上帝的本性

一、有關上帝的知識

人們根據幾種理由來否認有認識上帝的可能性。在某種情形下，這種否認也就等於說人不能理解上帝。當然這是實在的。人是不可能以絕對徹底瞭解的知識來認識上帝，來窮盡神性無限的深度。雖然我們只能認識上帝的一部分，但有關上帝的知識卻是實在的、真的知識。人認識上帝的知識大致可分二端︰

1、內在、與生俱來的知識

所謂人有內在認識上帝的知識並不是說他生來就認識上帝。這句話另有所指。也並非暗示人生來就有某種認識上帝的知識。所說內在認識上帝的知識是在一般情形下，當他一與上帝的啟示接觸時，這種認識上帝的知識就會同時發生。這種知識是自然發展的，正如人受造時就賦予了這種認識上帝的本性，並非是在人這方面揀選的結果。當然這種知識是屬於一般性的。

2、後天的知識

另一方面，後天的知識是從上帝一般性的與特殊性的啟示得來的。此後天認識上帝的知識並非由內心自然發生的，乃是由於追求知識的結果。此種外部的知識只能經過感受與反省、理論與辯論煩瑣的程式而獲得的。因此要依賴人意志的自發性的指導與不斷的鑽研。

雖然人生來就具有認識上帝的可能性，但是人距離生來就認識上帝的界限尚屬遙遠。

據說，我們認識上帝的知識，只限於上帝對他的受造者的關系範圍之內，並不擴及上帝本性的存在；但這種說法不甚正確。如果對於上帝和人的本性毫無所知，就根本不可能瞭解到神人間的關係。雖然人的知識有限，但由於上帝將他自己啟示給人，人才能真正認識上帝的本性與存在。

二、從上帝的啟示所瞭解的上帝的本性

雖不能給上帝下一正確的定義，可是我們卻能對上帝的本性作一概略性的描述。有人給上帝下了許多所謂的定義，但對上帝最好的描述，莫過於上帝是無限完全的純靈(Pure Spirit of Infinite Perfection)。此種說法包含以下數端︰

1、上帝是純靈

聖經根本沒有打算給上帝的本性下一定義。與此相類似的，乃是在耶穌對撒瑪利亞婦人的談話中所透露的︰“上帝是個靈”(約4︰24)。這意思是說上帝在本質上是個靈，凡一切屬于靈的完全概念都在上帝裡面；上帝是自知的、自決的一位。上帝既然是純靈，自然排除古世紀諾斯底派(Gnostics)與中世紀神秘主義派(Mystics)的觀點，說上帝有一種靈妙、純真的身體。也排斥那種上帝是可見的，可以用感官辨識的觀念。

2、上帝是有位格的

上帝是靈這個事實也包含著他的位格，因為靈乃是一個有理智與道德性的存在者，當我們談到上帝是有位格的時候，我們就是說他是一位理智者，能夠自決。現今有許多人拒絕上帝的位格，並且將上帝當作萬有存在的無意識的原因，是世界的完全的原則，或宇宙包羅萬象的目的。雖然如此，在世界有理智的與目的性的行動中都可以清楚地見到上帝的位格；人類的合理性、道德性與宗教性也都是由有位格之上帝所產生出來的；此外，在聖經中也有關於上帝的清晰描述。在舊新約聖經中清楚描述到上帝是有位格的上帝。他來他去，他與人交談，他為人所信賴，他與人相交，有經驗，在人有困難時，他解救，他以得勝的喜樂充滿人的心，這都描述到上帝是有位格的上帝。此外，上帝在新約中的最高啟示乃是位格的啟示。耶穌基督用這種完全的方法將父啟示出來，他對腓力說︰“人看見了我，就是看見了父”(約14︰9)。

3、上帝是無限的完全

由於上帝是無限完全的事實，所以他與一切受造之物有別。上帝的本性以及他的諸德都沒有任何的限製與殘缺。作為一無限完全的上帝，他不但是無限，而且也超越一切受造之物，在萬有之上，尊嚴崇高，大有權威。此無限性，以及上帝的完全特質，乃與一切受造之物的屬性有別。這在摩西過紅海的詩歌中曾經贊揚過︰“耶和華阿，眾神之中誰能象你，誰能象你至聖至榮，可頌可畏，施行奇事。”在以下聖經章節中也可以找到此項贊美︰王上8︰27；詩96︰4─6，97︰9，99︰2、3，147︰5；賽57︰15；耶23︰24。近代學者如詹姆斯威廉(Ｗilliam James)與威爾斯(H. G. Ｗells)都反對上帝的無限性。他們認為上帝是“有限的、發展的、掙紮的、苦惱的與人共用失敗與勝利”的。

4、上帝與其完全性為一

上帝的根本特性之一就是他的單一性。這不僅說上帝是個靈，非經諸多部分所構成，也是說他的本質與靈乃是一個。上帝的本性並非自體的存在，另外又附帶他的屬性。上帝本質的全部是在每一屬性之中，換言之，在每一屬性之中，都是上帝本質的全部。上帝的完全性就是上帝向人啟示他自己。上帝的完全性的功用就是上帝把他的本質更精細地加以描述。因此聖經說上帝是真理、生命、亮光、愛等。