「與基督聯合」與時間關係

現世的歷史是我們 認識的，並且，因為現世的歷史是在這個遠景之內，這可以有意義和盼望。是什麼支配過去、現在和將來，使之在信心的生活和榮耀的盼望中是一貫的？為何信徒可 以如此快樂地思想神命定的計劃？何以信徒能在今世的困惑和患難中保持忍耐？為何他對未來能有確實的自信，又有因盼望上帝的榮耀而歡樂？

原因就是他對過去、現在、將來的思想不能脫離「與基督聯合」。他如今是在基督的死和復活的大能力上與基督聯合；這事向他證實了他在創世以前在基督裡蒙揀選的真實性——上帝在基督裡賜給他天上所有屬靈的福氣，正如他是在創世以前，在基督裡蒙揀選一樣(比較：弗1：3、4)。

他又有一個永遠產業的印證，因為他是在基督裡，被應許的聖靈所印證；這聖靈是他得基業的憑據，直等到被買贖的民得蒙救贖(比較：弗 1：13、14)。

在「與基督聯合」以外，我們只能在驚慌和沒有基督的恐懼中去看過去、現在或將來。因著「與基督聯合」，整個時間與永恆的局面都改變了。 並且，上帝的子民可有說不出來的喜樂和充滿榮耀。

　　「與基督聯合」是一個含義極之廣闊的主題：這包括救恩廣大的範圍，始自救恩至終的源頭，即上帝永恆的揀選，終於救恩最後的完成，即蒙揀選者的得榮耀。這 不單是救贖實施的一個階段，卻是救贖的每一方面的基礎，即包括其成就和實施的基礎。「與基督聯合」使一切集歸於一，又確保但凡蒙基督救贖的人，他都有效地 實施每一步驟的救贖和分授同樣的恩典。

　　「與基督聯合」是救贖的實施的重要部分。惟有救贖之工有效地實施後，我們才能實際地有分於基督。保羅寫信給以弗所的信徒，提醒他們一事，就是他們是在 創世以前在基督裡蒙揀選的；然而，他也提醒另一事，就是他們從前有一段時期是「與基督無關，在以色列國民以外，在所應許的諸約上是局外人；並且活在世上沒 有指望，沒有上帝」(弗2；12)；他們「本是可怒之子，和別人一樣」(弗 2:3)。他們雖在永世前在基督裡已蒙揀選，但仍無分於基督，直至他們有效地被召；能與上帝的兒子一同得分之時(林前1；9)。因此，人是藉著父神有效的呼召才有分於基督，進而享受救贖的恩福。惟有那時，人才親嘗有分於基督。