按上帝至高無上的主權看預知、預定和揀選

 

        在所有保羅的著作中，貫徹了上帝擁有至高無上的地位這個概念。保羅用了不同的字眼來強調這個觀念。

        (I)預定(Predestination)(希臘文proorizo)：意思是「在事前定界限」(弗一5﹔羅八29、30﹔林前二7)。整本新約，只提到六次預定，五次出現在保羅的書信。保羅向信徒說明，救恩是源於亙古永遠，是出於上帝的預定。

        (II)預知(Foreknowledge)(希臘文proginosko)：意思是「事前知道和留意，並且加以重視」(羅八29，十一2)。預知「不單強調事前的知道，也強調預知者和被預知者間的積極關係。」

        (III)揀選(Chosen)(希臘文eklegomai)：意思是「召出來」(弗一4﹔帖前一4)。以弗所書一章3節的福氣，都臨到信徒身上，因為信徒是上帝在亙古以前所揀選的(弗一4)。上帝揀選的意思，是指上帝為自己揀選信徒。

        (IV)名分(希臘文huiothesia)：意思是「有兒子的地位」(弗一5)，這詞是指按照羅馬人儀式，一個人的兒子到了成人階段，他就擁有兒子一切的權利。名分是上帝在亙古以前預定信徒所得的。

        (V)呼召(希臘文Kletos)：是指上帝呼召人得著救恩(比較羅一l、7，八28)，因著上帝的呼召，人才會相信。呼召這個字，有無條件的揀選(上帝揀選我們，不是因為我們有什麼優點)，和不能抗拒的恩典(被召的人不抗拒呼召)的意思。

        (VI)美意(希臘文protithemi)：意思是「擺在面前」，這詞是指上帝在基督裡的一切計畫(弗一9至10)。

        (VII)旨意(希臘文boule)：是指上帝按照著實行的至高無上的計畫。以弗所書一章11節是一個綱要，上帝不單在保守信徒得著救恩方面，按他至高無上的旨意行事﹔上帝亦在所有的工作，就是在歷史上的作為，都按照他至高無上的旨意而行。

        保羅有關上帝至高無上的教訓，有以下幾點需要注意的：

(l)預定的最後根據，是上帝至高絕對的主權。

(II)預定的目的是救恩，預定的結果是事奉。

(III)預定並不排除人的責任。