恩典之約的成員與律法關係

        當我們討論恩典之約成員的時 候，我們乃視為有一種律法的關係；但我們須知這並非僅是一種要求與應許的制度，要求必須滿足，應許必須履行；而且還含有一種合理的盼望，使外表的律法關 係，也帶著在恩典之約裡和上帝有一種密切交契之確確實實的榮耀生命。唯獨如此，恩典之約方能完全實踐。關於這個問題，分三點，加以檢討︰（1）成人與恩典之約；（2）信徒兒女與恩典之約；（3）罪人與恩典之約（犯罪作惡的人，不肯悔改的人）。
 
一、成人與恩典之約
       成人只能藉信心與悔改進入恩典之 約。倘使他們真切悔改，以真誠無偽的心，進入恩典之約，則他們的律法關係及其在恩典之約裡生命的交契，乃是兩相符合的。他們不是僅僅在外表上擔負並履行某 種職務，不是僅僅在口頭上作浮表的應許；而且還要運行發揮他們得救的信心，那就要立志定意，始終不渝，持守他們的信仰。
 
二、信徒兒女與恩典之約
       關於生而進入恩典之約的兒女，乃 與成人進入恩典之約，不能相提並論。經驗使我們知道，生而進入恩典之約，成為一種律法關係，但這卻不能說由此即有恩典之約的生命的交契；也不能說這種恩典 之約關係能在他們生命裡面完全實踐。可是雖然如此仍可作合理的保證，這並非始終僅為一種律法關係，僅有外表的權利與義務；到了時候這也會成為一個有生命的 真實（Liv-ing  reality）。這個保證乃是根據上帝的應許，這當然是絕對可靠的；因為他在恩典之約少年人的心裡面動其善工，改變他們成為恩典之約有生命的成員。這恩典之約並不是僅僅傳揚救恩，而為根據上帝應許的一種保證，這乃為上帝在兒童心中運行，使他們有得救的信心。
       可是我們須知，上帝的應許，乃是 給信徒的後裔，這乃是集體的，不是每一個人的，此於上文已加論及。上帝應許繼續他的恩典之約，要使之完全成就在信徒的兒女身上，並不是說他要把得救的信心 賦與他們每一個兒女。誠如使徒保羅在羅馬書九章六至八節說︰「這不是說上帝的話落了空，因為從以色列生的，不都是以色列人；也不因為是亞伯拉罕的後裔，就 都作他的兒女。惟獨『從以撒生的，才要稱為你的後裔。』」
信徒的兒女，並非都是應許的兒女。所以這乃必須常常提醒他們有悔改重生的必要。僅僅在恩典之約之內的事 實，並不能因此就有得救的保證。當信徒的兒女長大起來，到達能夠明辨判斷的年歲的時候，就理應承認他們恩典之約的責任，就要自願的真誠的，悔改相信。如果 漠視這個責任，嚴格的說，乃為否認他們恩典之約的關係。所以，信徒兒女在律法關係上的地位，乃是在恩典之約生命交契之先，乃為達成這交契的方法。但是倘使 我們重視恩典之約的特徵，我們不可完全重視上帝的要求與世人相應而至的責任；而復須重視上帝的應許和他在恩典之約兒女心中恩典之有效的運行。倘使我們僅僅 重視而且過分注重恩典之約的責任，而忽視恩典之約裡的上帝，他不是僅僅要求世人，而且還要賜與世人，俾世人靠著他的恩典，能夠勝任，否則勢將犯阿敏念派的 同病。
 
三、罪人與恩典之約
       從上文裡面，我們可以看到犯罪作 惡，不肯悔改的人，也可能在恩典之約裡面。提摩太前書一章十五至十六節說︰「『基督耶穌降世，為要拯救罪人。』這話是可信的，是十分可佩服的。在罪人中我 是個罪魁，然而我蒙了憐憫，是因耶穌基督要在我這罪魁身上顯明他一切的忍耐，給後來信他得永生的人作榜樣。」
羅馬書五章八至十節說︰「惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，上帝的愛就在此向我們顯明了。現在我 們既靠著他的血稱義，就更要藉著他免去上帝的忿怒。因為我們作仇敵的時候，且藉著上帝兒子的死，得與上帝和好；既已和好，就更要因他的生得救了。」當司提 反殉道的時候，保羅乃親自在場督察指揮，他「殘害教會，進各人的家，拉著男女下在監裡。」（參徒七54一59，八1－3）
但當「掃羅仍然向主的門徒口吐威嚇兇殺的話，去見大祭司，求文書給大馬色的各會堂，若是找著信奉這道的 人，無論男女，都準他捆綁帶到耶路撒冷。掃羅行路，將到大馬色，忽然從天上發光，四面照著他；他就仆倒在地，聽見有聲音對他說︰『掃羅﹗掃羅﹗你為什麼逼 迫我？』他說︰『主阿﹗你是誰？』主說︰『我是你所逼迫的耶穌。起來﹗進城去，你所當作的事，必有人告訴你。』……掃羅從地上起來，睜開眼睛，竟不能看見什麼。有人拉他的手，領他進了大馬色；三日不能看見，也不吃也不喝。當下，在大馬色有一個門徒，名叫亞拿尼亞；主在異象中對他說︰『……起來﹗往直街去，在猶大的家裡，訪問一個大數人，名叫掃羅。你看他正禱告。在異象中，他看見一個人，名叫亞拿尼亞，進來按手在他身上，叫他能看見。』……主對亞拿尼亞說︰『你只管去。他是我所揀選的器皿，要在外邦人 和 君王，並以色列人面前宣揚我的名。』」（參新譯本徒九1一15）
於此可以看到保羅（其時名叫掃羅）實乃罪大惡極，亞拿尼亞在異象中也對主說，許多人說他多多苦害聖徒， 可見眾口一詞，罪不容追；但是上帝卻說他是他「所揀選的器皿」。保羅悔改以後，也自己承認他「在罪人中我是個罪魁，然而我蒙了憐憫。」以實瑪利和以掃，原 來都在恩典之約裡面，以利「兩個兒子是惡的」，卻也在恩典之約之內；在主耶穌和他門徒的時候，大部分的猶太人，雖然並未宗奉先祖亞伯拉罕的信仰，也都屬乎 恩典之約，且同享恩典之約的應許。於此有一個問題，這些人雖是算在恩典之約裡面，但是到底有什麼確切的意義呢？關於這個問題，兩位改正宗神學家，作相似的 答案。凱伯爾博士（Dr. A.  Kuyper）說︰「這些人雖然確在恩典之約裡面，但是卻並非真實的成員。」 巴文克 博士（Dr. H.  Bavinck）說，「他們乃在恩典之約裡面（in faedere），但卻並非屬乎恩典之約（de  foedere）。現在把這個問題，分作四點，加以論列︰（1）就其應負的責任而言；（2）就上帝所作的應許言；（3）就其應持的態度而言；（4）就恩典之約一般的祝福言。
    1．就其應負的責任而言──他們在恩典之約裡乃和上帝有律法的關係。則在其責任上，理應悔改相信。倘使他們到了成年時候，能夠明辨判斷，不肯歸信上帝，接受基督，便要被判為違犯恩典之約。他們在恩典之約上和上帝既有這種特殊的關係，便對上帝負有加重的責任。
    2．就上帝所作的應許言──當上帝和信徒及其後裔訂立恩典之約之時，曾給我們應許。使徒保羅雖為他敗壞的「骨肉之親」，「心裡時常傷痛」；但他卻說，「他們是以色列人，那兒子的名分、榮耀、諸約、律法、禮儀、應許，都是他們的。」（羅九4）所以我們可憑上帝的應許，向他請求，得榮耀的盼望。
    3．就其應持的態度而言──他們乃常常被告誡勸勉，要遵照恩典之約的要求與條件而活。教會待他們如同恩典之約的兒女，給他們恩典之約的印記。勸勉他們善為應用。他們好比那些被邀請赴筵席之人（參路一四16一24），不要推辭放棄，辜負神恩。不要像猶太人，「棄絕這道，斷定自己不配得永生。」（參徒一三46）自取沉淪，「竟被趕到外邊黑暗裡去，在那裡必要哀哭切齒」（太八12）。
    4．就恩典之約一般的祝福言──從一般的祝福而言，他們雖不能經驗到重生的影響，但是卻必然會感受到聖靈特殊運行的感力，聖靈的大能必施展他的奇工，使他承認他們的罪，在某種程度上要光照他們，又複藉普通恩典使他們得到更多的祝福。
       總 之，我們須加分辨，恩典之約乃有二重的意義︰一方面，恩典之約乃是永遠的，不容違犯的，上帝絕不會加以廢棄。但從另一方面說，那些在恩典之約裡的人，卻會 違犯他，破壞他。倘使一個人僅有恩典之約律法上的關係，而未進入恩典之約的生命裡面；但是卻被認為是恩典之約的成員。倘使他不能履行恩典之約的責任，那就 犯了破壞恩典之約之罪。
耶利米書三十一章三十二節說︰「……我拉著他們祖宗的手，領他們出埃及地的時候，與他們所立的約……他們卻背了我的約……。」
以西結書四十四章七節說︰「你們把我的食物，就是脂油和血獻上的時候，將身心未受割禮的外邦人，領進我的聖地，玷污了我的殿；又背了我的約……。」
這乃曉諭我們，雖然真正重生得救的聖徒，不會離道反教，但從另一方面看，世人卻會破壞違犯上帝的恩典之約。質言之，恩典之約一方面是永遠的，不變的，上帝決不會廢棄的；但在另一方面，悖逆的世人，卻是會背約的。