16)。父上帝是無所不在,充滿全地(耶廿三24)︰照樣基督也是如此。當基督按著肉體在世上時,同時祂的神性也在父的懷裡(約三13)。

  (2)屬父上帝王室的特權也同樣屬基督。父上帝赦罪,這也是基督冠冕上的花朵。"……你的罪赦了(太九2)。基督也不像牧師藉著從上帝所託付的權柄,作赦罪的工作而已﹔而是藉著自己的能力和權柄而作的。父上帝是我們當信靠的對象;照樣,我們也當相信聖子(約十四1)。讚美應當歸給父上帝;照樣,也當歸給聖子。"……上帝的使者都要拜祂(來一6)。所以,索西奴派是何等地褻瀆、冒犯上帝,因為他們強奪了基督的神性,這是祂冠冕上最美的花朵。他們否定基督是上帝,也必須大大地扭曲或否認聖經是上帝的話這個事實。

  (3)我們也要指責亞流主義者,他們否定聖靈是上帝。聖靈包含在永恆的神性裡。"……祂要引導你們明白一切的真理(約十六13)﹔基督說的不只是一個屬性,而是一個位格。神性包括在聖靈這個位格,在此顯明﹔就是聖靈賞賜不同的恩賜,被稱為一主,一上帝(林前十二5-6)。聖經說那不得赦免的大罪,特別是指抵擋神性中聖靈這個位格(太十二32)。上帝的大能藉著聖靈被彰顯﹔因為祂改變人的心。魔鬼要基督藉著變石頭為麵包,證明祂是上帝﹔但,聖靈藉著變人的石心為肉心,證明祂的上帝性。"……我要除掉石心,賜給你們肉心(結卅六26)。聖靈的大能和神性,在成就主耶穌榮耀的感孕上更顯現出來。聖靈使童貞女馬利亞感孕(路一35),聖靈施行超越大自然的神蹟,就如:叫死人復活(羅八11)。屬上帝的敬拜是屬祂的﹔我們的靈魂和身體是聖靈的殿(林前六19),在這些聖殿裡看到祂該受我們的敬拜(林前六20)。我們是奉聖靈的名受洗的﹔所以我們必須相信祂的神性,不如此就是否定奉祂名的洗禮。

這些人沒有聽過聖靈反倒比否定聖靈的神性還好(徒十九2)。這些狡詐、並蓄意否定、抹去第三位格的人,他們的名字也會從生命冊上被塗抹。

我們如何信靠三位一體

信心的對象單單是三位一體,理性的尺度不足以明白這測不透的奧秘﹔理性無法涉水之處,信心可以跨越。

信仰上的某些真理可以藉著理性被證明﹔比方,有 一位上帝的存在:但,在本質上合一的三個位格,這個教義是完完全全超自然的,必須靠著信心接受。這聖潔的教義並非否定我們的理智,而是超越我們的理智。那 些聰敏的哲學家能找出事情的原委,卻無法測透三位一體的奧秘。這是從上帝而來的啟示,必須藉由謙卑的相信來景仰。除非我們堅定地相信三位一體的教義,我們 無法成為一個好的基督徒。除非奉基督的名和透過聖靈的幫助,我們怎能向父上帝禱告呢?

哎呀!我們要相信三位一體的榮耀的教義!自稱為基督徒卻輕看並否定基督耶穌位格的人是該受憎惡的,因為他們這麼說:我們否定基督的位格和那些期望靠基督而不靠行為想得救的人,在他們的信仰中是被咒詛的!

難道魔鬼自己能說得比這個更褻瀆上帝嗎?他們願意拔除一切信仰的根基,並挪去了建立我們救恩的房角石。

  如果一位上帝包含了三個位格,那麼,讓我們給予三位一體的每一個位格同等的尊榮。三位一體沒有較高或較低的,聖父不會比聖子和聖靈更成為上帝。在上帝性中有次序,但沒有等級﹔一個位格不會比其他的位格更大或更小,因此我們必須給予三個位格同等的敬拜。叫人都尊敬子如同尊敬父一樣(約五23)。敬拜三位一體。

  要順服三位一體的每一個位格﹔因為祂們都是上帝。要順服父上帝。基督自己都按著人性順服父上帝(約四34),更何況我們呢(申廿七10)?

  順服聖子。當以嘴親子,恐怕祂發怒(詩二12),以順服來親吻祂。基督的命令不是難守的(約壹五3)。一切所吩咐我們的,都是為了我們的好處。所以,要親吻聖子!為何長老們要擲下他們的冠冕在基督腳前,並俯伏在羔羊面前(啟四10-11)?乃為了證明他們的順服,並表明他們隨時樂意事奉且順服祂。

順服聖靈。我們的靈魂是聖靈推入我們裡面的。上帝的靈造我(伯卅三4)﹔聖靈與我們的靈魂同在。每一個恩典是上帝性的光輝藉著聖靈照耀我們的靈魂。甚至上帝的靈使基督的人性聖化﹔祂調和上帝性和人性,使基督成為我們的中保。

因此,三位一體的第三個位格有多值得我們順服﹔因為祂是上帝,所以我們將尊敬和順服歸給祂是理所當然的。

2014年4月20日 星期日

創造之工

創造之工,是上帝用祂全能的話,從無中造出萬有。

起初,上帝創造天地(創一1)。

  創造是榮耀的事,且是美好和有益的研究。有些人認為以撒進入田野默想,是默想到創造。創造是外邦人的聖經,是農夫的初學手冊,是旅行者的望遠鏡,透過此,接受在上帝裡無限完滿的代表。

  創造是作者是上帝,就像聖經說的:上帝創造……。

這世界在起初被創造,不可能如亞裡士多德所認 為,是永遠存在的。這世界必定有一位創造者,不可能自我創造。如果有一個人到了一個遙遠的國家,看見偉大的建築物,他一定不會認為這些建築物是自我建造 的,必定是有一位建築師建造了這麼好的建築物﹔所以,這世界如此偉大的建築,絕不是自我建造的,必定有一位建造者或創造者,那就是上帝。

起初,上帝創造……。

如果有一個人想像創造之工不是出於主耶和華,這就像我們說:一幅美麗的風景畫不是出自一位藝術家的手一樣。創造宇宙和其中萬物的上帝(徒十七24)。

[世界的創造]

這裡要考慮,

1、上帝並非用預先存在的材料來創造世界。生產和創造是不同的。生產必須擁有合適的材料,某些可供生產的材料﹔但,創造並不用預存的材料。上帝建造這榮耀的世界,是從無中生有的。我們起初是虛無的。有些人以他的血統和祖先為傲﹔但那從虛無而來的,是無啥可誇的。

  2、上帝藉著話語創造世界。當所羅門要建造聖殿時,他需要許多工人,他們也都有建造的工具,然而,上帝不需要藉助任何的工具。諸天藉耶和華的命而造(詩卅二6)﹔門徒們驚訝基督憑一句話就平息海浪﹔但是,憑一句話創造這海洋是更偉大的。

  3、上帝一切所造的,起初都甚好,沒有任何的瑕疵或缺陷(創一31)。出自上帝之手的創造是奇妙的﹔是完美的創造,沒有任何污點,是上帝的真跡(詩八3)。祂的創造是完美的。

[世界的裝飾]

上帝創造這極大的空虛混沌,沒有任何的形狀或順 序,然後美化了它。祂分開海洋和陸地,以花朵裝飾陸地,以果子裝飾樹木﹔但是,美麗若是看不見,那算什麼呢?因此,為了讓我們能看到這美麗,上帝就創造了 光。諸天以太陽、月亮裝飾著,好讓我們能看見並贊揚世界的美麗。上帝起初創造較不高貴和完美的東西,石頭和蔬菜﹔然後是理性的創造物,天使和人。人是最精 致的受造物。人是一個小世界。人被造是經過研討和商議的。

我們要……造人(創一26),通常藝術家在創作他們的傑作時,比一般的時候來得精細。人是這可見世界的傑作,因此,上帝彼此商議著有關創造如此罕見之作。三位一體聖潔的三個位格,彼此嚴肅地商議著。讓我們照著我們的形象造人。國王的錢幣有他自己的形象或肖像﹔照樣,上帝將自己的形象印在人身上,讓人分享許多屬上帝的特徵。

1、人身體的部分。

1)頭,是最完美的藝術品,是一切理智、情感的源頭,。以肉體而言,頭是最好的部分,但以恩典而言,心是最主要的。

2)眼睛,是面容的美麗﹔就像一個身體上的太陽照亮一樣。眼睛造成許多的罪,因此它常常流淚。

3)耳朵,是傳達知識的導管。失去視覺遠比失去聽力來得好,因為信道是從聽道來的(羅十17)。向上帝開啟的耳朵是最好的鑽石。

4)舌頭,大衛說舌頭是他的榮耀(詩十六9),因為它是榮耀上帝的器皿。靈魂原來是和諧讚美上帝的琴弦,而舌頭發出音樂。上帝給我們兩個耳朵,一個舌頭,表示我們要快快地聽,慢慢地說。上帝在舌頭前築了雙重的籬笆,牙齒和嘴唇,教導我們謹慎,免得我們的舌頭犯罪。

5)心,是一個高貴的部分,是生命的根基。

  2、人的靈魂。

這是人中之人。人以靈魂而言,像天使﹔甚至,如柏拉圖所說,人的理解力、意志力,和良心,就像一個鏡子反射三位一體。靈魂是鑽戒上的鑽石,是尊榮的器皿﹔人用靈魂來服事上帝。

大衛讚嘆他身體構造和作為的奇妙。

"……我受造奇妙可畏,……我在暗中受造,在地的深處被聯絡(詩一三九14-15)﹔若珠寶盒就已如此地奇妙,更何況裡面的珠寶呢?人的靈魂是何等豐富的被裝飾!因此,可見創造是何等榮耀的工作,特別是人,因為他是世上最高等的受造物。

  但,上帝為何創造世界?

  1、消極的方面。

不是為了祂自己﹔因為無限量的上帝不需要世界。祂樂意在創世之前思想祂自己的完滿和完美。上帝創造這世界,並不是為了作為我們高貴的居所,因為我們不是要永遠居留在此。天堂才是我們高貴的居所(約十四2)。

這世界只不過是通到永恆的一條走廊﹔這世界對我們而言,就像曠野對以色列人一樣,不是在此安息,而是邁向迦南地的中途站。這世界是一個試衣間,讓我們穿上基督的樣式,而不是我們永遠的居所。使徒彼得告訴我們有關世界的葬禮。"……有形質的都要被烈火銷化,地和其上的物都要燒盡了(彼後三10)。

  2、積極的方面。

上帝創造這世界,為了彰顯祂自己的榮耀。這世界是一面鏡子,其上反射上帝的權能和良善。諸天述說上帝的榮耀(詩十九1)。

世界是一幅奇妙的風景畫,其內可見造物者的技巧和智慧。

上帝創造了這世界

這說服我們,祂神性的真實。創造是屬上帝的(徒十七24)。

你們要對他們如此說:不是那創造天地的上帝,必從地上、從天下被除滅!(耶十11

除了上帝,誰能創造呢?創造足以說服異教徒,有一位上帝的存在。

"……上帝的永能和上帝性是明明可知的,雖是眼不能見,但藉著所造之物就可以曉得。(羅一20

一個受造者無法自己創造自己。

  上帝創造,是我們信心極大的支持。既然上帝用一句話就造出一切,還有什麼祂不能做的呢?祂可以從軟弱中創造剛強﹔祂可以供應我們一切所需用的。

"……上帝在曠野豈能擺設筵席嗎?(詩七十八19

這世界的創造者豈不能做比這更多的事嗎?我們得幫助,是在乎倚靠天地之耶和華的名(詩一二四8)。安息在這位創造天地的上帝前,以求得幫助。既然創造之工是上帝能力的彰顯,照樣,這也支持我們的信心。你的心剛硬嗎?祂可以用一句話使之柔軟。你的心不潔淨嗎?祂能創造潔淨。上帝啊,求你為我造清潔的心(詩五十一10)。上帝的教會陷入低潮嗎?祂能造耶路撒冷為人所喜(賽六十五18)。再無信心的金柱石如創造的大能,可供我們倚靠的。

  上帝創造這世界是充滿了美麗、榮耀,一切都 甚好嗎?那麼,罪惡是何等地邪惡,因為它使整個創造扭曲了!罪大大遮蓋了美麗,使甘甜變酸,並擾亂了這世界的和諧。膽是如此之苦,一滴就足以使整個海洋變 苦!罪把這世界帶入虛空和捕風,甚至咒詛中。上帝因人的緣故咒詛了這地(創三)。

有幾種咒詛的結果。

你必終身勞苦才能從地裡得吃的(創三17)。終身勞苦是人生中所有的困難和擔憂。

你必汗流滿面才得糊口(創三19),亞當在墮落前耕地,因為上帝不許他怠惰﹔但那不是勞苦,反而是喜樂的事。那種耕種不是勞苦。終身勞苦和汗流滿面是犯罪之後才有的。

地必給你長出荊棘和蒺藜來(創三18)﹔ 人墮落之前,地已長出荊棘和蒺藜嗎?雖然以後他們說是咒詛的結果。似乎是原來地就有長﹔因為在上帝結束創造之後,祂並沒有再創造什麼新的品種﹔但是,意思 是說,在犯罪之後,地長出更多的荊棘,這些荊棘已造成傷害,影響穀物的成長,這些傷害是以前沒有的。在始祖墮落之後,所有今世的舒適,裡面都有荊棘和蒺 藜!

第四個咒詛的結果,就是把人逐出樂園。於是把他趕出去了(創三24)﹔上帝首先把亞當擺在樂園裡,就像把他擺在一棟裝潢好的屋內,或像國王進到他的王宮一般。

"……要生養眾多,遍滿地面(創一28)。上帝把亞當趕出伊甸園,意味著除去他的王位並驅逐他,好叫他仰望天堂,成為一個更美好的樂園。

第五個咒詛的果子是死亡。直到你歸了土(創三19),死亡對於亞當並不是自然的,而是犯罪之後才有的。

約瑟夫(Josephus)認為,人未犯罪前還是會死,只是會活得較久﹔然而,毫無疑問,死亡就如使徒所說,是由於罪的根源。

死是從罪來的(羅五12)。可見,罪有多受咒詛,因為它造成創造上許多的咒詛。如果我們不因為罪的徒刑而恨惡罪,讓我們因它所帶來的咒詛恨惡它。

   上帝創造了這榮耀的世界嗎?祂所造的都是好的嗎?當時的受造物是極美麗和甜美的嗎?

哦,那上帝裡面又有多甜美呢?原因總是比結果更高貴。想一想,房子和土地不是很完美嗎?那創造這些的上帝豈不更完美嗎!玫瑰花豈不是很美嗎?那基督裡這位沙侖玫瑰有多美!油不是能滋潤人面嗎(詩一O四15)。

上帝的面有多使之光照!酒不是能悅人心嗎?

哦,真葡萄樹其內有何等美德!這葡萄汁有多悅人心!園中的果子不是甜美的嗎?那聖靈的果子又有多甘甜!金礦不是很寶貴嗎?那創造金礦的豈不是更寶貴!這位蘊藏一切寶藏的基督,有多寶貴(西二3)?

當我們想到這些受造物時,我們的思想應被提升而思想到這位創造者。如果在世有任何的舒適,那在上帝裡又有多麼多,因為祂創造這一切!我們以這世上的事為樂,卻不以創造它的為樂,這有多不理智!

我們應何等地思念上帝,盼望與上帝同在,因為在祂裡面遠較其他受造物有無限的甘甜!

上帝是我們的創造者

上帝創造了這世界嗎?讓我們有智慧的來觀察創造 之工。上帝不僅賜給我們聖經,也賜下創造這本書,供我們閱讀。仰望天際,可見許多上帝的榮耀。太陽以明亮的光束裝飾世界。看,天上的星辰規律地在它們的軌 道上運行,它們的壯麗,它們的光芒,和它們的影響。我們可以看見上帝的榮耀閃耀在太陽和星辰的的閃爍中。看看海洋,可見上帝在深海中的作為(詩一O七24)。

看看天空,那兒飛鳥唱出美妙的音樂,唱出它們對 造物者的讚美。看看地底下,在那裡可見天然礦石的奇妙,磁石的力量,香料的特性。看地上的裝飾,猶如新娘戴著花朵。所有一切都是上帝榮耀的彰顯。上帝的創 造就像奇妙的刺繡一樣,好讓我們看見祂的智慧和良善,並歸給祂該有的讚美。耶和華啊,你所造的何其多!都是你用智慧造成的(詩一O四24)。

  上帝創造一切嗎?讓我們順服我們的創造者。因祂創造的權利,我們歸於祂,隸屬祂。如果有他人供給我們,我們覺得事奉他是理所當然的﹔那賜我們生命的上帝,我們豈不更當事奉並順服祂。我們生活、動作、存留,都在乎祂(徒十七28)。上帝創造一切為人效力,玉米為要滋養,野獸為了人的需要,鳥為了歌唱,好讓人可以服事上帝。河流源自海洋,而又歸回海洋。我們所有的一切都是來自上帝。讓我們尊榮我們的創造者,並為祂而活。

  上帝用塵土創造我們的身體,而塵土來自虛無嗎?讓我們因此不再驕傲。當上帝要使亞當降卑時,祂如此說:你本是塵土,仍要歸於塵土(創三19)。哎呀!塵土和灰燼,你為何驕傲呢?你不過是粗糙的金屬所造。

伯納德(Bernard)說:既然你受造原是卑微的,你為何不謙卑而行呢?

大衛說:我受造奇妙可畏(詩一三九14),你的受造奇妙,你是應當感謝上帝,但僅僅從塵土所造這事實就該叫你謙卑。如果你擁有美麗,也不過是塗上漂亮顏色的塵土。你的身體不過是空氣和塵土的混合,而塵土仍要歸回塵土。當主說這些審判者是上帝時,(詩八十二6)為免他們驕傲,祂告訴他們,他們是將死的上帝。然而,你們要死,與世人一樣(創三7)。

  上帝按著祂的形象創造我們的靈魂,而我們失去了嗎?讓我們在恢復上帝形象前,不要輕言休息。我們現在在驕傲、惡毒,和嫉妒上,擁有魔鬼的形象。讓我們恢復上帝的形象,是包含在知識和公義裡的(西三10,弗四24)。

恩典是我們的至美,讓我們如上帝和天使一般。太陽對世界如何,照樣,聖潔對我們的靈魂也是如何。讓我們來到上帝面前,修復祂在我們裡面的形象。

主!你曾造我,求你更新我﹔罪已在我裡面使你的形象受損,哦,再次藉聖靈的筆將它畫上。

上帝的護理之工

上帝的護理之工,就是用祂至極的聖潔、智慧、權能,保護祂所造的萬物,並且管理他們一切的動作。

  談到上帝的護理,基督說,我父做事直到如今,我也做事(約五17)。上帝創造之工已結束,祂不再創造任何新的東西。上帝就……歇了祂一切的工(創二2)。因此,我父做事直到如今是指上帝的護理之工:我父做事直到如今,我也做事。

祂的權柄統管萬有(詩一O三19)。

盲目的命運並不存在,而是上帝的護理引導並管理這世界。簽放在懷裡,定事由耶和華(箴十六33)。

  什麼是護理?其答案是:護理是上帝照著祂的旨意,為了祂的榮耀,頒布並管轄一切之事。

  1、上帝的護理為上帝事物的管理,來與祂預旨分別。上帝的預旨是預定一切將要發生的事,而上帝的護理是管理它們。

  2、護理為上帝按著祂自己的旨意管理一切的事。

  3、 上帝按祂的旨意命定一切事情的發生,為了祂自己的榮耀,祂的榮耀是祂一切作為的終極目的,是一切護理功用的中心。上帝的護理是世界的管理和維護者:這是宇 宙中能觀看的眼睛,並推動所有運轉之輪的手。上帝並不像一個建築者,建造之後就離去,而是一個掌舵者,掌管整個的創造。

  上帝的護理達到每一個角落,每一個人,和每一件事。

1)達到每一個地方。我豈為近處的上帝呢?不也為遠處的上帝嗎(耶廿三23)?護理的教區非常廣大﹔上達天,下達地和海洋。"……在大水中經理事務的,他們看見耶和華在深水中的奇事(詩一O七23-24)。我們看見海洋高過陸地,卻沒有淹沒陸地,這是護理的奇事。先知約拿看見上帝在深海中的奇事,他被大魚吞吃,又被安全地帶到陸地。

2)上帝的護理達到每一個人,特別是敬虔的人,因為上帝特別關注他們。上帝特別照顧每一位聖徒,就像除他們以外沒有可管理的。"……祂顧念你們(彼前五7)。祂特別地關注祂的選民。耶和華的眼目看顧敬畏祂的人……,要救他們的命脫離死亡,並使他們在飢荒中存活(詩卅三18-19)。上帝藉著祂的護理,保護祂的百姓遠離危險,並差派護衛天使保守他們(詩卅四7)。上帝的護理保守聖徒的每一根骨頭(詩卅四20)。祂的護理裝載他們所流的每一滴眼淚(詩五十六8)。它在聖徒軟弱之時,剛強他們(來十一34)。它從它的救濟箱中供應他們一切所需(詩廿三5)。因此,護理奇妙地供應選民一切所需。當更正教徒在羅雪(Rochelle)此地被圍攻時,上帝藉著祂的護理,供給他們大量的小魚,是在那港口未曾見過的。照樣,烏鴉這罕見的被造物,幾乎都不餵自己的孩子,卻因著上帝的護理,充充足足地餵養以利亞(王上十七6)。童貞女馬利亞,因聖靈感孕生下彌賽亞,藉此使得世界更富足,但她本身卻是貧乏的﹔被天使警告逃到埃及(太二13),她的貧窮使她不可能到達﹔但,我們卻看見上帝如何地在事前供應了她。。因著祂的護理,從東 方差派 博士,帶來高貴的禮物、黃金、乳香,和沒藥,獻給基督﹔她便有了足夠的錢財逃到埃及。上帝的百姓有時幾乎不知道,他們是如何被餵養的,只知道是上帝的護理在餵養他們。"……以祂的信實為糧(詩卅七3)。如果上帝在祂的百姓死後賜給他們一個國度,祂也會在他們活著時供應他們每日所需。

3)上帝的護理達到世上的每一件事。上帝藉著護理掌管世上所發生的每一件事。有一人被高舉嗎?祂使這人降卑,使那人升高(詩七十五7)。戰爭中的成功和勝利是護理的結果。掃羅得到勝利,但惟有上帝施行拯救(撒上十一13)。眾多童女被帶到王前,但獨有以斯帖得王的喜愛,這也是在上帝的護理之中﹔因為,藉此上帝拯救了猶太人存活,免遭滅亡的命運。上帝的護理達到每一件事,甚至鳥和螞蟻。當母烏鴉離棄、拒絕餵食小烏鴉時,上帝的護理餵養小烏鴉(詩一四七9)。上帝的護理甚至達到我們的每一根頭發。就是你們的頭髮也都被數過了(太十30)。的確,若上帝的護理達到我們的頭髮,那更何況我們的靈魂呢?由此,可見上帝的護理達到每一個角落、每一個人,和每一件發生的事。現在,有兩個對這教義的異議。

  有些人說,這世上許多的事都是沒有次序和規則的﹔當然上帝的護理並未出現在這些事上。

  是的,有些事看來似乎是不規律的,上帝為祂 自己的榮耀使之如此。假設你進入一個工匠的店裡,看見許多的工具,有些是歪的,有些是彎的,有些被勾住,你會因為這些工具看起來不那麼好看而咒詛它們嗎? 工匠製造這所有的工具,是為了做他自己的工作。這就是上帝護理的工作﹔它們在我們看來似乎是彎曲和奇怪的,但它們都執行了上帝的工作。我應當舉兩個清楚的 例子來說明。

  上帝的百姓有時處低潮。那些上帝最喜愛的人處低潮,似乎是失控的﹔但在上帝的護理中顯示有極大的智慧:

(1)    或許敬虔者的心被財富或成功挑旺起來﹔現在,上帝藉著謙卑的護理擊打他們。使他們謙卑的失敗遠比使他們驕傲的成功好。

(2)    如果敬虔者不遭遇困難,在外在的舒適上不遭困難,那如何能看見他們的恩典,特別在他們的信心和耐心上?如果總是陽光普照,我們就看不見星辰﹔所以,若我們總是豐盛,就很難看見信心的作為。因此,可見上帝的護理是智慧且有規則的,甚至在我們看來是奇怪和彎曲時。

        另一種情形是:惡人反倒昌盛。這似乎是失控的﹔但上帝在祂的護理中藉著高抬惡人,成就好的事﹔好讓他們為上帝做一些事,雖然這並不是他們的意願(賽十7),上帝不欠人的債。祂有時利用惡人保護祂的教會,也有時藉惡人煉淨教會使之更潔淨。"……你派定他為要刑罰人(哈一12)﹔就如先知所說:你派定惡人為要管教你的子民。的確,奧古斯丁說得好:我們欠惡人的債,因他們違背自己意願,為我們效勞, 就像玉米需要連枷除去它的外殼,或像鐵需要銼刀將它磨亮,照樣,敬虔者需要惡人的幫助,雖然他們也不甘願藉惡人來照亮和煉淨他們的恩典。那麼,若惡人行上 帝自己的工作,雖然非出自他們的意願,上帝也不會因此失敗﹔祂會在世上高抬他們,且有屬世滿溢的舒適。如此,可見上帝的護理是何等智慧和規律,雖然對我們 而言是奇怪且相背的。

  但是有些人說:如果上帝預定一切事情的發生,那祂也和惡人所行的惡有關聯。

  此問題之回答是,沒有,絕對沒有,祂在惡人 的惡上沒有任何的關聯。上帝不能背乎自己,祂不會有任何不聖潔的行為,就像太陽不能變黑一樣。這裡,你必須留意兩件事﹔就像你要謹慎,免得你認為上帝對人 的罪是無知的,照樣,你必須謹慎,免得你認為上帝和人的罪有任何的關聯。難道上帝是預定罪,而又報復罪嗎?難道上帝立法抵擋罪,而自己卻違背,這合理嗎? 上帝是在祂的護理中允許人犯罪。祂在從前的世代,任憑萬國各行其道(徒十四16)﹔上帝允許他們犯罪,但除非祂可使之從中得益處,祂就不會這麼做。上帝若沒有允許罪,我們就不能這麼明確的了解:上帝判罪的公義,和祂赦罪的憐憫。上帝允許罪的發生,但,祂對罪沒有任何的參與。

  但是,難道不是說,上帝使法老的心剛硬嗎? 這不僅僅是允許罪的發生而已。  上帝並沒有把罪惡加在人裡面,祂只是挪去祂恩惠的影響,而後,心就自己剛硬﹔就像光被挪去,隨即布滿黑暗﹔但若我們因此 說:光使它變為黑暗,這是很荒謬的﹔因此,可見法老的心剛硬,是因他自己的心剛硬(出八15)。 上帝沒有使任何人犯罪。確實,在罪惡的行動中有上帝的手在其上,但犯罪動作本身並無上帝的手在其上。一個人可以彈奏不和諧的樂器,但這不和諧是來自樂器本 身﹔照樣,人自然的行動是來自上帝,但人罪惡的行動是來自自己,且上帝在這一切的惡上沒有任何的參與。所以第一個部分是,上帝的護理達到每一個角落,每一 個人,和每一件事。

  上帝的護理於我們是意外的,卻是上帝所預先決定的。從天上掉下一塊磚頭在人頭上,房屋失火,這對我們來說是意外,但卻是在上帝護理的預定中。在王上廿二34可清楚看見這個例子。有一人隨便開弓,恰巧射入以色列王的甲縫裡。這個意外,對那個射弓的人是偶然的﹔但卻是在上帝護理的預定中。上帝的護理引領這個弓箭射中目標。偶發之事都在上帝的預旨中,且都在上帝的旨意裡。

  上帝的護理是值得我們去探索的,但不能因此視為我們行為一成不變的原則。凡有智慧的,必在這些事上留心(詩一O七43),我們研究上帝的護理是好的,但不能把它當作一成不變的規範。上帝的護理是基督徒的日記,而不是他的聖經。有時候一個壞影響會根深蒂固﹔我們不應該因為流行而喜歡它。我們不應該以成功來認定它是好的,因為成功本身並不是我們行為規範的引導。

  上帝的護理是不可抗拒的。我們不可能站在上帝護理的道路上攔阻他。當上帝釋放約瑟的時間來到,監獄已經無法再監禁他了。王打發人把他解開(詩一O五20),當上帝好像讓猶太人在他們的行為上任意而為時,波斯王古列藉著上帝的護理,鼓勵猶太人在耶路撒冷建造聖殿敬拜上帝(拉一2-3)。上帝在耶利米被囚時保護他,使囚禁他的巴比倫王餵養先知,吩咐僕人要他一無所缺(耶卅九11-12)。

  當上帝的護理和祂的應許似乎相違背時,上帝 仍然是可相信的。上帝應許給大衛王冠,立他為王﹔但上帝的護理卻與祂的應許衝突。大衛被掃羅追殺,命在旦夕,雖然這一切大衛仍應相信上帝,要留意,主有時 藉著相反的護理來成就祂的應許。上帝應許保羅拯救全船的人,但上帝的護理似乎與祂的應許相反,因為狂風吹來,船裂成碎片。上帝如此地成就祂的應許,藉著船 的碎片他們安全的上岸。當上帝的護理似乎與祂的應許相違背時,仍要相信上帝。

  上帝的護理有些易接受,有些難以接受,互相 交錯而成。但在未來的世界,不再有任何交錯﹔在地獄中,除了痛苦以外,別無一物﹔在天堂,除了喜樂,別無他物﹔但在今世上帝的護理是交錯的,有時是甜美 的,有時是痛苦的。上帝的護理就像以色列的雲柱,指引他們行路,一邊是暗的,另一邊是亮的。在約櫃中擺著杖和嗎哪,照樣,上帝對祂子民的護理也是一樣﹔有 時是管教的杖,有時是嗎哪,因此我們可以和大衛一樣說:我要歌唱慈愛和公平。當約瑟被囚禁時,他看到這無助的黑暗面﹔但上帝與約瑟同在,之後他看見了雲柱的光明面。亞設的鞋是銅的,但他的腳蘸在油中(申卅三24)。所以,患難是使我們疼痛的鞋,但其中摻有慈愛,因為有腳蘸在油裡。

  同樣的作為,因為是來自上帝的護理,所以是 好的,但若來自人,則是邪惡的。例如:約瑟被他的兄弟賣到埃及,這是非常邪惡的,因為是由於他們嫉妒的果子﹔但它也是上帝護理的工作,是好的﹔因為藉此雅 各和他全家在埃及被保守。另一個例子是:示每咒詛大衛。這是惡毒和邪惡的,因為是他得惡果﹔但由於這咒詛是上帝護理中所預定的,是上帝公義的作為藉以懲罰 大衛,並因他的謀殺和姦淫罪使他降卑。就像基督被猶太人釘死,是出於對基督的恨惡,且猶大出賣祂是出於貪婪﹔但每一樣因著出於上帝的護理,都有良善在其中 ﹔因為這是上帝愛的作為,使基督為世人而死。

我們對上帝之護理應有之態度

1)要仰慕上帝的護理。

上帝的護理使整個創造在祂的掌管之下,不然它很 快就會瓦解,根基也垮了。如果上帝的護理暫時離開,受造物就完了,並歸回先前的虛無。沒有來自上帝智慧的護理,整個世界就會陷入擔憂和混亂,就像潰敗四散 的軍隊。上帝的護理在我們一切所享受的事上,加入安慰和德行。除非有上帝特別的護理,否則我們的衣服不可能使我們溫暖,我們的食物也不會滋養我們。難道這 一切不是值得我們景仰上帝的護理嗎?

  (2)我們要安靜地降服上帝的護理。

不要抱怨上帝智慧的預定。我們無法在上帝的護理 上找到絲毫的錯誤,就像無法在祂的創造中找到任何瑕疵一樣。我們因上帝的護理抱怨,這和否定祂的護理是一樣大的罪。如果人行事不像我們所要求的,他們會行 事像上帝所要求他們的。上帝的護理就像手表內的主軸,帶動較小的的齒輪,最後,所有的一切要帶出上帝的榮耀。因我所遭遇的是出於你,我就默然不語(詩卅九9)。 我們認為,如果我們握有管理的權利,或許會管理得更好﹔唉呀,但如果上帝讓我們自己選擇,我們就會選擇那傷害我們的。大衛殷切希望保全他孩子的生命,就是 他犯罪而所有的,但若這孩子存活,這將成為他永久的羞恥。讓我們滿意於世界是上帝所管理的,學習降服在祂的旨意下,順服祂的護理。你遭遇任何患難嗎?要記 得,上帝知道這是適合你的,否則不會臨到你。你所背負的十字架,比你的衣服更合身。上帝的護理有時是難解的,但總是智慧的﹔雖然上帝的名受辱時,我們必須 開口,但當上帝管教我們時,我們要學習安靜。

  (3)我們要相信,上帝一切的護理至終要互相效力。

上帝的護理有時看來是黑暗的,我們的眼目昏沉,我們不知道到底怎麼回事﹔但,雖然我們無法解開護理的謎,讓我們相信萬事都互相效力,至終為祂的選民成就美事(羅八28)。 表內的齒輪似乎是彼此相反的運轉,但卻彼此地幫助,使鐘表向前運轉,和敲打鐘擺﹔照樣,雖然上帝的護理似乎反向而行,但最後祂要為選民成就美事。血管被割 破是不好且傷害人的﹔但它能預防發燒,且有益病人的健康﹔照樣,患難本身並非喜樂之事,反倒是痛苦﹔但上帝為祂的聖徒轉變為良善的事。貧窮將餓死他們的罪 行,患難將為他們預備一個國度。因此,基督徒啊!要相信上帝愛你,祂將使護理相反的作為,產生祂的榮耀和你的好處。

  (4)沒有任何的事情會在上帝的預旨之外發生。

我們有時害怕發生什麼事,當惡人的行徑高漲時,我們害怕將會發生何事﹔但我們不要因為害怕而使事情更糟。人的能力是有限的,無法超越上帝護理允許的毫發距離。祂也許允許西拿基立的軍隊攻擊耶路撒冷,但祂卻不允許他們射出一箭。耶和華的使者出去,在亞述營中殺了十八萬五千人(賽卅七36)。當以色列人被法老王和紅海圍繞時,毫無疑問地,有些人的心開始顫抖,看自己是死人﹔但這是上帝護理的預定,紅海成為以色列人安全的道路,成為法老和他軍隊的墳場。

  (5)上帝護理的恩惠使我們感謝上帝。

我們因奇妙的護理而存活。上帝的護理使我們的衣服可以溫暖我們,食物可滋養我們。我們每一天都從上帝護理的救濟籃中得著餵養。我們有健康的身體,有房地產,並不是因我們的努力和勤勞,而是上帝的護理。你要記念耶和華你的上帝,因為得資財的力量是祂給你的(申八18), 特別是當我們進一步思考時,我們可以看見感恩的理由,就是我們生長在一個傳福音的國家,我們住在這公義的太陽照耀之地,這是上帝一個特別的護理。為什麼我 們不是生長在一個異教猖獗之地?基督願意向我們啟示祂自己,藉祂的靈感動我們,卻超過了其他人﹔除了上帝奇妙的護理之外,何來有之?乃是上帝白白的恩典的 果效。

不要抵擋上帝之大能

既然上帝有無限的大能,我們要謹慎,免得我們的心向祂剛硬。

「…誰向上帝剛硬而得亨通呢?」(伯九4

約伯向所有天上地下的受造物挑戰。誰曾與上帝爭戰而得勝呢?若一個人膽敢在任何罪上繼續犯罪,便是剛硬他的心抵擋上帝,與上帝作戰。讓他記得上帝是全能者;祂會勝一切抵擋祂的人。

「你有上帝那樣的膀臂嗎?」(伯四十9

那些拒絕屈膝在上帝王權之下的人,將被上帝用鐵杖擊碎。

羅馬皇帝朱利安硬心抵擋上帝,當面抵擋祂;但他下場如何呢?他興盛了嗎?負傷戰場,將他的血灑向空中,對基督說:「哦,加利利人哪,你得勝了!我承認那我曾抵擋過的名字的真理的大能。」

難道愚昧人能抵擋智慧;軟弱者能抵擋大能者;有限的能抵擋無限的嗎?

哦,你要謹慎,免得剛硬你的心抵擋上帝!祂能差派眾天使報復祂的仇敵。你最好是眼裡含淚朝見上帝,而不是手裏拿著武器朝見上帝。你可以很快的藉著悔改討上帝之喜歡,而不是藉著抵擋。

上帝要以大能幫助我們

要在上帝裏面有份,然後祂就會祂榮耀的權能幫助你。祂會全力幫助祂的百姓。「…萬軍之耶和華是以色列的上帝,是治理以色列的上帝。」(代上十七24)上帝的權能奇妙地支持並安慰信徒。這是參孫的謎語︰「甜的從強者出來。」(士十四14

照樣,甜的從上帝大能的屬性出來。這在許多方面幫助我們:

(1)在犯大罪時。

上帝的子民說,罪在我身上的力量很。我無力抵擋 這攻擊我的軍隊;我禱告,且禁食謙卑自已;但我的罪還擊我。然而,你仍相信上帝的大能嗎?大能的上帝可以勝過你的腐敗;雖然你全然無法勝過罪,在祂並非如 此;祂能柔軟剛硬的心,並叫死人復活。「耶和華豈有難成的事嗎?」(創十八14

藉著信心和禱告讓上帝大能的工作運行在你身上。對上帝說:主啊,魔鬼在我身上發揮那麼大的力量,不是你的榮耀;哦,求主擊碎這鱷魚的頭!阿爸父,在你沒難成的事。

(2)受到大誘惑時。

撒旦被稱為壯士;但,別忘了上帝的大能。基督被稱為「猶大支派的獅子」,祂已經在十字架上傷了蛇的頭。撒旦是一個被捆綁的敵人,一個被征服的敵人。米迦勒比那大龍更強壯。

(3)在軟弱和害怕失腳時的安慰。

我祈求,但不能發出更大的祈求。我信,但我信心的手掌發軟。難道上帝無法使人的軟弱更堅固嗎?「『…我的能力在人的軟弱上顯得完全。』所以,我更喜歡誇自己的軟弱,好叫基督的能力覆庇我。」(林後十二9

我害怕我支撐不住。基督徒,你信上帝的大能嗎?難道上帝不是一直保守你到如今嗎?難道你不能安穩在以便以謝的石頭上嗎?上帝到如今一直保守你的恩典,如同在大海中保守一點火光一樣;難道祂沒有能力繼續保守嗎?「我們是蒙上帝能力保守的人,」(彼前一5

上帝的憐憫饒恕我們,但祂的大能保守我們。靠祂的大能保守星不從它們的軌道上隕落的那位,也同樣的保守我們的恩典,免得我們墜落或變為虛無。

(4)你產業失落時的安慰。

上帝能增加瓶子裏的油;奇妙地供應我們的需要。難道那位供應空中飛鳥需要的,不能供應祂的兒女嗎?難道那位為百合花穿衣裳的,不能為祂的羊群穿戴嗎?

(5)在復活的信仰中得安慰。

似乎很難相信,當人的身體被蟲子、野獸或魚類吞喫了,或被燒成灰燼了,又將以相同的身體復活;但,若我們相信上帝的大能,就什麼好希奇的、創造或叫死人復活,哪一個較難呢?那能從無中創造身體的,在身體和其他物質相混後,也能使之恢復原狀。「…在上帝凡事都能。」(太十九26

如果我們相信使徒信經的第一條:上帝是全能的,我們就也能很快的相信另一條,身體的復活。因為祂的全能,上帝能叫死人復活,且因為祂真理的緣故,祂不能不叫他們從死裏復活。

(6)這也能安慰上帝的教會。

在教會低潮時,祂能施行拯救。仇敵的手中有能力,但,祂能抑制或破壞它們「上帝若幫助我們,誰能抵擋我們呢?」上帝能造耶路撒冷為人所喜(賽六十五18)。

在以西結書裏,教會被比喻做枯骨,但上帝向它們吹氣,它們就活了(結卅七10)。教會之船,因她的罪,或許會搖動,但罪卻不能勝過她,因為基督在船上(詩四十六5)。

所有教會的苦難將幫助她得勝。