救恩的根源是在基督裡

　　在父神永恆的揀選(eternal election)裡，救恩本身的根源是「在基督裡」。

    保羅說：「願頌讚歸與我們主耶穌基督的父神！他在基督裡，曾賜給我們天上各樣屬靈的福氣，就如上帝從創立世界以前，在基督裡揀選了我們」。(弗1：3、4)

    父神在永恆中已作揀選；他是在基督裡作揀選。人不能明白揀選的詳情細節，但有一事實是夠明顯的，就是在基督以外，父神在永恆中再沒有作揀選。言之意謂：若不是與基督聯合，那將要得救者在上帝預定之愛的終極計劃中是不會有分的——他們是在基督裡被揀選的。若從聖經追索救恩的根源，那就是「與基督聯合」。這不是一件附添之物，乃是從起初就有的。

　　再者，當基督捨命作救人的贖價時，上帝的子民是在基督裡，他們因基督的血被救贖，因這緣故，救恩是為他們設的。他們是在基督的死、復活和高昇上與他聯合 (羅6：2-11；弗2：4-6；西3；3、4)。

    保羅說：「我們藉這愛子的血，得蒙救贖。」 (弗1：7)

    所 以，我們斷不能分開基督一次為萬人作成的救贖大工和「基督與子民的聯合」，這聯合是在創立世界以前自父神的揀選已成就的。換言之，我們斷不可分開救贖和上 帝隱秘的安排，這安排是出自上帝的慈愛、智慧和恩典：當基督在受咒詛的木頭上死和從死裡復活時，使基督與其子民聯合，又使子民與基督聯合。以上是用另一種 方式說明教會是基督的身體，並且「基督愛教會，為教會捨己。」(弗 5:25)

　　上帝的子民是在基督裡被造成新人。「我們原是他的工作，在基督耶穌裡造成的，為要叫我們行善。」 (弗 2:10)

    在 這裡，保羅強調一個重大的真理，就是人得救，不是靠行為，乃是靠恩典。救恩的起源是上帝的恩典。有一事實證明了這解釋，就是人得救是藉著基督裡的新創造。 有一事我們不應引以為怪，人實際地擁有救恩的起點應是「與基督聯合」。上文已申述其原因：按著父神永恆的揀選，救恩的超始是在基督裡；並且，在基督裡，救 恩藉著耶穌買贖的血一次得以完成。當上帝的子民實際地成為救贖的領受者時，我們不能以為這如此「與基督聯合便中止了——他們是仍在基督裡被造成為新人。

　　不但新生命的開始是在基督裡，新生命的持續也需要與基督保持同樣的關係。基督徒的生活和行為是在基督蒙引導(羅6：4；林前1：4、5，比較：林前6：15-17)。信徒過的新生命是有分於耶穌復活的生命；他們在他裡面富足，口才知識都全備。

　　信徒也是在基督裡死的。他們是在基督裡、或說藉著(through)基督而睡了；並且是在基督裡死了(帖前4：14、16)。就是死也不能分開這「與 基督聯合」，還有比這事實更淺白地說明「與基督聯合」是沒有斷絕的嗎？當然，死是真實的，死就是靈魂和身體的分開，但是死了的人分解的成分在基督裡仍是聯 合的。「在耶和華眼中看聖民之死，極為寶貴」。(詩 116:15)

　　最後，上帝的子民將來要在基督裡復活和得榮耀。當號筒末次吹響、死人要復活成為不朽壞時，他們將在基督裡復活(林前 15:22)。他們要與基督一同得榮耀(羅 8:17)。

　　因此，「與基督聯合」的源頭是父神在創世以前的揀選，「與基督聯合」的果效是上帝眾兒子的得榮耀。上帝子民的遠景(perspective)不是狹窄的，乃是寬大而長遠的；不是只侷限於窨和時間之內，乃是在永恆中擴展。這遠景的軌道有二個焦點，一是父神在永恆計劃中揀選的愛，二是子民在基督的榮耀彰顯時與 他一同得榮耀。前者沒有起點，後者沒有終點。我們在基督再來時與他同得榮耀只是一個結束的起點，這包括不止息的永世。「這樣，我們就要和主永遠同在。」 (帖前 4:17)