浸禮宗派別

浸禮宗分派頗多。這裡我們只提特別浸禮派，和自由意志浸禮派。前者又稱為加爾文浸禮派，後者又稱亞米紐浸禮派。

    特別浸禮派的教會是從威廉茲所建立的教會發展而成的。它們的組織像公理會︰只承認兩種牧職，即主教或牧師，和執事，長老之稱用於第一種教職，或為兩種教職的通稱；它們也沒有菁英集權的組織。

 

一八一四年美國浸禮會傳教大會（General Missionary Convention of the Baptist Denomination in the United States of America）成立，第一次表現了該派教會的宗派意識。以後隨著有浸禮會大會（General Baptist Convention），美國浸禮會出版部（American Baptist Publication Society），及國內外佈道，教育，和青年事工的聯合機構，以使該派各教會聯成一氣。

 

但該派南部的教會因黑奴問題，在一八四五年分離，而成立南浸信會（Southern Baptist Convention）。美國教會一九五五年所用年鑒稱該會擁有七百八十餘萬教友。北部的浸禮宗教會至一九○七年方成立北浸禮會（Northern Baptist Convention），但在一九五○年改名為美國浸禮會（American Baptist Convention）。據一九五二年的統計，該會也有一百五十餘萬教友。南北兩浸會信仰並無差別，不過南浸信會較為保守，並且是較嚴格的加爾文派。兩者都相信聖經是受了靈感寫的，是信仰的準則；個人的良心有解釋聖經之權；基督是主；人需救贖；成人浸禮，及主晚餐是基督徒生活的輔助等。它們也如公理會一般，都沒有由上而下強迫執行的信仰標準，但它們有大家自願信守的信仰宣言。這種宣言最著名的便是新罕佈什爾州浸禮宗（New Hampshire State Baptist Convention）在一八三三年所訂的新罕佈什爾浸禮宗信仰宣言（The New Hampshire Baptist Declaration of Faith）。

    自由意志浸禮派在北美南部於一七二七年由帕麥爾（Paul Palmer）組織教會；在北部則由藍達（Benjamin Randall）成立自由意志浸禮會。他和該教會的歷史是值得略加敘述的。他於一七七○年在新罕佈什爾州的撲次茅斯（Portsmouth, New Hampshire）聞威特腓德講道而歸正。他先為公理會教友，但在一七七六年加入緬因州的柏立克（Berwick, Maine）特別浸禮會，並且開始偉大佈道工作。不久他被特別浸禮會開除，因他的立場是亞米紐派的。一七八○年他在新罕佈什爾州的新得班（New Durham）成立浸禮會，而為自由意志浸禮會的核心。該會的組織也採取公理會制，但有三種教職，即主教或使者，牧師或長老，和執事。一八二七年該會各地方教會在新罕佈什爾州的多維（Dover）組織大會（General Conference），並且與英國和原從英國移居於北卡羅來納州的（North Carolina）的亞米紐浸禮派通聲氣。它們效法門諾教派，拒絕無條件的揀選和聖徒恆忍，主張意志自由和從恩典中墜落的可能性。它們在浸禮宗各派中對於主晚餐也有獨特立場，即不將之限於受浸者（Open Communion）。該派在北部的教會今已與美國浸禮會相聯合，其大部教會是在南部。總計該派教會散佈於美國三十一州，而在自由浸禮會全國總會（The National Association of Free Will Baptists）中互相聯合。據美國教會一九五五年用的年鑒報告，該會教友為四十二萬餘人。它們共同宣認信仰的文件，為一八三四年問世的自由意志浸禮會信仰和實施論文（Treatise on the Faith And Practice of the Free-Will Baptists）。