長老分擔的領導(2)

<提供製衡的正式架構>
　　英國歷史學家Lord Actor (1834-1902) 說過︰「權力助於腐敗；絕對的權力，就會絕對的腐敗。」
因為我們基督徒相信罪的真實，撒但和人類的敗壞，我們應該可以充分瞭解為什麼人站在 權力的位置上容易腐敗。事實上，我們愈瞭解聖經中對罪性的教義，我們就愈強烈的堅持要有制衡。聖經中長老職分的集體領導提供了一個真正制衡的正式架構。只 有當真正的制衡存在於平等的長老領導中的時候，才會有希望打斷那使許多教會遭殃的牧者權威的可怕濫用。
　　分擔的，像弟兄一樣的領導職分可以防止驕傲，貪心和「扮演上帝」的弊端。引用Earl D. Radmacher, 美國浸信神學院院長的話︰「領袖們，甚至基督徒的領袖全都是罪人，只能不完美的執行上帝的旨意。因此，多數的領導可以用來彼此「察驗和平衡」，並且作為保護以防止人要扮演別人的上帝的傾向」
　　地方教會被一個單獨的個人所控制絕對不是上帝的旨意。牧師是一位孤單的，受過專業訓練，在教會中的聖人，永遠不會真正成為會眾中一分子的觀念是絕對不合聖經的。不僅這個觀念不合聖經，它在心理或靈命上也是不健康的。Radmacher將一個教會的領導主要交在一個牧師手中的缺陷和交在多位牧者集體分擔的領導上作出了對比︰」平信徒們……冷淡是因為他們太忙了。他們沒有時間去操心教會的事。因此教會的治理就主要的落在牧師的手中。這對牧師是不好的，同時對教會也不好。它很容易使牧師有獨裁的傾向而且在他心中培育出對獨裁權力的愛好。」
　　我深信上帝藉著多數的長老們提供了一道籬笆來阻擋這些強大的引誘。一群有平等權柄的人提供的檢驗和平衡是最健全並且可以帶出如彼得對多數長老所期望的態度︰「……務要牧養在你們中間上帝的群羊，按著上帝旨意照管他們，不是出於勉強，乃是出於甘心。也不是因為貪財，乃是出於樂意。也不是轄制所託付你們的，乃是作群羊的榜樣。」（彼前5︰2-3）⁸
　　長老們分擔的領導提供了親密的制衡，真正的夥伴和同事的關係──這正是像皇帝般的牧師們不惜代價所要避免的。
　　長老們共同的領導也可以為當地教會牧者提供製衡。教會的領袖們（像我們所有人一 樣）可能懶惰，健忘，膽怯，並且太忙了以至於不能盡上他們的責任。因此他們在事奉中須要同工，同時也要對他們的工作給予幫助並彼此制衡。教練們都知道一起 訓練的運動員們可以彼此推動而達到更大的成就。當其他人在旁邊伴跑的時候，跑步的人可以更努力，跑得更快些。在上帝的工作上也是同樣的真實。這也是為什麼 耶穌要兩個兩個的差遣他的門徒出去的原因之一。
　　如果任憑我們的話，我們主要會作我們想作的，而不是我們應該作的，或是對別人最好的。這在當我們要對付犯錯的人所帶來的壓力時，尤其真實。因此，教會的領袖們需要那種團隊領導，可以提供愛的鼓勵和親密的制衡，以至於他們可以更正確負責地完成托負。
<長老團隊領導的危險>
　　這並不是說，分擔的領導是沒有問題的，當然不是﹗在教會中團隊的領導方式可能會是非常緩慢而且令人氣惱的。D.E.Hoste (1861-1946) 這位接續戴德生接長中國內地會，非常老練的人事管理者，提醒我們︰「集體領導所要求的心態和方法是和直接管理新人或下屬不同的。」
 分擔領導的心態須要很大的耐心，堅忍的禱告，智慧，自制，謙卑，信任，愛心和對其他基督裡肢體所有的恩賜和看法真正的尊重。因為集體領導比起單一的領導要緩慢而且困難。大部分的牧師都情願單獨作工或是與在他屬下的職員們一起作。
　　如果沒有好好地管理，溝通的原則以及清楚的責任定義，長老團隊領導會變成毫無作 為的散沙。因為長老職分本身如同會眾一樣，就是一個群體，它必須要有組織，否則它會在缺乏組織，沒有紀律和無目標之間一再的失敗。長老團隊的大小影響到它 的組織，以便有效的運用長老的職分。一個有25位以上的長老領導比起只有兩個人的長老領導，一定也必須要有更多的組織架構。雖然有許多可能的問題，但是和一群敬虔的牧者一起為主分擔的長老領導帶給當地教會長遠的利益和個人自己工作的滿足，就可以輕看各樣的困難和軟弱。
<平等中的首位︰領袖中的領袖>
　　在聖經的長老領導中一個非常重要卻又被可怕的誤解的觀念就是「平等中的首位」。不瞭解「平等中的首位」這個觀念（或提前5︰17）曾經造成長老領導制在牧養照顧和帶領上沒有效率的慘況。雖然長老們在會中一起行動並且分擔領導教會的權柄和責任，在他們的恩賜，聖經知識，領導能力，經驗或獻身上是不同的。因此那些在長老中特別有恩賜的領袖或教師自然的就會在這個領導群體中突顯出來。這就是羅馬人所謂的 Primus niter pares，意思為「平等中的首位」或 Primi niter pares，意思是「平等中的前幾位」。
　　「平等中的首位」的原則最初出現在主對十二使徒的身上。耶穌揀選了十二位使徒，給了他們講道和醫治的能力，但卻對其中三位──彼得，雅各和約翰（平等中的前幾位）給予特別的關心。在這三位中，正如同在這十二位中，彼得又顯得特別的突出（平等中的首位）。考慮以下的事實︰十二位使徒當中，彼得，雅各，約翰，有時侯安德烈是「平等中的前幾位」，在重要的場合中耶穌只揀選了彼得，雅各和約翰陪伴，見證祂的全能，榮耀和苦難。
　　 在這三位中，如同在十二位中，彼得毫無疑問的是第一位。在所有使徒的名單中，彼得的名字列在首位（太10︰2-4，可3︰16-19，路6︰14-16，徒1︰13）。事實上馬太稱彼得為「頭一個」（太10︰2）。稱呼彼得為「頭一個」，馬太的意思是「平等中的首位」。我們不可以因為對羅馬天主教錯誤的高抬彼得的反感，而低估彼得在十二使徒中突出的領袖氣質。福音書的作者並沒有這樣作。
　　在全部四本福音書中，彼得毫無疑問的是十二位使徒中最重要的角色。除了耶穌以外，彼得的說話和行動是最多被提到的。如果你不相信，可以在聖經索引中查彼得這個名字，然後查其他使徒們的名字。你會立刻看見四福音書及使徒行傳中彼得在十二位使徒中的重要性。
　　耶穌要彼得「堅固你的弟兄」（路22︰32）。耶穌承認彼得是在他弟兄中居首位，是天生的領袖和推動者。祂知道他們須要彼得的領導來幫助他們度過耶穌離世後緊接而來黑暗的日子。
　　使徒行傳中豐富地例舉了彼得的領導能力，在初期教會中十二位使徒一同領導（徒2︰14，42， 4︰33，35， 5︰12，18，28，29，42， 6︰2-6， 8︰14， 9︰27， 15︰2-29）。在使徒行傳最初的十二章中，彼得是天生的領袖和主要的發言人。（徒1︰15， 2︰14， 3︰1， 4︰8， 5︰3， 5︰15，29，8︰14-24， 9︰32~11︰18 12︰3， 15︰7-11； 加2︰7-14）有些學者們甚至將使徒行傳依照兩個中心人物來分段︰彼得行傳（徒1-12章）和保羅行傳（徒13-28章）。有許多穩重的福音派的聖經學者解釋基督在馬太福音16︰18的宣告意思是︰彼得是基督要建立祂的教會的磐石（但並不是單單在他身上，參照其它的經文，如弗2︰20）。他們認為使徒行傳是那個應許實現的記錄（特別是徒10︰1-11︰18）
　　在保羅給加拉太人的書信中，保羅提到雅各，彼得和約翰是耶路撒冷教會的「柱石」（加2︰9，亦見加2︰7-8）。
　　作為一個天生的領袖，發言人，行動者，彼得挑戰，打氣，堅固，並且點燃了整個群 體。如果沒有彼得，整個群體將會減少了效率。當彼得被其他十一位同等的使徒們環繞時，他成為更剛強，更平衡，並且在他天然的衝動和膽怯上受到保護。雖然他 有出眾的領導和說話的才能，彼得並沒有在其他十一位使徒們之上的正式頭銜和等級。他們並不是他的下屬，他們也不是他的僱員或助手團。他並不是使徒們的「主任牧師」。彼得只不過是在與他同等的人當中居首，並且這是我們的主親自承認的。
　　這種「在平等中居首位」的領導關係也可以在使徒行傳第六章中揀選來減輕使徒們工作的七個人中觀察到。腓利和司提反在其他五位弟兄中是突出的重要角色（徒6︰8-7︰60，8︰4-40，21︰8）然而，在所有敘述的記錄中，這兩位並沒有比其他人更特殊的頭銜或身份。
　　 這種「在平等中居首位」的觀念在保羅和巴拿巴第一次宣教旅行的關係中有更多的證據。保羅和巴拿巴兩位都是使徒（徒13︰1-3，14︰4， 15︰36-39， 林前9︰1-6），但保羅在兩人中居首因為他「說話為首」，並且是強有力的領袖（徒13︰13，14︰12）。雖然保羅很明顯的是兩人中較有恩賜的，他並沒有在巴拿巴之上的正式階級；他們在傳福音的事上是一同勞苦的夥伴。相似的關係也存在保羅和同樣是使徒的西拉之間（帖前2︰6）。
　　最後，「在平等中居首位」的觀念在會眾對長老們的敬奉中更清楚地表明出來。保羅給以弗所教會對他們長老們特別的指示︰「那善於管理教會的長老，當以為配受加倍的敬奉。那勞苦傳道教導人的，更當如此。因為經上說「牛在場上踹谷的時候，不可籠住它的嘴。」又說「工人得工價是應當的。」（提前5︰17-18）所有的長老們必須能夠教導聖經，但並不是所有的長老都想要完全的作講道和教導的工作。那些在教導上有恩賜並且肯花時間如此作的人，應該被當地教會合適地承認。他們應該得到加倍的敬奉。
　　然而，這並不是意味著在平等中居首位的長老們就要包辦所有的思考和作決定。或者他們是牧師而其他人只不過是長老。稱呼一位為「牧師」而其他的為「長老」，或稱呼一位長老為「神職人員」而其他的為「平信徒長老」是不合聖經的。
　　這樣作並不會產生合乎聖經的長老職分。反而，至少在實際中產生一個超越長老職分之上的職位。正如同在第二世紀初期中造成「監督」和「長老」們的區別一樣。
　　「在平等中居首位」原則 的好處是它允許在長老團隊中有以恩賜為主的多樣功能而不會造成在長老中一個官式的超級職分。就如彼得和約翰這樣帶頭的使徒們，並沒有特殊的頭銜或與其他使 徒們正式的區別。收到加倍敬奉的長老們也一樣，沒有特殊的頭銜或官式的階級。在長老們之間的區別是功用的，而不是形式的。
<平等中居首位原則的益處>
　　「平等中居首位」的原則 容許在長老團中一位（或多位）有高度恩賜的領袖可以將上帝給他的恩賜完全地使用出來。在許多情況下，但不是全部，須要會眾提供財物上的支持以至於這位有恩 賜的弟兄可以花更多的時間來服事當地教會。當一個人要籍著每天的職業來支持他自己的生活時，就沒有多少剩下的時間可以用來作系統的讀經，探望或是行政上的 責任。我並沒有意思認為那種自養，或所謂的「織帳篷的長老」是無效率的教師或領袖。他們大部分的確是，但他們奉獻於事工上的時間和精力卻受了限制。我們目前的教會是由幾位帶職的長老們開始的，一直成長到兩百多人時才有由教會支持的全職長老。全職和帶職的長老們的配搭很有效地增進了長老制度的工作果效，結果使整個教會蓬勃發展。
　　依照提前5︰17的經文，加倍的敬奉是特別給「那些在講道和教導上勞苦的」。原因是上帝命定教會是要藉著宣稱聖經來堅固，並且防備錯誤的教訓。因此我們不可以忽略照顧那些在上帝話語上勞苦的人。正如聖經所說，他們是真正「配得加倍的敬奉」。
　　不僅如此，「平等中的首位」也提供了保護，免得高度恩賜的領袖和教師們可能產生的一些普遍利己，貪心，不平衡的人格，和不聖潔的野心。一位有卓越恩賜的領袖或教師可以用他所有的熱誠和能力來帶領教導，正如聖經所命令的去作（羅12︰7-8），但是他必須接受與他同樣是領袖及教師的同伴的制衡。拒絕弟兄們制衡的基督徒領袖或教師是在自欺，並且引向自我的毀滅。一個真正瞭解聖經和對自己罪性，軟弱有誠實見解的基督徒領袖，知道他無可否認的需要同伴的監督和平衡。只有獨裁者害怕從敬虔的夥伴來的制衡。
<「平等中首位」普遍的陷阱與答案>
　　由罪人來治理的每一個行政管理體系都有危險。「平等中首位」的原則也不例外。有一個真正的危險就是長老們會把上帝所給他們去照顧教會屬靈的責任放手交給 一兩 位有卓越恩賜的人。這個危險一直存在，因為人有自私和懶惰的本性，特別是遇到屬靈的事情時，巴不得別人可以代勞。一旦這種情況發生了，長老就成為顧問，而「平等中首位」的觀念就變成了「不平等中的首位」。合乎聖經的長老職分就消失了。
　　「平等中首位」原則的另一個危險就是會被一個會支配控制的領袖誤用。這樣的領袖可能專權於教會的主要事奉，尋求自己的方式，排除不同的意見。控制性的領袖不要同伴，他們要的「唯唯諾諾的人」，「不加考慮就同意的人」，和忠誠的跟隨者。然而，這些危險還是可以避免的。以下是幾點建議︰
　　當地教會和領袖們必須對聖經的長老要求非常的認真。一個「頑固任性」，「加重擔給別人」的人是不合乎聖經的，必須從這樣的職分中除去（提前1︰7，彼前5︰3）。而沒有作用的長老，只是傀儡的領袖，也不合於當長老，必須從這職分中除去（彼前5︰2）。如果地方教會不能紮實地委任合乎聖經資格的長老，它將會發現在對付專制 暴 君或閒懶的牧人上無能為力。
　　長老們必須是很親密合作的合一團隊，互相建立信任和一起成長。因此長老們的聚集不但在處理事務上很重要，並且是一段非常重要，彼此服事的時間。長老團隊成功的秘訣是經常長時間一起勞苦的禱告。（徒6︰4）長老們不能一起在禱告上勞苦，屬靈的牧人就無能為力。古語說「一起禱告的長老是同進退的」。除了長老們的工作以外，在一起休閒的交往時間，在建立友情，團隊工作和信任上也是必須的。Summerton 認為「不管其它事情的壓力，長老們（我建議連同配偶）應該拿出時間一起禱告，交通並且休閒而沒有任何議事的程序，目的是要建立一種愛的聯繫，能顯明在會眾面前。這種愛的聯繫將會克服從不完美的世界來的無可避免的挫傷。」

　 　長老們必須要投入建立彼此的生命。年長的，較有經驗的長老必須培養年輕的長老。長老們必須建議疲累的同伴有休息的時間。長老們也必須為他們自己設立一直 不斷的再教育。長老們更須要採取實際的步驟來建立一個有效率，屬靈心志的長老職分，讓所有的長老們一同來分擔照管上帝的羊群的責任。