文字啟示與救恩歷史

        特 殊啟示是如此緊密地聯繫於上帝國度的發展，或者說，聯繫於一系列在世上建立上帝國度的神聖作為，有時這二者被混為一談，或者這啟示被看作只是人對這些事的 反思而已。因此不時有人認為，啟示（即這特別的救贖啟示）的方式只在於行為，而非話語；偶爾更有人進一步爭辯說，上帝啟示自己是罪人救主的方式，只體現在 祂拯救罪人的大能作為之中。

 

然 而，這不是聖經所呈現在我們面前的。當然，啟示常常透過工具性的作為而被賜下；而上帝拯救世界的一系列偉大救贖作為也的確是上帝恩典啟示很突出的部分—— 這是就這些救贖作為可被觀察到，並其重要性被理解的前提而言。但啟示畢竟與理解相關，並以產生知識為其短程目標，雖然這當然不是為知識而知識，而是為了救 恩。相應的，上帝這一系列救贖作為被稱為「啟示」，只有當它們被理解為指向和適應於關於上帝和祂恩典的目的和方法的知識時，並且僅僅到此為止，才是正確 的。不過，沒有任何未經解釋的赤裸事實可以產生知識，特別是當這些作為有一種超越特徵的時候，正如目前的情形一樣。這一系列作為的主要目的也不能被認為是 產生知識；它們的主要目的是拯救人。

 

毫 無疑問，神聖恩典產生知識，是上帝通過這些作為達成救贖計劃的手段之一。但這只能保證讓產生知識的短程目標不失敗；而更不容置疑的是，正是由於這個原因， 上帝這一系列的救贖作為不能沒有詮釋，而必須加上解釋性的話語。所以，啟示的出現不僅僅是人頭腦中對上帝救贖作為的反思，它本身就是上帝救贖工作的一個要 素，是祂一系列救贖作為的一部分；缺此，那個系列就不完整，也不能達至其主要目的。

 

因此，聖經呈現啟示，不是與上帝一系列的救贖作為混淆，而是置之於上帝那一系列救贖作為之中，使其功能為恩慈的上帝實施對罪人的拯救時，很重要的一個元素。

 

所以，啟示甚至不只時常伴隨上帝的救贖作為而出現，給出它們的解釋，以被理解。啟示在它們中間的地位要獨立得多，並且常常在它們之前、之中、或之後出現，解釋它們的意義。總之一句話，啟示本身就是上帝的救贖作為之一，並且在祂一系列的救贖作為中，遠不是最次要的。

 

        這 或許的確已經能從啟示本身的特性，以及上帝藉其救贖作為而做成的救恩的特性所得出。罪所帶來最嚴重的後果之一，就是人頭腦所反映的上帝的形像之被扭曲；若 此扭曲沒有被糾正，人的靈魂不能反映全能主上帝的榮耀，罪就不能算被清除了。人是有理智的存有；他與野蠻之物的眾多區別之一，正在於其理智對生活的指導； 而他的祝福就根植於對他的上帝的真知識——因認識獨一的真神和祂所差來的，就是永生。

 

為與人作為有智慧的存有打交道，主上帝就用啟示來拯救他，以把他帶進對上帝越來越充足的認識，使他在越來越清楚地認識到上帝用大能的恩典把救恩實施在他身上的時候，他也能在做成得救的工夫時，越來越努力地完成自己應做的部分。