五旬宗的發展

 

    由於五旬宗運動相信聖靈會直接與人說話，讓他們得著神蹟奇事的恩賜，結果，五旬宗教會非常容易被本色化。亞洲的五旬宗在信仰和習慣上比歐美的五旬宗更為多樣化。

  五旬宗的教會最先被稱為“五旬節聖潔教會”（Pentecostal Holiness Church）。五旬節教會出現後差不多十年，另一個復興的靈恩運動出現。結果，一系列新的五旬宗教會出現在美國，包括“神召會教會”（The Assemblies of God。這是美國最大的五旬宗教會，在1914年成立。在1990年有2,400萬會友，當中三分之一在巴西，美國約二百萬人）、“在基督裡神的教會”（The Church of God in Christ，這是美國最大的黑人教會，在1994年有650萬會友）、“神的教會”（The Church of God）、“四方福音會”（The Foursquare Church）等等。

     五旬宗可算是發展得最快的宣教運動。例如在拉丁美洲，五旬宗是最大的非天主教的宗教團体，每天有8,000人離開天主教會而轉入五旬宗教會。根據1996年《國際宣教研究公報》（International Bulletin of Missionary Research）的資料，五旬宗信徒約有4億7千九百萬之多（佔全球基督徒四分之一）。拉丁美洲、非洲及東亞（特別是中國和南韓），五旬宗的教會越來越普及。根據巴拉特（Barrett）在1988年的分析，五旬宗的信徒大多分佈於第三世界、大部分過著貧窮的生活、以女性居多、住在城市過於鄉村。

     在發展初期，五旬宗強調如果信徒要事奉（甚至得救），必需先有靈洗的經歷。其理據是：耶穌的門徒在五旬節前全都重生了，但卻未領受靈洗。因此，他們都未曾得著能力、也未曾被聖靈充滿，也沒有充足的靈力為主作有力的見証和行出神蹟奇事。然而，他們在五旬節經歷靈洗後，便如脫胎換骨般，滿有能力地說方言、趕鬼、傳福音、以神蹟醫病。基於以上的理解，五旬宗認為所有信徒必需追求靈洗，並且以說方言是得著靈洗的記號。

     然而，今天的五旬宗較少強調說方言是靈洗的最主要記號，其它恩賜亦可以說明人曾經有靈洗的經驗。事實上，有些古典五旬宗教會開始懷疑五旬宗認為信徒得救後必須領受靈洗，也有些質疑說方言是靈洗的記號。

     最近二、三十年，五旬宗運動吸引很多中產階級、甚至一些富裕的信徒。據1988年的統計，趙鏞基在南韓首爾的純福音中央教會，有720,000會眾。新加坡三一基督徒中心、及南韓和印度的很多超大教會都反映了這事實。另外，據1985年的統計，五旬宗有75%的信徒是非白人，分佈在西方國家以外，他們歸信五旬宗是藉著本土人士引致的，並沒有西方宣教士的幫助。從量的角度來說，今日五旬宗分佈最廣的並不在歐美，乃是在第三世界，特別是在拉丁美洲和非洲國家極速增長。

     二次世界大戰後，五旬宗傾向與基督教福音派和其他基督教團体有更多互動的溝通，很多五旬宗教會甚至看待自己是福音派的成員，但仍有很多五旬宗懼怕對話會使本身所強調的特色被減弱。

     19世紀末和20世紀初20年，屬自由派的基督教在美國知識界中快速發展。五旬宗雖然產生在這趨勢中，但大多數五旬宗教會卻反對自由派的神學，仍屬於基要派信仰。他們傾向看重屬靈經驗過於神學知識上的學習，熱心傳揚福音，相信所有人處於靈界的屬靈爭戰之中，並非常強調從聖靈而來的宗教經驗（特別是趕鬼、醫病、擊破病魔、說方言等神蹟奇事的 經驗和恩賜）。大部分五旬宗相信三一神、人的罪性、聖經的權威等等。在末世論方面，大多數五旬宗的教會都接納達祕（John Nelson Darby）和司可福（Cyrus Ingerson Scofield）的時代論末世見解，對末世來臨有迫切的期待。