悔改之要素

（1）認識罪

    悔改的第一要素是認識罪的本質及其在各方面的表現。人必須先識罪，然後才會認罪。上帝的律法如同一面鏡子，照出罪的性質，使人知道什麼是罪（羅三︰18~20；參羅二︰14~15；七︰7）。故此，福音的宣講應當提陳罪的性質和表現，及其可怕的後果，以激勵罪人悔改（太三︰2，6~8；徒三︰17~18；羅一︰18，二︰23）。

（2）知己罪

    單是知道上帝的律法和關於罪晉的教訓，仍不足以使人自知己罪。世上充滿著認識罪之存在的人。他們以道學家自居，非嘆“世道日衰”，指責社會上各種罪惡的流行，但他們卻自承清主同，不知己罪（箴廿一︰2；卅︰12）。

    法利賽人就是一個典型的實例。他們經常批評別人的過錯，不與“罪人和稅吏”交往，卻不知道自己如同粉刷的墳墓，只是外表美觀而已（路十八︰11；五︰31~32；約九︰40~41；太廿三︰25~28）。

    所以悔改的第二個要素是知罪，即自知己罪，並認清自己沒有能力更改，然後才會發出懇求上帝赦罪的呼聲（路十八︰13；十五︰12~18；林後七︰9~11）。

（3）痛恨罪

    悔改的第三要素是痛恨罪惡，決志不再犯罪，放棄罪惡的生活，改變罪惡的生活，改變生活之方針，懇求上帝的赦免及幫助（詩五十一︰2，9~10；結卅三︰14~16；羅六︰12~13）。悔和改是不可分開的。真心為罪懊悔，必須同時決志改道而行。新約原文常用的“悔改”或“皈依”字語，都包含轉回或改過的之意（太三︰8；徒廿六︰20）。

    悔而不改不是真誠的為罪懊傷，因為真心為罪的懊傷必定同時痛恨罪惡，厭棄罪惡（弗四︰17~32；林後七︰11；帖前一︰9）。約翰所說的，從上帝生的人“必不犯罪”和“不能犯罪”，即含有信徒不再慕戀罪惡之意（約壹五︰18；三︰9）。