「聖潔」與「成聖」關係密切。聖潔在<聖經>的原文，無論是希伯來文或是希臘文，都有分別為聖 的意思。對基督徒而言，分別為聖有兩個方面，一是消極方面，指的是脫離罪惡，一是積極方面，指的是奉獻給上帝和順從基督。<舊約>和<新約>的聖潔觀沒有甚麼差異，只是重點有所不同。<舊約> 強調的是禮儀和道德上的聖潔，而<新約>強調的則是內在的轉化和更新。（利１０︰１０─１１； １９︰２；來１０︰１０；帖前５︰２３）。
<聖經>表達的聖潔，基本來說都是與上帝有關的。而<聖經>的核心是上帝自己。上帝的本質是聖潔的（賽５７︰１５）這件事實，也是<聖經>對上帝所有教導的基礎。他的公義是聖潔的公義；他的智慧是聖 潔的智慧；他的能力是聖潔的能力；他的恩典也是聖潔的恩典。坐在天上寶座上的上帝有許多屬性，但最被尊崇、禮讚的屬性是聖潔。
「聖哉、聖哉、聖哉，萬軍之耶和華，他的榮光充滿全地」（賽６︰３）
至於那些用來形容上帝的形容詞，<聖經>用得最多的也是聖潔。僅僅<以賽亞書>就稱上帝為「聖者」二十六次之多。郝爾 (John Howe) 說︰「上帝的聖潔可以說是個超越的屬性，它貫穿其它的屬性，並使其有光彩。它是上帝屬性的屬性。」
上帝的聖潔在他的工作（詩１４５︰１７）和律例（詩１９︰８─９）上非常顯明，在十字架上更是如此（太２７︰４６）。聖潔是他永存的冠冕，是他的榮耀和他的榮美。
愛德華滋說︰「聖潔不僅是上帝的一個屬性，它是上帝所有屬性的總結，其它的屬性與其相比，不覺相形見拙。」
上帝的聖潔包括兩個緊要的真理。首先，它表明上帝與他所創造的一切有別，也與所有的不潔和邪惡有別。上帝的聖潔表明他的純潔無暇，在道德上他是完全的，他與他以外的一切都不同，他也是全然無罪的（伯３４︰１０；賽５︰１６；４０︰１８；哈１︰１３）。
其次，由於上帝是聖潔的，與罪無關，所以若不藉著獻祭的聖禮，沒有一個罪人能親近上帝（利１７︰１１；
來９︰２２）。上帝不可能同時是聖者，卻又不在乎罪惡（耶４４︰４）。他有罪必罰（出３４︰ ６─７）。始祖亞當被造時是按照創造主的形象所造，是聖潔的。既然全人類都是亞當的後裔，自然都被圈在亞當裡。亞當墮落後，不僅他自己成了罪人，從此凡在亞當裡的都成了罪人，都樂意選擇罪惡。這麼一來，人人在上帝眼前都成為不潔淨的、汙穢的，是聖潔的創造主無法接納的。
再者，由於全人類因亞當的緣故都成了罪人，再加上個人每天又都會犯罪，因此人無法靠自己的努力去討上帝的歡喜。結果，這演變成了「若不流血，罪就不得赦免」的情況（來９︰２２）。然而，只有既是上帝，又是人的耶穌基督，有資格做我們的中保，藉著他的完全，他的救贖和他的順服，為我們罪人滿足了上帝聖潔的要求（提前２︰５）。
感謝上帝，基督在父上帝的主使下同意，並且實質上也完成了救贖的工作（
詩４０︰７─８；可１５︰３７─３９）。
「上帝使那無罪的替我們成為罪，好叫我們在他裡面成為上帝
的義。」（林後５︰２１）。
荷蘭改革宗的聖餐禮有這麼一段話︰「上帝對罪的恨惡是那麼地強烈，是不能不懲罰的。然而他的震怒卻發泄在他的愛子耶穌基督的身上，使他痛苦、羞愧地死在十字架上。」
上帝恩待罪人，白白重生他們，他們只要信唯有基督是他們的公義和救恩就可蒙恩得救。上帝管教我們這些蒙福的基督徒，為要使我們在基督的聖潔上有分（來１２︰１０）。我們身為基督的門徒，就是已經蒙上帝呼召過聖潔生活的人。在聖潔這方面，上帝對信徒要求達到的層次，當然比人靠自己的力量能達到的層次要高得多（約壹１︰１０）。既然得了這麼大的救恩，我們自當存感恩之心，甘心願意順服上帝，遠離罪惡，將自己奉獻給上帝。這兩個觀念──遠離罪惡，奉獻給上帝和與基督的形象有分──使得
聖潔的內容更加全面化。保羅在<提摩太前書>四章四至五節告訴我們凡物都要成為聖潔。
首先要提的是，個人的聖潔所要求個人的完整，是全面性的。我們若只將我們的一部份獻給上帝，他是不會滿意的。他要我們全心歸他，正如<聖經>所說︰「我兒，要將你的心歸我。」（箴２３︰２６）
其次，我們必須在生活的每個層面上操練聖潔︰就如在我們個人與上帝的關係中，在日常的家庭生活中，在競爭的工作環境中，在愉快的社交關係中，在與不信的鄰居關係中，以及與世上貧窮和失業者的關系中，當然也在主日的崇拜中。
波拿爾（Horatius Bonar) 是蘇格蘭的名牧，擅長寫讚美詩，「耶穌良友」即出自他手。說︰
聖潔的範圍涵蓋我們整個人，貫穿人生的每一個層面，不論是我們的品格，我們的思想言行，我們的
大小計畫，我們的外表或內心；不論是積極或消極的方面，我們的愛或恨，我們的苦或樂，我們的消遣或工作，我們的友誼或其它關係，我們的靜默或說話，我們的讀書或寫作，我們的出或入，總之，我們整個人的運作，靈、魂、體各方面都應包括在內。
聖潔是每天都要追求的，這是上帝對信徒一個絕對又根本的要求，它也是基督教信仰和實踐的核心。加爾文說︰「既然上帝已經吩咐基督徒要追求聖潔，所以他們一生都要操練敬虔。」
簡單地說，信徒要全心全意委身於上帝，向上帝而活（林後３︰４），並要分別為聖，尊耶穌基督為主。
聖潔是內在的，它貫穿我們整個的內心。聖潔也是外在的，它涵蓋我們的一生。「願賜平安的上帝親自
使你們全然成聖，又願你們的靈、與魂、與身子得蒙保守，在我主耶穌基督降臨的時候完全無可指摘。」 （帖前５︰２３）
有人說︰「聖潔是恩典之星。」為了感謝上帝的大恩，信徒追求聖潔的果子，如仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔和節製（加５︰２２─２３）。
信徒追求聖潔不僅是為了贏得上帝的悅納。<新約>明說，原則上基督的獻祭已經使每一個信他的人成聖。
「我們憑這旨意，靠耶穌基督只一次獻上他的身體，就得以成聖。」（來１０︰１０）。
基督是我們 的聖潔（林前１︰３０），因此教會身為基督的新婦已是聖潔的（弗５︰２５─２６）。由於基督完全的順服，全然滿足了上帝的公義，還清了人的罪債，所以凡信他的，因為是在基督裡的緣故，他們在
上帝面前的地位都是聖徒。
雖然信徒在上帝面前的地位是聖徒，但這並不表明他已經達到完全聖潔的境界（林前１︰２）。自古以
來許多人都曾經嘗試闡釋信徒在上帝面前的地位和實際情況的關係。其中最傑出的是路德馬丁所說的「同時被稱為義，又是罪人。」
這話的意思就是說，信徒因基督的緣故在上帝面前是義的，但是按著他個人的情況，他仍然是個罪人。雖然信徒從重生悔改信主開始，他在上帝面前的地位對他的實際情況有相當的影響，但他今生今世都不可能達到完全成聖的地步。保羅明知全然成聖是一件將來要成就的事，他仍然這樣為帖撒羅尼迦的信徒禱告（帖前５︰２３）。人因信基督在上帝面前得到成聖的地位，但這只是信徒成聖過程的開始，他還沒有在實質上達到全然成聖的境界。
這就說明為什麼<新約>強調，信徒需要追求、操練聖潔。<新約>教導的成聖是一個過程，這個過程是滿有活力，逐步進展的。故此，信徒必須追求聖潔（來１２︰１４）。但是人必須在重生之後，才可
能在聖潔這方面有長進（弗１︰４；腓３︰１２）。
因此，對一個真正的基督徒來說，在上帝面前，因著你在基督裡，所以你已經擁有聖潔的地位，但與其同時，你也必須靠著基督所賜的力量，努力追求過聖潔的生活。成聖的地位是上帝賜予你的，但成聖的實際情況則在於你個人下的功夫。藉著基督，你在上帝面前的地位是聖潔的，藉著基督，你也才能在生活中活出基督的形象來。人因信基督被稱為義，得到成聖的地位，但成聖之路則在於與基督同死、同復活，也就是要不斷地操練「舊人死去，新人活過來。」（<海得堡要理問答>，問８８）。上帝所要的 就是我們靠著恩典活出我們在原則上已經擁有的聖潔。換言之，就是生活要與蒙召的地位相稱。
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