基督徒與死亡

所謂死亡是指「身體的死亡」，或言身體與靈魂的暫時分離。聖經用了三個比喻來描寫基督徒的死亡，即「睡眠」(參帖前四13、14)、「撒種」(參林前十五35～44)，和「搬家」(參約十四2、3；林後五1～4)。

　　睡眠不是靈魂進入無意識狀態，亦非落入懵懵懂懂、迷迷糊糊的境界，乃是心智清楚、感受敏銳，且能辨識好歹和知曉苦樂的。因為保羅明說︰「情願離世與主同在，因為這是好得無比的。」(參腓一23)

主耶穌對在十字架上悔改的強盜說︰「今日你要同我在樂園裡了。」(路二十三43)

反之，死後在陰間受苦的財主，喊叫哀求要人用指尖蘸水，涼其舌頭，因他在火焰裡及其痛苦(參路十六23、24)。故世人死後都有知覺，而睡眠則重在描寫「息了勞苦」，是意識清醒的狀態，是指靈魂得享安息之情況(參啟十四13)。再者，睡眠必會清醒過來，意指死後必有復活得時刻。也就是當基督再來時，所有睡了的信徒都要復活(參帖前四13～16)。那會朽壞的，要改變成不朽壞的；軟弱的，要改變成剛強的；羞辱的，要改變成榮耀的；屬血氣的，要改變成屬靈性的。正如撒種之比方，撒入土內一粒不起眼的花種，卻會綻放出美麗的花朵(參林前十五35～44)。

另外，主耶穌與保羅都用搬家的比喻來說明基督徒面對死亡的情況。主耶穌回到父的右邊是為信徒預備地方。在天父的家裡有許多住處，基督徒離世歸天，就像是從地面的小屋搬回天家的豪宅(參約十四2、3)，由簡陋的帳篷搬進堅固的房屋(參林後五1～4)。

總之，基督徒死亡是靈魂離開身體，進入樂園與主美好的同在；並且等候主再來時身體復活改變，永享天家的榮耀。若用比喻來說，如果天堂是富麗華美的皇宮，則樂園是皇宮的報到大廳。樂園就是永恆榮耀天家之一部分。