教會是上帝揀選的器皿

 

      教會是上帝所揀選的器皿，在他奧秘的計畫中，他使用教會來保守真理，傳揚真理。

      “又使眾人都明白，這歷代以來隱藏在創造萬物之神裏的奧秘，是如何安排的，為要藉著教會使天上執政的、掌權的，現在得知上帝百般的智慧。這是照上帝在萬世以前，在我們主耶穌基督裏所定的旨意。”（弗3:9-11）

      所以，基督把天國的鑰匙賜給教會，“凡你們在地上所捆綁的，在天上也要捆綁；凡你們在地上所釋放的，在天上也要釋放”（太18:18）。“你們赦免誰的罪，誰的罪就赦免了；你們留下誰的罪，誰的罪就留下了”（約20:23）。

      在馬丁路德大教理問答中，解釋了教會的性質和目的：“要極其仔細地研讀明白這一條款。假如有人問你：你說‘我信聖靈’，這是什麼意思？你就回答：我信聖靈使我成聖，正如他的名字所指明的。但他如何使你成聖呢，或者說他達成這一目的的方法和工具是什麼呢？回答是：藉著基督教會，罪得赦免，身體復活，和永生。因為，首先他在世界上有一個特定的教會，這教會就是聖徒的母親，每個基督徒都是藉著上帝的聖言由她生成並養育的。聖靈所啟示所傳講的就是上帝的聖言，他由此光照人心，點燃人心，使他們明白、接受上帝的聖言，倚靠上帝的聖言，並在上帝的聖言中持守到底。”