普通啟示的不足

 

　　上帝原來在世界上顯明的普通啟示，雖是清楚正確，沒有缺陷，但因為它的目的和功用有限，因此甚至在人尚未犯罪前，上帝曾在自然啟示之外，另賜他特別啟示，使他知道他在這大自然中生存的目的和責任。上帝將治理世界之權，交付與人（創1:28）；將蔬菜和果實，賜給人作食物（創1:29）。他也對人明喻，不得採食分別善惡樹上的果子（創2:16-17）。

 

　　按現在的世界，普通啟示至少在三方面上，顯出它的不足：

 

一.  不可靠的知識

 

    世人不能單從普通啟示中獲得可靠無誤的知識。人在犯罪後，不但影響了他本身，也影響到自然界中人的現象。地因人的罪而受到上帝的咒詛，長出荊棘和蒺藜（創3:18）；土壤受到變化（創4:12）。洪水的審判也大大影響到動物的存亡變更，地基和山河的搖動和轉動，人也因罪而面臨死亡，身體的組織起了極大的變化，以至原來明顯的自啟示，變為模糊不清，導致人對自然界中之啟示的誤解。

 

    此外，罪也影響到人的辨識能力。出於人心敗壞，他不再以上帝的旨意為己意，把上帝撇開一旁，甚至否認上帝，至少否認他為宇宙的創造者和受造者之關係，而獨斷地以人自己為解釋自然中現像的出發點，用錯誤的觀點來察看那受到罪的咒詛的自然現象，結果當然是錯繆的了。

 

二.  無法獲得救恩的知識

 

    這一點應是不言自明的。普通啟示之範圍既只限於自然界中的現象和歷/史的經驗，其目的既只是要顯示創造者和受造者的關係，救恩的知識當然不可能從自然啟示中發掘而得的。自然啟示只能提示世人，上帝在某些方面的性格，例如他的能力和日常的恩賜（伯26:7,14;太5:45）。然而，甚至在這些方面，若不靠信心的智慧，仍舊不能正確瞭解它們（羅1:20,23）。

　　

三.  無法滿足人宗教的需要

 

    普通啟示不能滿足人在宗教方面的需要。人雖然活在物質的世界中，但是世上有形之物卻不能滿足人內心的需要。人的生命不只限於有形的物體，也包含無形的靈魂，而且具有上帝的性質（彼後1:4），故感到與上帝交通的需要。

 

世界上的一切宗教都聲稱獲有特別啟示，甚至最原始的物神教（崇拜木、石、火、動物等偶像的宗教）也相信並追求神靈的特別啟示，可見自然啟示不能滿足人心深處和宗教意識之需要。