文藝復興開始了一個新的時代：全部東西都改變了，包括思想、心態、國家、社會、生活、商業等等。文藝復興(Renaissance)，就如其名，是指「復古」。由弗爾蘭會議(Council of Ferrara-Florence，1438年)開始，或是由拜占庭的淪毀(1453年)開始一直延伸至十七世紀初為此。文藝復興的哲學特色就是「復古」與「創新」。
一. 復古
復古就是要走出中世紀的圈子，離開中世紀哲學的思考方法，要表達民族的色彩，不受基督教(天主教)傳統的捆綁，不接納由羅馬為中央集權的帝國政治。例如：但丁(Dante，1320年)做了「神曲」(The Divine Comedy)來表達一個自由的世界，在這世界中人人可以自由的活動。他是用義大利文寫成，而不再是使用官方所規定的拉丁文寫作，這導致一般平民皆可以看得懂這本書。這時期希臘哲學的著作也大量的被翻譯成拉丁文或各國的語言。在弗爾蘭建立了「學院」(Academy)圖書館等等。這些復古使到學術和藝術充滿了清新的氣息。
二. 創新
創新就是使各人(或個人)對於自己的尊嚴和價值有一定新的反省和認識。在這創新的過程中，有許多的「新」東西出現：
1. 人文主義(Humanism)：
各人開始注意自身的問題，每個人開始討論自己與世界的關係。每個人在尋找「我」與他人、國家的關係。這種人文(或人本)主義是以「人」作基礎、作中心來研究一切的哲學。追求人的平等，個性自由不可侵犯，現世幸福高於一切。爵瓦尼(Giovani，1490)著有《論人的尊嚴》。當時的音樂，藝術，歌劇等等開始表達人的偉大。
2. 科學研究：
這時學者開始離開形而上學的辯論轉而注重科技的應用。哲學家開始注重對自然的觀察。運用歸納法，算術，機械等等來為自然科學找出許多的科學定律。哥白尼(Copernicus，1473-1543年)提出「太陽中心說」。開卜勒(Kepler，1571-1630年)發現「行星三大運行律」。伽利略(Galileo，1564-1642年)指出「擺動規律」。牛頓(Newton，1643-1691年)發現了「地心吸力」，也提出了「萬有引力」的學說。法蘭西.培根(Francis Bacon,1561-1626年)提出「實驗」法，然後以歸納法和分析法獲得知識，又說「知識就是力量」。
3. 社會自由：
經過一千年死氣沉沉的世代，文藝復興帶給社會一片清新的氣息。人文主義開創了一個人文的社會。一切講究人的重要。各人可選擇自己的生活形式。摩爾(Thomas Moore，1480-1535年)寫出「烏托邦」一書，啟發人對美好社會的追求和講究。在社會方面，因為各國家的興起，民族意識開始抬頭。街上可見到不同國族的人，穿著各自民族的服裝，強調國家的傳統與文化。莎士比亞(1564-1616年)以英文寫了許多戲劇來表達人的感受。宗教開始醒覺，馬丁路德以德文翻譯了聖經，人人皆可讀。
當然，配合以上的氣象，學術，商業等等均一起的發展。火藥和大炮的製造加速了科學的發展。航海和陸路的交通進展使到經濟貿易一片繁榮。農民制度開始改進為資本商業制度。建築屋也開始講究輝煌的設計。宗教開始充滿活力，這也引致了後來的「宗教改革」。
[弗蘭西斯．培根(Francis Bacon 公元1561-1626年)]
雖然培根不能真正算是一位哲學家，但是他影響深深地留在今日知識分子當中。他也被稱為當代科學之父。
當文藝復興在歐洲漫延開來以後，商業的活動也更加強勁。加上新航線的發現，英國的航海貿易有了很大的進展。經濟社會也開始形成。
培根當時是英國資產和新貴族的發言人。父母都是貴族。他一生人大部分的時間均是在商場渡過。但是他的學說卻受許多人的欣賞。
一．反對封建制度：尤其是反對「君權神授」和「君權無限」這觀念。認為王帝應該像個議會的主席；主席有議決權，但要善於收取不同的意見。這樣的思想正反映了當時資產人仕和新貴族的理想。
二．
提倡科學技術：培根認為科學技術是改造世界的偉大力量。在他的名著《新工具》一本中，一開始就提出了「知識就是力量」這口號。他指出，人類過去曾經歷無窮
的災難是來自對自然界的無知。他說，這無知是因為過去神學和經院哲學的研究造成，不是方向不對就是方法不對，使自然界成為了一個不可理解的迷宮。他直接批
判神學和經院哲學那種脫離現實，玩弄概念的研究。他提出人們應該把過去所有的認知從新試驗一下。試驗是決定知識的最有效方法。
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