經院哲學概述

    「中世紀」一般上是指由西羅馬帝國的結束(476 AD)至康士坦丁堡淪陷(1453 AD)或宗教改革(1517 AD)為止。總共橫跨一千年。

 

    中世紀哲學的基礎可說是建立在教父的哲學思想上。在這漫長的一千年裡，人們常用一個口號來形容中世紀的哲學；這是由奧古斯丁所發展的思想，並由安瑟倫普及化的口號：「我欲明，故我信」(Credo ut intelligam)。

 

哲學史家常說這世代是沒有什麼好記載的，因為它是一個講究「信心」及「宗教」的時代。

 

    可以說中世紀哲學不再是希臘式，也不是羅馬式的，更不可能是希伯來式的，它是以上三種文化融合而產生的一種新的哲學／文化，是宗教(基督教)性質的。把教父和經院哲學思想比較的話，那教父哲學是設法統一「信仰」和「理性」(或說他們以理性來解釋信仰)，但是經院哲學卻設法把「信仰」和「理性」分開來討論。

 

    經院哲學的發展地點是教會學校、修道院，以及後來由教會建立的大學。我們可以從當時學生所學習的課程看出經院哲學的重點：

 

三目(Trivium)：  

 

 辯證 (dialectica)

　　　　　　　　修辭 (rhetorica)

　　　　　　　　文法 (grammatica)

 

四科(Quadrivium)：

 

 天文 (astronomica)

　　　　　　　　　音樂 (musica)

　　　　　　　　　幾何 (geometrica)

　　　　　　　　　算術 (arithmetica)

 

    當然，神學是那時的「科學之母」(The Queen of Science)，是每個學生的必修科。

 

    教學的方法分為兩種：授課(lectio)及辯論(disputatio)。授課所集成的講義叫「大全」(summa)，而辯論所記下的資料叫「問題」(quaestiones)。除了「大全」及「問題」之外，還有「小品」(opuscula)是教授或學生寫成的小論文。

 

    這時代被稱為“經院”是因為這是一個“學術”的時代。那時萬般皆下品，唯有讀書高，有一口號這樣形容說：「書本比金錢更需求；學者比財主更受尊敬」。