聖禮的神學意義

聖禮一詞取自提前三:16希臘文mysterion，原譯為奧秘，乃指上帝的奇妙作為，使領受者有份於禮儀中所隱示的奧秘事蹟和真理。保羅亦以此字形容夫妻間的生命關係，以及教會與基督聯合的奧秘關係（弗５：32）。其實這字原用於宗教文脈中，表明一種宗教性的參與和盟約性的結合。一般是藉著祭牲或血，用誓言或咒語，將無形的締結意願，藉著有形的禮儀和行動表明出來，也藉著宗教禮儀的氣氛，將盟約的意義神秘化而肯定和鞏固了。

在拉丁文的體系中，奧秘一詞則譯為聖品(Sacramentum)， 指藉著宗教性的儀式將某種事物由一般世俗應用中分別出來，並將它聖品化且歸屬神明，或由神明作證的意義。在羅馬的軍政體制中，此字指從軍誓言，是對上司的 絕對忠貞的宣誓，是一般軍人在入伍或出征時應參與的一種典禮。早期教會的洗禮和聖餐皆以這字形容，表明對主的忠貞，歸屬於基督的名下，作上帝的選民並對主 耶穌的再來作效忠性的誓約。保羅在林前十一章闡述聖餐的意義時，就帶有這種含義，他所說：「表明主的死」就是對主效忠的宣誓，有份於祂的死，並更願為祂效 忠。這是一種信心的真道性宣告。

 
到聖奧古斯丁時，聖禮才被視為真理的外在徵號，是有形和可見的「道」。信徒藉著這有形的禮儀將無形的奧祕和信仰表明出來。是上帝能力和恩典的表記(Sign)。這種神學理念在領受者的感受過程演變中，慢慢的竟成了信徒蒙恩的徵號（symbol），最後更被誤解成為受恩和施恩的仲介（agent）和工具（mean）了。這麼一來，聖禮的意義就神秘化了。神學裡的變體論也就自然的成為理解聖禮意義的必然架構了。

 
在聖經神學中，我們看到新約追循著舊約聖經的聖禮傳統，將割禮和逾越節禮以表徵性（signatory）的獨特意義來理解。接著也以洗禮和聖餐禮替代割禮和逾越節的餐食（西2:11-12;林前5:7）。 很明顯的，以色列人非因割禮才成為選民，亦非因逾越節才蒙救贖。相反的，他們乃是先蒙揀選和蒙救贖後才以此二種禮儀表明，相同的，新約聖徒亦藉著洗禮和聖 餐將聖靈的奧秘揀選和拯救作為以有形的禮儀來表徵。它們雖是一種宗教儀式，但不如其他宗教的儀式，因它們誠然是簡明真理的表徵，讓受恩者肯定所蒙的恩，更 能為所蒙的恩作證。

 
對教會來說，我們也是藉著洗禮和聖餐將真理的奧秘，就是基督的揀選和拯救作為，以有形的禮儀表明出來。並藉此顯示我們是聖別歸主，對主忠貞，尊主為大，等候基督的再來。

 
為此，聖禮從神學的觀點來說，不是宗教的神秘道具或仲介，乃是真理的簡明表記，信徒 藉此得著真理性的肯定。聖禮不是制作或成全神秘事工的仲介工具，它乃是上帝所派定的一種禮儀，旨在表明真理的奧秘，讓人知道上帝在基督裡為人類所成就奇妙 的事，也讓人因聖禮的參與，得著信仰的肯定，能歡樂慶賀在基督裡的恩典和真理，更能數算這恩典和真理。基督教的聖禮並不將真理神秘，乃將真理平凡化，這就 是基督教聖禮和其他聖禮不同的地方了。