實證主義(Positivism)

    實證主義是最近代的一門哲學思想(五十與六十年代)，它與存在主義一起霸佔了整個歐洲。實證主義與科學和語言最有關係。最近因為與邏輯學混在一起，所以也被稱為邏輯實證主義。又因為它是十八世紀經驗論的「再投生」，所以有時也被稱為邏輯實證經驗論。

 

起源

 

    十八世紀的經驗論者如休謨認為知識是憑經驗(感覺)而來。一切真知識是經過感覺來試驗的。因此，學者喜歡把知識帶到試驗室去評定。十九世紀的孔德(Auguste Comte)認為最完整的知識可用感覺經驗描述的。他用進化論把人類知識的進展分為三大階段 ：「神學或虛構階段」，「形而上的或抽象的階段」和「科學的或實證的階段」。十九世紀的自然主義(Naturalism)也協助實證主義反對形而上或唯心論的知識。

 

    廿世紀初一些「經驗主義」的數學家從「維也納學團」(Vienna Circle)搬到劍橋，以維根斯坦(Wittgenstein)在英國成立了一個陣營。英國人是很講究語言的，因此，數學家把「邏輯學」帶進了實證主義，又以邏輯實證主義應用在「語言分析」裡。

 

邏輯實證主義者的主要武器：證實原則(Verification Principle)

 

    每個陳述(proposition)是一個句子。每個句子是由語言文字砌成。

 

    每個陳述也可分為「綜合性陳述」(Synthetic proposition)和「分析性陳述」(Analytic Proposition)。

 

    例如 ： 母雞都是雌的」為分析性陳述。(從母性就是雌性的分析而來)

 

   　　　「劍橋裡有許多書」為綜合性陳述。(綜合每所大學都有許多書而來)。

 

證實原則(V.P.)是用來試驗一切陳述的真假。

 

一個可以證實的陳述就是真的，不然就是假的。重覆語是假陳述。

 

「上帝就是愛」，「女巫對公主說」是沒法用實驗證明出來的；所以「上帝就是愛」屬於重覆語(tautology)，所以是假的。

 

「女巫對公主說」是恆常不變的假設，所以是假陳述(pseudo-proposition)。

 

「天上有天堂」、「基督徒有聖靈」、「聖經是上帝的話」、「天使幫助他」、「耶穌是聖靈成孕的」都是沒法用實驗證明出來的陳述。

 

「可以證實」的陳述也可分為「事實上可以證實」(practical verifiability)和「原則上可以證實」(verifiability in principle)之分。

 

    例如 ：「會飛的鳥有翅膀」是「事實上可以證實」的陳述。

 

   　　　「月球的另一面有山」是「原則上可以證實」的；因為有一天，科學或許進步到一個程度,以致這陳述可以用實驗證明出來。

 

宗教對「證實原則」的反應和批判

 

    這時候一些神學家又再搬出阿奎那的「類推論」來討論; 認為宗教語言的意義不是字面上的，而是形容性的，與比喻十分相似，是以地上的詞語表達更高一層的意義。人們必須藉著這些形容語句去類比和認識上帝。

 

批判

 

    「證實原則」無法應用在歷史性的陳述。因為人們無法以實驗來重演歷史以證其虛實。

 

「證實原則」只可以應用在物質界裡。

 

「證實原則」是否已被「證實」過呢？顯然，「證實原則」是出自經驗論主義、實證主義和無神論主義者的方法論。