聖潔的賞賜

　　奧古斯丁著名的禱詞說：“求你把所命令的賜給我，並且按照你的旨意發出命令。”

    這樣的禱告反映出他對聖經神學湛深的洞悉。上帝誠然是把他所命令的賜給人；他對他的子民所要求的聖潔，也是他賜給他們的賞賜。上帝自己使罪人成聖，在舊約他宣告說：“我耶和華是叫你們成為聖的。”(出三一13；利二?8，二一8)

    新約聖經宣告“在基督耶穌裡……上帝……使他成為我們的……聖潔”(林前一30)；“基督愛教會，為教會舍己，要……把教會……成為聖潔”(弗五25等節)；“你們奉主耶穌基督的名，並藉著我們上帝的靈……已經……成聖”(林前六11)；“我們……靠耶穌基督，只一次獻上他的身體，就得以成聖。”(來一?10)在這些經文中可見，聖潔或成聖是上帝恩惠的賜予。
　 　新約聖經清楚的表明，這個賞賜包含兩方面的意義。第一方面是關係上和地位上的。在這個意義上，上帝把罪人帶到他自己的面前，使他們從世界分別出來，把他 們從罪和撒但的手中拯救出來，歡迎他們與他相交，藉此一次過使罪人永遠成聖。因此，在這個意義上，成聖是與稱義、被接納為兒女和重生的意思差不多。希伯來 書中的“成聖”，常常具有這方面的意義(參來二11，一?10、14、29，一三12)。從這個觀點看來，成聖是一次過的收獲，是基督徒在歸信基督後立刻開始享受得到的(參徒二六18)，他可以回顧這一件在過去成就的事情。
　　新約聖經乃根據這件事實，稱基督徒為“聖徒”(hagios)——即是說，因他已“在基督裡成為聖潔”，這一點上文已解釋過了(參林前一2)。新約聖經並沒有說，基督徒必須過聖潔的生活才可以成為聖徒；相反，他告訴基督徒，正因為他們是聖徒，他們從此必須過聖潔的生活！這就是上帝所賞賜的成聖之首要和基本的真理。
　　第二方面，成聖是不斷更新和不斷進行的。在這個意義上，成聖是聖靈在信徒地上的生活中進行的恩典作為，使他在恩典中長進(彼前22；彼後三18；弗四14等節)，使他的心思、意念和生命變得愈來愈有主耶穌基督的形像(羅一二2；林後三18：弗四23等節；西三10)。在約翰福音十七章十七節、帖撒羅尼迦前書五章二十三節和以弗所書五章二十六節中，“成聖”一詞顯然是就上述的意義而運用的。
　　在成聖的功夫上，上帝呼召我們與他合作，因為他“在我們裡面動工，使我們按照他美好的旨意立志和行事”(腓二13，按新國際譯本[NIV]意思直譯)。他召我們要藉著聖靈“冶死”我們的惡行(羅八13：西三5)，並要專心行善，按照新約(論到倫理的經文)所詳細闡述的善行去行。有一首聖詩說：“聖潔是憑著信靠耶穌，不是靠自己的努力”，這其實是錯誤的。當然，我們得以聖潔是藉著在耶穌裡的信心——我們一切追求聖潔的力量，必須藉信心和禱告向它汲取，因為離了他我們就不能作什麼(約一五5等節)。但成聖同樣是需要努力的；因為當我們已跪在他面前，承認自己的軟弱並向他祈求幫助之後，就要站起來與罪搏鬥(來一二4)，抵擋魔鬼(雅四7)，打那美好的信心之仗(提前六2；參弗六10一18)。成聖並非單靠信心，不需努力；也非單憑己力，不用信心。信心和努力同樣重要，兩者必須保持平衡；但這點很多時候都被忽略。