<背景>
三位一體的爭論,也是一個基督論問題的爭論。所牽涉的問題,不但關乎基督真實的神性,和真實的人性,也關乎基督兩性的關係。兩方各有爭持︰幻影派(Docetists)否定基督的人性;伊便尼派(Ebionites)則否認基督的神性;亞流將基督的神性降格,而亞波里那留派(Apollinarians)則將基督的人性降格;涅斯妄圖派(Nestorians)否定兩性的合一,而歐迪奇派(Eutychians)強調基督只有一性。
<亞波里那留主義(Apomnarianism)>
亞波里那留與亞流是兩個不同極端的教訓,但兩者都被判定為異端。
亞波里那留說︰「先存的道,在耶穌這個人身上,成為他的靈;這樣,耶穌就有一個人的身體,一個人的魂,但不是一個人的靈。他又說,基督雖然有一個身體,但這身體升華成為一個神聖的人的身體……亞波里那留將基督的人性降格,成為比一個普通人更低」。亞波里那留相信,人的靈就是罪的所在;因此,如要除去基督有罪的可能性,就要否定基督的靈的人性。
亞波里那留觀點的問題是,他雖然保存基督的神性,但又否定基督真實的人性。如此按亞波里那留的教訓,基督是比人更低的,他為了解釋基督位格的統一,不惜否定了耶穌的人性。主後381年的君士坦丁堡會議,終於否定了亞波里那留的教訓。
<涅斯多留主義(Nestorianism)>
涅斯多留(Nestorius)不贊成迦克墩(Chalcedon)宣言所說的,馬利亞是「神的母親」。雖然這個宣言也確定了基督的人性,但涅斯多留認為,這宣言會引導人敬拜馬利亞。於是他並不承認基督在一個位格裡,有兩種本性,他「否定在基督身上,神性和人性真正的合一……(並且)持定兩種本性和兩個位格的說法」。
按涅斯多留的教導,基督在人性中受苦的時候,他的神性是沒有參與其中的(這個也是大馬士革的約翰﹝John of Damascus﹞的觀點)。這教訓是否定了道成肉身的真義。他不確認基督是上帝又是人;反之,基督被視為兩個位格,就是上帝和人,二者之間並無相聯。涅斯多留認為,由於馬利亞是耶穌人性的唯一來源,因此耶穌一定是兩個不同的位格。
涅斯多留亟欲維護基督的神性,反對亞流主義,並且反對聖母崇拜(Mariolotry),但他至終連基督的合一性也否定了。主後431年的以弗所會議(Council of Ephesus),否定了涅斯多留的教訓。
<歐迪奇主義(Eutychianism)>
歐迪奇(Eutyches,主後380年至456年)為了回應涅斯多留,創立了一個基督一性說(monophysite)的異端。
他說,基督只有一個本性,「神性的本性,被人性的本性限制(modified)了,並且調和(accomodated)了,以致基督不再有真正的神性。……同時,由於與人性的本性融合,神性的本質就被限制和改變了,以致基督不再是一個真實的人。」
歐迪奇的教訓,令基督變成非人非神;歐迪奇創造了一種新的第三本性。根據他們所說,基督只有一種本性,那不是人性,也不是神性。
這種看法終於在主後451年的迦克墩會議中被否定了,可是,這種觀點卻一直存留在埃及的科普替教會中(Coptic Church)中。
這種思想有一種變化,稱為基督一志說(monothelite view)。此說後來公開傳揚,說基督只有一個意志。可是,這教訓也被主後680年的君士坦丁堡否定。