關於基督贖罪之性質，我們可以從舊約祭物的規則及希伯來書的解釋上確定。根據這些經卷，基督贖罪之性質是在於祭物之貢獻。獻祭的主要功用是補償罪過。祭物是一種替牲品，象徵頂替犯罪之人的罪，並因之而使罪人重新與上帝和好（利十六︰20，22；來二︰17）。舊約的祭物預表基督的犧牲。基督順服上帝的旨意，為罪人獲致救恩。
1．基督雙重之順服
基督之順服，包括遵行律法和受難犧牲兩方面。
（1）遵行律法
基督的一生是以遵守天父的旨意為念。這一點在他孩童時期，已經顯明（路二︰49）。他領受約翰之洗，也是基於這個原則（太三︰15）。他強調稱，他來到世上，不是要廢掉律法，乃是要成全律法（太五︰17）。他對門徒作証，他常遵守天父的命令，生活在他的愛裡（約十五︰10）
基督遵行律法，有三個主要的目的。
第一，他對上帝的順服，表明這是世人應盡的責任。
第二，亞當所失敗的，基督來成就。他的順服代表並象徵一切信他之人的順服，為他們得到永遠的福祉（來五︰8~9）。
第三，基督的順服可作信徒的榜樣（腓二︰1，8），作他們生活的準則。
（2）受難犧牲
基督的順服也在他受難上顯明。他“存心順服，以至於死，且死在十字架上”（腓二︰8）。
他“像羊羔被牽到宰殺之地，又像羊在剪毛的人手下無聲”（賽五十︰7）；“親身擔當了我們的罪，”使我們得醫治獲存活（彼前二︰24）。他雖欲免去十架的苦杯，卻因順服天父的旨意而樂意經歷此苦（太廿六︰42）。
基督在這兩方面的順服，通常被稱為“主動的順服”和“被動的順服”。但是，這種分類法很容易引起誤會。“被動”並非意指勉強或不抵抗主義。他的受難也是他自願的（約十︰18）。甚至在客西馬尼園中，他也對彼得說，他若有意避開此關，豈不能求天父差遣天軍來搭救他麼？（太廿六︰53）
這兩個名詞的主要分別是，前者是指基督遵行律法的順服，後者則是指他受難犧牲的順服。
這種區分之目的，是要指出律法兩方面的含意，一方面是要求主動的遵守，以得福祉（詩一一九︰1~2），另一方面則是製裁觸犯律法之人，以施公義（詩一︰5~6）。
基督一方面為罪人代受懲罰，另一方面代他們履行律法之要求，使他們“不至滅亡，反得永生。”
2．基督之順服的果
基督之順服，產生兩種主要的果效，即和解與贖償。
（1）和解。
■和解的前題
和解的前題是敵對或仇視。人因犯罪，引致上帝的忿怒，雙方站在敵對的地位上（弗二︰3；羅一︰18）。若要將敵對的關系改成和好的關系，必須先要移去上帝的忿怒之原由，即是罪。舊約的燔祭，就有這個功用。藉著燔祭的奉獻，罪被遮蓋，罪人被潔淨，並蒙上帝的悅納。上帝接納燔祭，即等於人接納獻祭的人（利一︰4；出廿九；42）。
耶穌被稱為是我們的挽回祭，因它遮蓋我們的罪，潔淨我們的罪汙，並使我們重蒙上帝的悅納。挽回祭同時顯明上帝的公義，並他的慈愛（羅五︰25；約壹四︰10）。
■和解的目的
和解的主要目的是移去上帝對罪人的敵視。耶穌在登山寶訓中，說明此點。他對聽眾說︰“所以你在祭壇上獻禮物的時候，若想起弟兄向你懷怨，就把禮物留在去前，先去同弟兄和好，然後來獻禮物”（太五︰23~24）。這裡，獻祭的人顯然會得罪了一位弟兄。耶穌說，他應當先去見這位弟兄，與他和好，然後再回來獻上他的祭物。和好的對像是那位被得罪的弟兄，和好的目的是要除去被得罪的人之怨恨（參羅十一︰15；林前七︰11）。
另一方面，和解的次要目的，也可以說是一個平行的目的，是要移去罪人對上帝的敵意，這一點聖經也教導過（羅一︰21，28上；詩二︰1~3）。上帝在基督裡，成就了這和好的工作，赦免他們的過犯，就呼召罪人放棄他們的敵意，與他和好（林後五︰19~20；羅五︰9~11）。
這和解之道也使外邦人和猶太人合而為一，同享以色列屬靈之應許，一同與上帝和好，不再與他隔絕（弗二︰11~18）。
（2）贖償
贖償是指付償一種代價，以贖取一件物品、土地、証券、或人身（奴隸）。按基督的救贖工作而論，贖償是指基督用他生命來贖償罪人的罪債。耶穌說︰人子來，是要捨命，作多人的贖價（太廿︰28）。罪人猶如奴隸之受轄製，無自由可言。耶穌把我們從罪惡的壓製下，拯救出來，重得自由（約八︰34，36；加二︰4；四︰8）
基督所付的贖償，使我們得到律法上的釋放，和罪惡中的釋放。
■律法上的釋放
加拉太書特別闡明此點。基督在十字架的救贖：
第一，使我們脫離律法的咒詛。律法的咒詛就是律法製裁。律法的條例，在對犯法者而言，其目的主要是懲罰罪犯；或以金錢賠償（民事法），或以自由賠償（刑事法，監禁坐牢）。
世人因觸犯了上帝的命令而變為敗壞，天天觸犯上帝的律法，因此都是在上帝的咒詛之下（加三︰10）。基督代替我們付償罪的代價，為我們成為咒詛的對象，就把我們從律法的咒詛下，救贖出來（加三︰13）。
第二，基督的贖償，將我們從律法的禮儀之下釋放出來。舊約時代的以色列人，在屬靈的事上，如同在未成年的孩童時代，受管家的管教和指導（加四︰1~2）。律法的禮儀，在當時是一種象徵和預表。當基督成就救贖之工時，象徵和預表就失了它們的功用（來八︰5；十︰1）。信徒可以靠著基督，直接來到上帝面前（來十︰19；弗三︰12）。
因此，保羅嚴斥加拉太的教會，因他們重新回到遵守禮儀的孩童階段，施行割禮，規守節期，事實上等於丟棄了基督（加四︰10~11；五︰2）。
第三，基督的救贖代替我們完全遵行了“工作之約”的條件，以致我們不再需要靠自己滿足上帝的條件（事實上也無此能力），而藉著相信耶穌，得稱為義（羅三︰21~22，28）。
然而我們必須指出，律法的本身乃是聖潔的，公義的，並良善的。律法的總結乃是愛。有些福音派人士，誤認基督把我們從律法中拯救出來，以致否定律法對基督徒的關係。
■罪惡中釋放
基督的救贖，把我們從罪惡的捆綁中，釋放出來。俗世的人，生活在罪的轄製之下，作罪的奴僕，並被上帝判定有罪（羅三︰19）。基督代替我們擔當了罪辜，並且拯救我們脫離罪的約束。上帝移除了我們的罪辜，不定我們的罪，反稱我們為義（林後五︰21；羅八︰2；來2︰14~15）。
信徒在世上雖尚未完全脫離罪，但罪不再在他身上作王。在原則上，他們在上帝的心目中，已不再是罪人（約壹五︰16，18；羅六︰14），也不再作罪的奴僕，倒將自己獻給上帝，作義的器皿，為主而活了（羅六︰17，19）。基督已經制勝魔鬼，為他的門徒打開凱旋之門。
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