多年前，當著名的佈道家凱波爾 (Ralph L. Keiper) 在紐澤西州迪菲街所舉行的一次宣教大會上講道時，說到一位小姑娘在未講道以前來看他。她大約八歲，曾參加過教會的暑期聖經班。這一天她踏進他的書房，問到：「凱波爾先生，我可以自殺嗎？」
這位年輕的牧師聽到後很驚訝，但是他知道若不先找出她為何問這問題的原因，不可妄下斷語，因此反問到：「瑪利，你為什麼想自殺呢？」
瑪利說：「那是因為今天早上我在查經班裡學到一些東西。」
凱波爾心想：「這孩子聽了些什麼？」
她說：「老師告訴我們，天堂是一處很好的地方，沒有懼怕、沒有哭泣、沒有打架，單是與主同在。那豈不太棒了嗎？老師說，我們死後才能與主同在。我聽得對不對，凱波爾先生？」
「對的，瑪利，但你又為什麼想自殺呢？」
「嗯，」她說，「你曾經到過我家，你是認識我父母親的。他們不認識耶穌，許多次他們喝醉了，我們早上就得自己起床，自己準備早點，然後穿髒衣服上學，同學就笑我們，回家以後，爭吵聲不絕於耳，嚇得我要命。為何我不可以自殺呢？」
明
顯瑪利不相信理論神學，她相信實踐神學，她正面臨著一個十分實際的問題。她其實是在問：為什麼不管怎樣，我們都要活在世上？這個世界若是這樣一個充滿咒詛
的罪惡之地，天堂又是那樣一個福樂之地，為什麼我們還一定要流連於此呢？上帝為什麼不在我們悔改信主後就立刻帶我們上天堂呢？或者，為什麼我們不自我了
斷，以加速度過那無論如何不可避免的結局？
凱波爾回答說：「瑪利，上帝讓我們待在這裡只有一個理由，就是藉著我們生活與話語的見證，帶領人來認識主耶穌的救恩。」然後他指出，像瑪利這樣信靠主，就是在父母面前為主作見證。之後，她的母親果然信主了。
這
個故事給我們很大的啟發。我們談了那麼多關於教會本身或關於基督徒個人的事。依次看過喜樂、聖潔、真理，就是要來到這一點。喜樂、聖潔、真理雖然重要，而
且無疑可以在此生中達到相當的標準，但是只有等到我們被接上天，這三者才得以完全。我們今生有喜樂，話是不錯，但是這個喜樂怎能和我們面對面見到喜樂的源
頭而有的喜樂相比呢？聖經承認這點，也就是在講蒙拯救的聖徒得福之事時，說上帝要擦去他們一切的眼淚 (啟七17；廿一4)。此外，在這世界裡，我們無疑知道些關於成聖的事，但是要等到那日，我們才能完全像祂 (約壹三2)。並且，我們在今生得以領會上帝真理的幾方面，甚至可以很清楚地認識一些真理，但在末後得贖的日子中，我們才會完全明白。「我們如今彷彿對著鏡子觀看，模糊不清，到那時就要面對面了；我如今所知道的有限，到那時就全知道，如同主知道我一樣」(林前十三12)。若是這樣，為什麼我們不立刻去天堂呢？
答案在於教會第四個標記上，因為教會不僅要往裡看，看見喜樂；往基督看，看見聖化；往聖經看，看見真理；我們還要往外面的世界看，看見上帝所吩咐的宣教事工。
「宣教」(mission) 一詞來自拉丁文的mitto、mittere、misi、missum， 意思是「差出去」或「派遣」。但教會派誰出去呢？我們這些基督教的宣教士被派到哪裡呢？答案是：到世界上。耶穌說得十分明白：「祢怎麼差我到世上，我也照樣差他們到世上」(約十七18)。
這
就是為什麼美國福音派教會不像她所宣稱的一樣是宣教的教會。問題不在於福音派教會不支持國外宣教，而是在於福音派人士遠避文化，許多基督徒似乎懼怕他們的
文化，因此他們設法儘量遠離世界，深怕世界玷污了他們，因而發展出他們自己的小文化。正如有一位傳道人所說的，有些人是基督徒父母所生、在基督教家庭裡成
長、交基督徒朋友、上基督教學校與大學、讀基督教的書、上教會做禮拜、作基督徒的生意，最後兩腿一伸，死了，給基督教殯儀館的人埋進基督教墓地。這難道就
是耶穌要祂門徒「到世上」的意思嗎？
基
督差我們「到世上」，究竟是什麼意思？祂並非要我們傚法世界；教會的標記就是與眾不同。並不是說，我們要放棄與基督徒的交通，或放棄基本的基督徒生活態
度，乃是說，我們要去認識非基督徒，和他們交朋友，進入他們的生活中，開始以福音來影響他們。但不可讓他們屬世的思維影響我們，那全然是錯誤的。
約十七18所提到的第二件事是那些擔任宣教事工者的特性，這裡重點是我們要像基督到世上一樣。18、19節
很明顯地告訴我們，耶穌在兩方面將門徒比作祂自己，一是祂曾被父差遣到世上，二是祂將自己分別為聖，完全投身於上帝的聖工上。祂說：「上帝怎樣差我到世
上，我也照樣差他們到世上。我為他們的緣故，自己分別為聖，叫他們也因真理成聖。」換言之，我們的宣教要像耶穌的宣教一樣，我們當傚法耶穌。
也許你會說：「我不知道我像不像耶穌，我應該在哪些方面像祂？」顯然我們應當在每一方面都像祂。換言之，祂的生活是喜樂的，我們也應當喜樂。祂聖潔，我們也要成聖。祂宣講真理，我們也當宣講真理。
我們也要像主耶穌基督一樣作和好的工作。這世界已被撒旦用各式各樣的伎倆弄得四分五裂。基督徒要勝過世界，才會有真正的彼此和好與合一。
最後，若是教會能像基督在世所行的，那麼教會所表顯出來的一定是愛。耶穌愛世人。祂是為了愛我們而死，因此，我們若要勝過世界，我們就必愛世人，不是愛世界的體系或罪惡，乃是愛世上的人。
有一次我們全家上館子，我小女兒不知有多少次地弄翻了她的可口可樂。我像往常一樣大為生氣 (我們從來沒有因不發生類似事故而能好好吃上一頓飯)。可是等我們吃完飯，離開餐館後，我女兒默默地走了一段時間，然後問我：「爸你很厭惡我們弄翻可樂，對不對？」我說：「我實在討厭你們做這事」。她有一陣子覺得很不自在，但隨後好像想通了，她猛然抱著我說：「可是你還是愛我！」
她知道愛罪人與恨惡罪是兩回事兒，耶穌也是這樣。我們必須像祂一樣愛人，若是真能這樣，世人會看得見的，也會來歸向祂。
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