湯瑪斯·波士頓在《悔改的必要性》一書中明確指出，按照自然順序，信心先於悔改，雖然信心和悔改的恩典在時間上是同時賜予的，但信心被描述為「悔改的泉源和源頭」。這意味著在一個人的靈性重生中，相信基督的行為本質上先於悔改的行為。波士頓認為，遠離罪惡（悔改）的過程是由建立一個人的信仰的行為發起並植根於這個行為的。因此，根據波士頓的說法，一個人要真正悔改，必須先運用對基督的信心。
他指出，信仰不僅是靈性轉變的自然秩序中悔改的先導，也是其主要動力。波士頓認為，信仰是“引導恩典”和“靈魂甦醒的第一次呼吸”，這表明沒有信仰，不可能討上帝喜悅，因此也不可能真正以令他喜悅的方式悔改（希伯來書11:6；耶利米書31:20；約翰福音15:5）。他用以下幾點來支持這一點：
1. 信心是主導恩典：
波士頓強調信心是基礎恩典，所有其他恩典，包括悔改，都建立在信心的基礎上。這是因為悔改需要轉離罪轉向上帝，如果不先認識並信靠上帝，悔改就不可能發生。他引用撒迦利亞書 12:10 和使徒行傳 11:21 來說明對上帝的信仰如何先於並促進悔改轉向上帝的行為。
2. 信仰產生悔改：
波士頓認為，信仰是「產生」悔改所必需的敬虔的憂愁，融化剛硬的心，產生悔改的淚水。他認為，人們是透過信仰的透眼光在基督裡看到上帝，這轉向使靈魂悔改轉向他（耶3:22）。
3. 悔改的動機：
波士頓也指出，聖經和恩典的應許是悔改的動機，表明靈魂透過「相信地應用」這些應許而悔改。他引用幾個聖經實例來說明這一點，其中上帝願意饒恕和醫治被視為回轉歸向祂的基礎（耶3:14, 22；約珥書2:12-13；何西阿書6:1；太3:2, 4:17）。
4. 悔改本身的本質：
最後，波士頓解釋說，悔改的本質，即從罪中真誠地轉向上帝，本質上需要信心。他強調，如果不透過基督，人就無法轉向上帝（約翰福音14:6），並且在那裡除非透過信心，否則沒有辦法來到基督面前。這意味著悔改是轉向上帝，從根本上植根於信心。
波士頓承認有些人可能將悔改置於信心之上，或提到悔改卻沒有明確提到信心是得救的途徑（馬可福音1:15；使徒行傳2:38、3:19）。然而，他澄清說，雖然悔改無疑是得救所必需的，他闡述說，基督悔改的命令本質上是對相信的邀請，因為如果沒有對基督的信心，真正的悔改就不可能發生。
波士頓的討論旨在糾正人們對信心與悔改之間的順序和關係的誤解。他強調真正的悔改是信心的果子，在沒有對基督有信心的情況下試圖悔改是錯誤的。這種理解對於引導罪人真正皈依至關重要。並鼓勵信徒加深信仰，作為他們靈修生活的基礎。
關於信仰和悔改的順序的討論被納入了他對悔改的必要性以及基督徒生活中信仰和悔改的動力的更廣泛的闡述中。波士頓將這一神學觀點編織成一個更大的敘述或教義闡述，而不是將其孤立在一個單一的、有明確標題的章節。
他的討論跨越各個部分，在這些部分中，他解決了反對意見，澄清了誤解，並為在靈性轉變的順序中將信仰置於悔改之前提供了徹底的聖經和神學原理。這種方法反映了波士頓將關鍵神學見解嵌入更廣泛的教義和教牧框架中的方法，旨在全面了解悔改在救恩中的作用及其與信仰密不可分的聯繫。
沒有留言:
張貼留言