天使的職務

    天使的職分，大致可分為三大類︰

（1）崇拜上帝

    天使日夜侍立在上帝面前。約翰在異象中看見“千千萬萬”的天使，高聲頌揚被殺的羔羊──耶穌基督（太十八︰10；啟五︰11~12）。以賽亞在異象中也看到天使侍立在上帝兩旁（賽六︰2~3）。他們不住地讚美上帝（伯卅八︰7；詩一O三︰20）。

（2）傳遞信息

    天使常奉上帝的差遣，向人傳遞信息。有時是藉著異象異夢，如天使對先知撒迦利亞宣告，耶路撒冷聖殿必被重建，猶太人必蒙憐憫（亞一︰14，16）。又如但以理在夢中見到異象，由天使向他解明（但七章）。

    天使有時也以人的姿態顯現，如上帝在毀滅所多瑪城之前，差遣兩個天使去見羅得，並催他帶同家眷逃離這罪惡至極之城（創十九︰1~22）。羅馬百夫長哥尼流，得到天使的指示，派人赴約帕邀請彼得來家裡証道，以至信主得救（徒十︰22~48）。

（3）保護信徒

    希伯來書的著者安慰信徒說︰“天使豈不都是服役的靈，奉差遣為那將要承受救恩的人效力嗎？”（來一︰14）。

    在歷史上我們多次看到，天使如何受上帝差遣，到世上來保護他的子民，如天使封住獅子之口，使但以理不受傷害（但六︰22）；他們保護但以理的三個朋友，不遭灼爛（但三︰19，28）。彼得被希律王囚入監牢，夜間忽有天使出現，松開他的鎖鐐，打開獄門，放他自由（徒十二︰7~11）。

    天使的保護之職，並不限於在特殊情形之下。聖經告訴我們，上帝的使者隨時護守我們。“耶和華的使者，在敬畏他的人四圍安營，搭救他們”（詩卅四︰7）；上帝並“吩咐他的使者，在你行的一切道路上保護你，他們要用手托著你，免得你的腳碰在石頭上”（詩九一︰11~12）。

    耶穌在世的一生中，聖經曾多次提到天使為他服務。天使曾對瑪利亞報信（路一︰26~38），並向約瑟解釋道成肉身的神蹟（太一︰18~23）。有天使向牧人報喜訊（路二︰8~14）。當耶穌在傳道前，受魔鬼試探時，有天使來加他的力量（路廿二︰43）。耶穌複活的清晨，天使前來移開墓口的大石（太廿八︰1~2）。當耶穌升天之時，有兩個天使在雲彩中迎接他（徒一︰10~11）。最後，當主再來的時候，要與眾天使一同降臨（太廿五︰31；帖後一︰7），並要差遣天使，吹號筒聚集他的眾選民（太廿四︰30~31）。