教會為一有機體與組織之聖經的教訓

    根據字典的解釋，有機體就是：「身體是由不同器官所構成，各器官之間彼此依賴，目的在完成一項特殊的任務。」

    組織的意思乃是：「一個團體各部份有系統的聯合，它的職責、代理人以及會員，為了一個共同目標，彼此合作。」

    一有機體好像一棵樹、一隻動物、一個人一樣，是活的；而一個組織雖然包括了人在內，但它本身卻是死的。

    那麼我們要問，基督教會是什麼？是一個機體而不是一個組織嗎？抑或是一個組織而非一個機體？或者二者皆是呢？

    聖經清楚的指出，教會是一個機體也是一個組織。使徒保羅對羅馬的教會宣稱：「我們這許多人，在基督裏成為一身，互相連絡作肢體，也是如此。」（羅十二5）

    他也對哥林多教會說：「我們不拘是猶太人、是希利尼人、是為奴的、是自主的，都從一位聖靈受洗，成了一個身體，飲於一位聖靈。」（林前十二13）

    這兩處經文均將教會比做活人的身體，明明指出教會為一機體。

    然而聖經也同樣清楚的說到教會是一個組織，聖經屢次的說到教會是一建築物：而建築物與身體是截然不同的兩件事，一個是死的，一個是活的，耶穌說：「我要將我的教會建造在這磐石上。」（太十六18）

    他 這話，意謂著教會就是這樣擁有外在的組織；說到他的教會為一多元化的組織。在此之前，他的教訓中暗含著教會是內在無形的國度。使徒們的慣例，則是根據信者 的所在，來成立教會組織，例如當保羅和巴拿巴在他們第一次旅行佈道結束前，曾拜訪各個傳過福音的地方，「在各教會中選立了長老……」（徒十四23）。

    聖經中並沒有詳細將教會區分為一機體或一組織，論及教會時，往往是將此二特性合併論述，譬如論到教會的會友時說：「你們是活石，被建造成為靈宮」（彼前二5），論到教會為一磐石，即是一組織；論到教會為一靈宮（包括所有活石在內），即是一有機體。聖經無一處論到一個無組織的基督徒團體為一教會。

    因此，這個真理是指同一信徒的團體，必需是一有機體的教會，也是一有組織的教會，二者缺一不可。