羔羊的新婦（1）－訂婚禮

    聖經常常把上帝和他的子民的關係比作丈夫與妻子，正如將基督與教會比作新郎與新婦的關係。

    把好資訊帶給錫安的，他們的腳蹤是何等佳美：「造你的是你的丈夫；萬軍之耶和華是他的名！……」（賽五四5），「我又看見聖城新耶路撒冷由上帝那裏從天而降，預備好了，就如新婦妝飾整齊，等候丈夫」（啟廿一2）。全部聖經中，沒有一個地方論到教會比此此處更美的了。

    基督與他教會的訂婚禮，是在創立世界以前就訂定了。這訂婚不單只包括在上帝永久的計畫中，它從永遠就是一個實際。

    基 督屢次指出，教會中的肢體是父神所賜給他的，在他大祭司的祈禱中，有七次描述到這件事，他說：「……正如你曾賜給他權柄，管理凡有血氣的，叫他將永生賜給 你所賜給他的人。……你從世界上賜給我的人，我已將你的名顯明與他們；他們本是你的，你將他們賜給我，……我為他們祈求；不為世人祈求，卻為你所賜給我的 人祈求，因他們本是你的。……聖父阿，求你因你所賜給我的名保守他們，……我與他們同在的時候，因你所賜給我的名保守了他們；我也護衛了他們，……父阿， 我在那裏，願你賜給我的人，也同我在那裏，叫他們看見你所賜給我的榮耀。……」（約十七2，6，9，11，12，24）。父從永遠就把他所揀選的人賜給了基督，做為他的新歸。

    基督為他的新婦陪送嫁妝，而這嫁妝不是金銀寶石，乃是他的寶血。基督是：「從創世以來……被殺之羔羊」（啟十三8），當日期滿足的時候他來到世間，在各各他的十架上為他的新婦捨命（弗五25）。

    他升天後，回到父身邊，送給教會一樣最有價值的禮物——聖靈。聖靈證明了基督繼續與教會的同在，也表明了他對教會的忠信不渝，更時時提醒教會想起基督曾說過的應許，即有一天他還要再來，來迎娶他的新婦。聖靈要與教會同在，為著那大日作準備。

    因為羔羊與新婦的訂約是出於上帝，所以是不能廢掉的，也因為它是由羔羊的血與聖靈所印證的，所以是不能毀掉的。婚約是出於永遠的愛，所以要持續到永遠。

    希 奇的是，即便是新婦的不忠實，也不能使這婚約作廢。一個人愛他的未婚妻，但當未婚妻跟別人私奔的時候，他還會愛她嗎？這就令人想不通了。但是恩典的上帝卻 對他犯姦淫的百姓說：「我必聘你永遠歸我為妻，以仁義、公平、慈愛、憐憫，聘你歸我：也以誠實聘你歸我，你就必認識我耶和華」（何二19～20），這就是永遠的愛，無限的愛，不改變的愛，莫測的愛。

    那名為真實的，永遠也不會放棄他的教會。本著他最大且永遠的信實，就是在歷史最黑暗的時期，上帝也對教會表顯了他的愛，總是有「按照揀選的恩典所留下的餘數」（羅十一5）。當教會中無數的人被證明不屬靈教會，且基督教會成為撒但居所的時候，那些餘留下的人將繼續成為基督的真教會。到了時候，「凡住在地上」的，許多人名字記載在教會名冊上的，要拜那獸，可是那些名字記載在羔羊生命冊上的人，卻靠著上帝的恩典不拜那獸（啟十三8）。