稱義之性質

 

“稱義”是一個法律上的名詞，是宣告或判決的行動。猶如世上的法官，在查驗証據後，據此宣告被告為有罪或清白，上帝在神驗証據後，宣佈信徒為無罪，在法律的地位上，稱他為清白（詩卅二︰1~2；羅三︰21~24；加二︰16）。

宣告乃是一種法律上的行動，用意是確定人在上帝面前的地位，上帝宣稱他為無罪，由此改變了他的地位。他不再以他為罪人，反倒接納他為義人（林後一︰19）。這宣告的行動顯然並不改變罪人實際上的道德行為，因此與重生或成聖不同。

稱義的另一特徵是，上帝一次的宣告，對罪人一生有效，上帝不再重覆宣稱某人為義，因為他在上帝面前的地位，不會再有改變（羅八︰33~34）。

上帝既是公義的上帝，絕不以有罪者為無罪（申五︰11），而他曾垂察全地，沒有找到一個義人（詩十四︰2~3），那末他如何可以不顧人的罪辜和罪責，宣佈他們為清白的義人呢？他在依據何種証據，作此判決的呢？創制律法的上帝豈能不顧律法的條例麼？公義的上帝豈會以不義為義麼？

聖經啟示說，上帝的語氣乃是耶穌基督的義行，藉此他將信基督的人算作義人，將基督的義披在他身上，算他為義（徒十八︰39）。