聖靈的時代任務

       使徒保羅看到受造之 物，切望等候上帝眾子顯出來，因為受造之物服在虛空之下，仍然指望脫離敗壞的轄制，得享上帝兒女自由的榮耀。我們這有聖靈初結果子的，也是自己心裡嘆息， 等候得著兒子的名分，乃是我們身體得贖。這初熟的穀物，要成為禾捆，在殿裡作搖祭獻給主。這是聖靈完全的收穫。使徒保羅說︰「你們信了基督，……就受了所應許的聖靈為印記，這聖靈就是我們得基業的憑據。」憑據好像初結的果子，然而到了日期滿足的時候，此乃足夠做我們的確保。
                        ──艾德華歐文（Edward  Irving）
 
       「既說升上，豈不是先降在地下麼？那降下的，就是遠升諸天之上要充滿萬有的。」（弗四9）這是使徒保羅指著聖靈說的，祂乃和天父與義者主耶穌基督同在。在這個時代，聖靈乃被差遣降世，與我們同在。當祂完成了在世上暫時的使命以候，回到天上，住在他所形成的身體──就是在這個時代，祂召集猶太人與外邦人而形成的復活的教會裡面。當「主必親自從天降臨，有呼叫的聲音，和天使長的聲音，又有上帝的號吹響，那在基督裡死了的人，必先復活，以候我們這活著還存留的人，必和他們一同被提到雲裡，在空中與主相遇。」（帖前四16、17）這乃是被揀選的教會和基督──「教會的頭，他又是教會全體的救主」（弗五23），聯合在榮耀裡面。在耶路撒冷開會的時候，宣告聖靈特殊的工作，乃是要為他的名把一種民選召出來。「門徒稱為基督徒，是從安提阿起首」（徒一一26）。這乃是上帝制定的「尊名」（參雅二7）。 到了這選召工作完成了，為他的名所選召出來的民，人數滿足的時候，就要被提升天，與主一同在榮耀裡，且與他聯在一起。因為聖靈住在教會裡面，教會被提升天 的工作，乃須藉著聖靈而達成。「叫耶穌從死裡復活者的靈若住在你們心裡，那叫基督耶穌從死裡復活的，也必藉著住在你們心裡的聖靈，使你們必死的身體又活過 來。」（羅八11）這不是從外面對基督的身體的工作，而乃為聖靈從裡面發生的功能。保惠師自五旬節從天上降臨以候，照基督身體的樣式，建立教會，可以獻給他，毫無玷污、皺紋等類的病，乃是聖潔沒有瑕疵的（參弗五27）；到了基督再來的時候，他要帶著他的身體回到天上。

 
    龔明氏（Elder  Cumming） 在其所著的《永遠的靈》一書中說，「『再候末期到了，那時基督既將一切執政的，掌權的，有能的，都毀滅了，就把國交與父上帝。因為基督必要作王，等上帝把 一切仇敵都放在他的腳下。盡末了所毀滅的仇敵就是死。因為經上說︰「上帝叫萬物都服在祂的腳下。」既說萬物都服了祂，明顯那叫萬物服他的，不在其內了。萬 物既服了祂，那時，子也要自己服那叫萬物服祂的，叫上帝在萬物之上，為萬物之主』（林前一五24～28）。正如基督最候要把他的國交與父上帝；則當主耶穌在榮耀裡和眾天使再臨的時候，聖靈也要將祂的任務交給聖子。」
倘以國度乃是主耶穌基督在地上有形的統治，則教會和國度並非兩個相同的名詞；但是從 另外一個意義來講，兩者又可說是相同的。因為有其君，必有其國；君如何，其國亦如何。現在君王乃在世上，只是藉著聖靈，乃是無形的；所以現在祂的國度乃是 在信徒的心裡，是無形的和屬靈的。但是君王真來的時候，乃是有形的，大有榮耀的；所以他的國度也要有形地與榮耀地顯現出來。易言之，祂的國度已經在奧秘裡 臨在，現在屬靈的國度，乃由聖靈掌管，這要從五旬節開始，直到基督再臨。在他再臨的時候，人子要在榮耀裡顯現，且要執掌大權，施行統治。誠如啟示錄第十一 章第十七節說︰「昔在，今在的主上帝，全能者啊，我們感謝你，因你執掌大權作王了。」這乃如主耶穌在路加福音第十九章所設的比喻，「一個貴冑往遠方去，要 得國回來」（參路一九11～15）。於是那無形的，要成為有形的；在奧秘裡的國度，要變成一個顯現的國度；而聖靈的任務也要讓給主耶穌基督。

 
       於此我們看到，聖靈的時代任務，當主耶穌基督在榮耀再臨的時候，就要結束。但是還有一個「來世」（參來六4、5）繼「罪惡的世代」（加一4）而起，我們從他投射於這個時代的亮光中，得以瞥見其微光。