我們已經看過初早期和初期教會神學思想的發展情形，即是由使徒最先陳述的，直到已定型的大公信經(包括尼西亞信經和迦克敦信經)為止的發展情形。另外，我們也探討過三位一體的爭論(基督是上帝也是人)。
在信仰標準的問題上，被教會廣用的信經就是使徒信經。這信經曾對抗許多的異端，例如伊便尼派、諾斯底派、孟他努派、涅斯多留派、伯拉糾派，以及半伯拉糾派等。可見信經對教會的重要。一方面它們可以用來衡量教會之標準，另一方面保守教會遠避異端。這些信經也幫助信徒建立信心，在聖歌及禱告詞中都曾引用它們的教導。
現在我們要比較東方和西方教會中神學的情況。
【東方基督教】
東方基督教是指使用希臘語之教會，多處在羅馬或意大利之東邊，以康斯坦丁﹑亞歷山太﹑以弗所﹑安提阿﹑耶路撒冷為主要中心。東方教會的神學思想有以下特點：
1. 俄利根被稱為東方神學之父。雖然他有許多教訓不被教會接納，但是他有些神學思想卻成為希臘(即東方)基督教思想的特點。俄利根對教會的傳統和聖經的權威以及希臘哲學都一樣感到興趣。他喜歡使用寓言的方法解釋聖經，並藉此說明基督教和哲學之間的協調。
2. 希臘神學不太多講論罪惡論。他們不把罪看作是一種腐敗的力量，或一種會弄瞎人的能力。他們不強調基督之死是一種贖價。所強調的，乃是基督賜給人屬靈的生命，使人更像神，又將榮耀賜給人。希臘教會也不強調基督之死能使人獲得赦罪的教導。他們不曉得引用保羅因信稱義的神學。
3. 東方神學比較注重神秘主義。希臘人對真理或知識很感興趣。蘇格拉底認為美德就是知識。保羅寫道：「希臘人尋求智慧」(林前1:22)。諾斯底派憑著一種神秘的知識追求真宗教，並藉著信心加以建造。革利免和俄利根把信心列在宗教的較低階層，並要求從信心發展到知識。希臘神學家多注重哲學的真理，也因此產生危機，因為以哲學去表達教義時，便失去真理對日常生活的影響力。神秘主義補上這個缺點。講到屬天的事，就使用象徵性的話語，並以神秘的方式談論三位一體及道成肉身的事。神秘主義漸漸在東方教會裡發展為儀式主義，使基督徒生活變為冷淡，失去創造力。
許多希臘教會的著作都強調敬虔的目的，並且教導如何與神聯合。藉著敬拜，談論靈魂被高舉，如何與神一起生活等，這些思想都多以神秘方式去表達。
東方教會也注重圖像敬拜。敬拜聖徒、天使、童女馬利亞、十字架這些圖像。大約從第四世紀起，圖像敬拜在希臘教會中就很盛行。第七次尼西亞大公會議(主後786年)，曾制訂准許敬拜圖像的教義。他們相信屬天的力量是藉著屬地的象徵和圖像而發生效力的。
【西方基督教】
西方基督教以羅馬﹑歐洲國家﹑北非為重心，講拉丁語。
特土良和奧古斯丁的神學思想算是西方教會神學思想最有影響力的人。當然還有其他的人，不過特土良奠定西方教會的神學思想根基，而在這根基上繼續發展的，便是奧古斯丁。
以下是西方教會神學思想的特點：
1. 西方基督教多受「羅馬信條」這信經所支配。特土良稱它為信仰之律(The Rules of Faith)。他們認為順從信仰標準是必須的，因為他們認為它是合乎聖經的，也是理性的。特土良相信基督教才是真正合乎理性的宗教。
2. 西方教會比較注重“律法主義＂。東方教會注重推理，但是西方教會卻關心道德。人行善，為賺得永生，是為一種報償。認為洗禮後所行的善，人便能在上帝面前累積功德。
3. 西方教會對教會制度很感興趣。他們注重教會之組織和教會的權柄，講究聖職人員的職責和規條。因此，西方教會有明顯的教會階級制度。
4. 奧古斯丁對西方的神學起了深遠的影響。他強調三位一體的統一，並把這個教義作為教會基本的教義。在奧古斯丁和伯拉糾派及半伯拉糾派的爭論中，奧古斯丁也曾澈底討論過救恩論，這加強了西方神學的根基。
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