羔羊的新婦（2）－潔淨禮

    對新婦，要求首要的德行，就是貞操；而基督要求教會的首要條件，就是聖潔。

    教會雖然是從罪惡世界中被呼召出來的，但是她仍然受罪的傷害與騷擾，直等到羔羊與他的新婦完成婚禮的時候，才得以平息。若不到那個時候，教會還不能成為毫無玷污皺紋的聖潔教會。

    在教會潔淨的過程中，基督不會讓他的新婦任其自便，如果任其自便的話，教會不但不能得到完全的聖潔，污穢反而增加，但是基督為教會捨己，「用水藉著道，把教會洗淨，成為聖潔。」（弗五26）

    「用 水」一詞，是暗示新婦在婚禮前的潔淨、沐浴，這是勿庸置疑的，在這裏也是清楚指著聖洗禮，但是最有意義的是，洗禮若沒有上帝的道，就沒有潔淨之力，正如偉 大的奥古斯丁說過：「若沒有上帝的道，還有什麼用呢？水不就是水嗎？聖餐所用的要加上道，才成為一項聖禮，它的本身就好像是可見的道。」

    當主為他自己的人祈禱說：「求你用真理使他們成聖，」又說：「你的道就是真理」（約十七17）的時候，他豈不是將這潔淨的能力歸因於上帝的道嗎？可是，聖經教導說，上帝的道只有被聖靈應用在人心中的時候，聖道才發生能力。成聖是出於聖靈的能力，唯有藉著聖靈人才得成聖潔（彼前一：2）；那麼基督藉著聖靈來潔淨他用死所買回來的新歸，而潔淨新婦所用的方法，就是用他的道。

    當上帝設立教會時他就叫教會與世界為仇（創三15），但世代以來這種敵對有助於上帝的子民得到潔淨。從教會過去的歷史看來，纏累教會最大的危機就是效法世界，女人的後裔與蛇後裔之間的分界線模糊不清，這是時刻存在的危機；而迫在眉睫的危機就是羔羊的新婦聖城耶路撒冷，已與大淫婦巴比倫同流合污了（啟十九2）。但是，由於聖靈活著聖道在他子民心中作工，再加上上帝控制他的仇敵，基督將保守這樣的敵對性，並且一直持續下去。

    這也說明了教會的元首，雖然是無所不能的，但卻允許這世界逼迫他的聖徒，而且這逼迫也是極其殘酷的，要常受逼迫以致於死。基督為什麼這樣做呢？因為他不要教會與世界和好，他潔淨教會就像黃金被火煉淨一般，就連他自己本是無罪的，也都含冤受苦得以完全（來二10），所以他藉著許多的苦難使他們聖潔。簡言之，他讓那殘酷的大淫婦逼迫他新婦的唯一理由就是，他極端地愛他的新婦。

    瞭 解了這一切，教會從獅子的洞中、從監牢中、從斷頭臺上、從人刑柱上高歌著對基督的愛：「誰能使我們與基督的愛隔絕呢？難道是患難麼？是困苦麼？是逼迫麼？ 是饑餓麼？是赤身露體麼？是危險麼？是刀劍麼？如經上所記：『我們為你的緣故，終日被殺：人看我們如將宰的羊。』然而靠著愛我們的主，在這一切的事上，已 經得勝有餘了。因為我深信無論是死、是生、是天使、是掌權的、是有能的、是現在的事、是將來的事、是高處的、是低處的、是別的受造之物，都不能叫我們與上 帝的愛隔絕；這愛是在我們的主基督耶穌裏的。」（羅八35～39）