預備迎接死亡

　　基督徒當如何看待死亡呢？基督徒要學會用一種正確的態度來面對死亡。我們不應當輕易地、很膚淺地視之為無物；也不應該容許自己怕死怕得要命。基督徒要認識到死亡是我們的仇敵，但我們要歡喜快樂，深知即使死亡也無法使我們與基督的愛隔絕(羅 8:38)，因為，在基督裡，死的毒鉤已經被廢去，雖然死亡仍然可能會臨到，或必然會臨到(除非主在此之前再來)，但是死亡已經無法傷害我們了。
　 　然而，即使如此，我們發現死亡始終會帶給人一些不自在的感覺，即使明白聖經教導的基督徒，在感情上也會感到有難以協調的地方。死亡摧毀了一個人在世暫 時所擁有的和他所珍惜的一切。他不可能毫不難過地對死亡，向死亡表示友好和歡迎。我們必須操練自己的靈性，使自己在死亡來臨之際有足夠的勇氣來面對死亡。 我們大可從以下三方面來操練自己：
　　(1)我們的心必須以基督並與他同在的榮耀為至寶。保羅就是持著這樣的心態。他認為與基督同在乃是「好得無比」(腓 1:23)， 因為對他來說，活著就是基督，死了也有益處－－這益處就是獲得了一個與主更親密的關係，對主更有深刻的認識。這一切只有對那些今生愛主的人才有意思。如果 我們看重基督，超過世上萬事，尋求他的國和他的義，超於萬事，那麼，與主面對面相見，與我在世上要捨棄的一切相比，自然寶貴得多了。至於有多寶貴，我們目 前也許講不清楚，但我們起碼知道一點：與上帝的兒子同在是不會叫我們失望的。
　 　基督徒往往很容易失去這種識見。有一種想法往往很微妙地就給我們設下了網羅，例如，有人會認為只要我們今生慢慢培養我們基督徒的事奉，將來我們總會有 足夠的時間慢慢培養對主的愛和與主的團契。我們與主的關係是件大事，不能等到死亡使者來臨時才處理，因為人一定是在活著的時候死亡的！我們要清楚一點，活 著的時候習慣了對上帝不冷不熱，這習慣是會習以為常的。這種習慣既不容易說改就改，其後果也不能夠說補嘗就修嘗。不是說完全沒有可能，但相對來說，說我們 將來一定會比現在作更好的基督徒，是不怎麼可能的事。基督徒為末日預備自己的靈性，必須從第一日就開始。
　　(2)我們必須以那將來所要獲得的祝福來提醒自己。基督在那裡，我們便會在那裡與所有與基督聯合的人一同相聚，有我們認識的：我們的朋友、教牧、長執、父母祖先、弟兄姊妹－－大大小小凡幫助過我們的人。在天上的教會是何等的榮耀！來到眾聖徒一同聚集的教會是何等的榮幸(來 12:23)。
　 　無疑，講到將來的喜樂，我們現在知道的實在有限。還有許多問題，我們知道的答案也許只是模模糊糊的：到那時，我們彼此間應當是怎樣的一種關係呢？沒有 世上這一切的享受，或者再沒有那些舊有的，上帝賜予我們在世時的關係，我們的日子會怎樣過呢？那些在年幼時或嬰孩時就離世的人，在天上會不會再長大呢？我 們對上帝的知識是一下子頓然增加的呢，還是會經過一個過程，漸漸不斷增加的呢？到時候，我們還會不會認得大家呢？這一切合乎情理的問題只有一個可能的答 案：到那時再沒有咒詛，只有喜樂和滿足，因為上帝的祝福將毫不間斷地湧至他的子民。我們今生所嘗到的任何一種喜樂，到那時，只能顯得不過為鳳毛麟角，不足 為道了。在那時，一切都會是真實而永恆的！但唯有當我們真正經歷到這一切時候，我們的問題才會消失。那時候，我們就會承認說：「現在我終於『完全知道 了』」(林前 13:12)。
　　要是我們的思想能夠專注在這些確據上，我們自然會以一種嶄新的眼光看自己的離世和進入將來的美境。
　　(3)我們必須在今生就覺悟到這世界不過是短暫的。換句話說，我們每一日活著，都必須抱著一種態度，就是以那一天可以隨時成為我們向世界告別的一 天。這也是保羅對哥林多人的勸告(我們在前面已經講過了)：「因為這世上的情況都要過去」，保羅說，所以「享用世上百物的」應當活著「要像沒有享用的一樣」(林前 7:31)。 如果我們對所有這一切的世俗享受不再緊握不放，反之，緊緊抓住的是基督自己，那麼，那一天早來或晚來也沒有關係了。當我們學會對今生的世界採取一種若即若 離的態度，那麼，我們一定懂得怎樣與將來的世界影形不離。司布真(H.Spurgeon)曾經在他的一次講道中，就保羅的「我是天天冒死的」這句話，點出 以下這個道理：
　　要 是一個人是天天冒著死的，他一定不會認為死有什麼艱難的。他原早已經常常操練死亡了，要他死，只是讓他再示範一次而矣；就好像歌者綵排了多次一樣， 他已練得爐火純青了，他只要再將那些音符發一次聲，就可大功告成了。那些每日清晨到約旦河邊，涉入水中與基督相交，與基督同死，與基督同釘十字架，並與基 督一同復活的，他們該是何等快樂的人！當他們攀上了他們的毗斯迦山(Pisgah)眺望時，將一無牽掛，他們所看到的，乃是那些早已熟悉的事物，因為他們 早已研析過死亡的地圖。…..願上帝既教導我們這種處世的藝術，讓我們該活出這種藝術榮美來。阿們！

　　那些認識到這種恩典的人，也許會跟本仁約翰所描寫的那位心直先生一樣，心感歡欣，本仁約翰在「天路歷程」中寫道：
　　不久，信差又來找天路客，這次是找心直。找到了便遞給他一封信。信上說：「有命令召你去見主，預備好一切，可以進入天父的家。」信差也給他一個記號說：「唱歌的女子也都衰微。」(傳 12:4)

 心直聽見了這消息，叫齊了他的朋友們，對他們說：「我雖要死了，卻不作遺囑。我的誠實，我要帶去。不過你們可以把我的誠實告知後人。」

日子一到，心直便出 發到江邊，那時江潮適高，幸而心直生平有一位朋友名叫無虧心，特來助他一臂，幫助了他安然渡過了那無橋的江。心直最後 的話是：「上主的恩典掌管一切。」說完了，便離開了這世界。
　　「到那時就要面對面了」(林前 12:12)