永死之苦

上帝是永恆的，因此對惡人的報應也是永恆的。

上帝永遠活著﹔只要上帝活著，祂將施行懲罰並咒詛惡人。這就像在牆上所寫的字一般："使他們的腰骨脫節"（但五6）。

罪人任意行惡﹔他違背上帝的誡命，就像一只走獸跳過籬笆，躍入被禁止的草地﹔他貪心的犯罪，就像怕他來不及犯罪一樣（弗四19）。

但，要記得，上帝其中的一個名字是永恆，只要上帝是永恆的，祂就有足夠的時間和祂的仇敵算帳。叫罪人膽戰心驚，思想這三件事：被咒詛的人所受的折磨是持續的，是純然的，也是永遠的。

　　（1）是持續的。

他們的痛苦將是尖銳的，且沒有緩沖的餘地﹔地獄的火不會減弱。"他……晝夜不得安寧"（啟十四11）。就像一個被綁在刑架上的人，一直被撐拉關節，沒有暫緩的時刻。上帝的烈怒被形容為一股硫磺火（賽三十33）。 為何形容為一股呢？因為這一股的泉源是永不中斷的﹔所以上帝的忿怒就像一股奔流不息的泉源，且持續不斷的噴流。今生的痛苦有緩和和中斷的時候﹔熱度會減緩 ﹔在陣痛之後，病人會有緩沖的時候﹔但，在地獄裡的痛苦是立即也是猛烈的。這受咒詛的靈魂，絕不會說，我現在比較舒服一點了。

　　（2）是純然的。

地獄是一個純然公義彰顯的地方。在今世，上帝在忿怒中記念祂的恩慈，在苦難中帶有祂的憐憫。亞設的鞋是鐵的，但他的腳蘸在油中（申卅三25）。

苦難是鐵鞋，但蘸著憐憫﹔腳蘸著喜樂的油。但"這人也必喝上帝大怒的酒﹔此酒斟在上帝忿怒的杯中純一不雜"（啟十四10）。

沒有摻雜憐憫。現在這忿怒的杯是充滿混雜的！"耶和華手裡有杯，其中的酒起沫，杯內滿了摻雜的酒﹔他倒出來，地上的惡人必都喝這酒的渣滓，而且喝盡"（詩七十五8）。

但，啟示錄說這杯是純一不雜的。這杯充滿了渣滓，也就是說這裡面充滿了一些使它變苦的成分﹔蟲、烈火和上帝的咒詛，全是使之變苦的成分。這是一杯摻雜的酒，卻也是純一不雜的﹔沒有什麼可安慰他們的，沒有摻雜憐憫，所以是純一不雜的。疑恨的素祭（民五15），不可加上油﹔照樣，在被咒詛所受的痛苦裡，沒有憐憫的油澆在其上減輕痛苦。

　　（3）是永遠的。

罪中之樂是暫時的享受，但惡人所要受的煎熬卻是永遠的。罪人只不過是享受短暫的宴席，但，要受的懲罰卻是長久的。

奧利金（Origen）錯誤的解釋說：受苦者在受苦一千年後，將被釋放﹔但，蟲、烈火和監牢，都是永恆的。"他受痛苦的煙往上冒，直到永永遠遠"（啟十四11）。

普拉斯(Prosper)說："地獄的折磨是永無間斷的。"

永恆是無底無邊的海。百萬年後，永恆沒有一分鐘被誤用﹔受咒詛的人必須永遠被燃燒，但不會被燒盡，一直在死，但卻死不掉。

"……人要求死，決不得死"（啟九6）﹔地獄的火是如此燃燒著，甚至眾多的眼淚也澆不熄，長久的時間也無法使之結束﹔上帝忿怒的器皿將永遠把忿怒滴在罪人身上。只要上帝是永恆的，祂活著就是為要報應惡人。

哦，永恆！永恆！誰能想象呢？水手有他們的量尺可測量海的深度﹔但我們有什麼樣的量尺度可測量永恆的深度呢？耶和華的氣點燃火湖（賽三十33），我們有什麼樣的消防設備和水桶能澆熄祂的烈火呢？

哦，永恆！即使整個地球和海洋變為沙地，整個天際到穹蒼也充滿了沙子，且每一千年一只小鳥飛來一次，銜走一粒沙，需要多少的時間才能帶走一瓶沙子呢？但，若在那段時間之後，罪人可以離開地獄，至少還有一些希望﹔但"永遠"這兩字真是令人絕望。

"他受痛苦的煙往上冒，直到永永遠遠。"

這對惡人是何等的可怕，足以使他們嚇出一身冷汗，想一想，只要上帝是永恆的，祂永遠活著為了報應他們。

　　這裡有人會這麼問，為什麼在短時間所犯的罪，要受到永遠的懲罰呢？

　　我們必須像奧古斯丁一樣相信："上帝對惡人的審判，也許是不易測透的，但絕不是不公義的。"

所以，"為何在短時間所犯的罪，要受到永遠的懲罰？"的 原因是：因為每一項罪都是違背上帝永恆的本體，所以沒有任何比永恆更短暫的懲罰可以滿足上帝的公義。為什麼背判的罪要受抄家和滅命的刑罰呢？因為這是得罪 國王本身，而國王是神聖不可冒犯的﹔更何況得罪上帝的權柄和尊嚴呢？這是極其嚴重且該受懲罰的，除了永遠的懲罰，無法滿足上帝的公義。