改教運動以後之教會論

 

當十八世紀理性主義猖獗，一般人受了各種世俗學說的影響。不能了悟超自然的道理。由於啟蒙運動以後，所謂經驗主義的科學的人生觀和宇宙觀之一勃興，這種思想，經過了休謨、康德、達爾文學說的影響，便日形加強而發展。

 

在這個時期以前，各種流行的人生觀和宇宙觀，還帶有超自然的特質；然而經驗主義的所謂科學的人生觀和宇宙觀，便根本異趣，乃是徹頭徹尾的自然主義的，他們丟棄了任何超自然的因素，一味遵照那呆板不變的自然力和自然法來機械地解釋整個宇宙現象，以及人類的宗教和道德問題，從而撇棄一切超自然的道理，因此便敵擋基督聖道。

 

這對於教會論也發生極大的影響。一方面對信仰問題，漠不關心；一方面對於教會，缺乏熱忱。因此他們把教會和其他人類社會等量齊觀。監理會（methodism或稱衡理公會，美以美會）雖曾起而反對理性主義，但是他們對於教會論未作任何貢獻。他們雖一方面譴責教會，一方面卻和教會相處無間。

 

施萊瑪赫（Schleiermacher）認為教會無非乃為信徒的集團，乃為同感一靈的信徒的身體。他不用有形的教會和無形的教會這些名稱夾分別教會；他發現教會的精義，乃在基督聖徒團契的精神裡面。上帝的靈愈是深入聖徒心靈裡面，聖徒便愈不覺自己重要，愈不唯我獨尊，教會就愈少派別的紛爭。

 

黎敕爾（Ritschl）不把教會分作有形的與無形的，而分為教會與天國；質言之，前者乃為有形的教會，無形教會乃為天國。他認為天國乃上帝子民的團體，行事為人，都以愛心為動機；教會乃為敬拜上帝的同一個團體。所以教會乃限於一種外形的組織，她唯一的任務，就是敬拜上帝，而這種任務的功能無非在使信徒彼此更為熟悉而親密。這種教訓，實乃遠悖新約聖經的道理。其弊所及，便流為一種新派神學思想，使教會變成一種人為的機構，不再為上帝建立的制度，而成為社會服務的中心。