希臘全盛期之哲學

公元前六至一世紀。又稱為「雅典時期」。

 

    公元前490-470年， 雅典人聯合其他鄰邦，共同打退波斯人。戰後雅典人把戰艦改為商船，使雅典成為世界第一大商港，也成為不同種族、文化的匯聚處。因為雅典人與其他地區的人頻 頻接觸，加上競爭的結果，自然他們的科學漸漸發達，精密的數學立即產生，航海的範圍擴張後，高深的天文學也同時產生。他們的經濟環境自然寬裕起來，為他們 提供了研究思想的先決條件。當時社會中出現許多有學問的人，被稱為「智者」(sophists)。這些智者不只是開學堂教授教育，並且成為各地主邦國的“說客”，希望自己的學問和見識贏得眾人的承認。

 

蘇格拉底和智者們[Socrates (469-399 BC) & Sophists]

 

　 　這時雅典人曾被斯巴達的人打敗，當時流行的是唯物主義，使青年人失去宗教的信仰。在他們失望之餘，蘇格拉底提出了何謂道德？何謂理想的國家？最後還要 問，何謂自己？他大力提倡目的論，也認為哲學應該研究事物的目的而不是因果規律。他所注意的是社會倫理問題，人應該追求永恆不變的美德。他說「美德就是知 識。作惡的人是無知識的人，有知識的人才可以管理國家。」他採用了「問答法」來討論，就是通過雙方一問一答，一直至問題得到清楚結論。

 

    出名的「智者」有普羅塔哥拉(Protagoras)和哥基亞(Gorgias)。「智者」認為「肯定的知識是無可能的，因為萬物都在變動與變化，真正的存在(本質)是無法知道的。」他們是最早期的懷疑主義者。

 

    哥基亞(Gorgias 483-375 BC)思想可歸納三個命題：

 

a. 無物(本質／源頭)存在，

 

b. 如有某物存在，那這東西是無法知道的，

 

c. 就算此物被認識，也無法說出來告訴別人。

 

    普羅塔哥拉(Protagoras 481-411 BC)認為：

 

「知識就是感覺，事物對於你就是它現在向你呈現的樣子，對於我是它向我呈現的樣子。」

 

    當時的「智者」喜歡周遊希臘各城邦之間，並且以雅典為活動的中心。因為人民迫切需要增加社會方面的知識和提高演說辯論的才能。「智者」以傳授這種知識和培養這種才能為職業。智者爭取成為許多邦國領袖的說客，盼望自己的學說得到最多人的承認。