基督再來與千禧年的盼望

一、早期教會論千禧年國

　　早期基督徒被教導要仰望耶穌基督的再來，並且也明顯見出新約中有些人也盼望主 的再來。由於對啟示錄２０︰１-６的字面解釋，導致一些古教父在第一次與第二次複活之間予以區分，並且相信有一間插的千禧年國；其中有些人非常喜歡討論千 禧年國的盼望，並且以一愚蠢屬物質的方式來描繪未來世紀的福樂。帕皮亞與愛任紐就真是有這樣的想法，其餘的人如巴拿巴、赫馬、猶斯丁、與特土良，雖然也教 導此教義，但卻避免加以誇大。克林妥（Ｃerinthus)、愛賓派，以及孟他奴派對千禧年的教義也甚愛好。千禧年前派說，在前三世紀千年國的教義普遍為 人所接受的說法是不正確的，事實上接受此教義的只不過是少數的人而已。而在羅馬的革利免、伊格那修、帕利克普、他提安、雅典納格拉、提阿非羅、亞歷山大的 革利免、奧利金、戴奧尼修，以及其他重要的教父中，都找不到有關千禧年教義的線索。
　　在早期教會中的千禧年主義學說，逐漸地銷聲匿跡。當一時代過去，基督還沒有再 來；當逼迫終止，羅馬帝國接受基督教為國教的時候，盼望基督再來的心變得不那麼強烈，而順應教會目前的工作，就取代了對基督再來的渴望。亞歷山大學派所介 紹，也為奧利金所贊助的有關聖經寓意的解法，對於千年國的盼望也有一不良的影響。在西方教會中有奧古斯丁有力的影響，藉著他將教會與神國視為同一，使得對 教會的觀念由未來轉移到現在，亦即教導人要在現今的基督徒世代尋求千禧年國。

二、中古世紀論千禧年國

　　在中古 世紀千年國的說法，一般都被認為是異端。在一些宗派的小旁門裡，關於千年國的偶發萌芽是確實的，但卻沒有什麼影響力。在第十世紀中有一種對世界末日普遍的 期待，這雖然與敵基督即刻來到有關，但卻並沒有對於千年國的盼望。在此世紀中基督教的藝術往往從末世論取得題材，忿怒之日的詩歌（Ｄies Ｉrae）就是描寫即將來到之審判的恐怖；畫家也描繪到世界末了的情景；但丁作的神曲（Ｄivina Ｃomoedia）就是如栩如生的描寫地獄的光景。

三 、改教時期論千禧年國

　 　在改教時期千年國的教義為正統抗羅宗教會所拒絕，但在一些其他非正統的派別中卻死灰複燃，即如比較狂熱的重洗派，以及第五國人（Ｆifth Ｍonarchy Ｍen）。路德痛斥在審判大日之前有一屬地的基督之國的「夢想」。奧格斯信條定那些說︰「如今散佈猶太的觀念說，在死人複活前，義人要佔領這世界的國，惡 人在各處要受壓製」的人為異端（第十七條）。第二瑞士信條說︰「況且我們也定猶太人說，在審判大日之前有一黃金時代，義人要佔據世界的國度，要把他們邪惡 的仇敵踐踏在腳下的夢想為異端。」（第十一章）
十七世紀的千禧年，後千禧年
　 　在十七世紀中，有一種千禧年國的主張出現，雖然有幾位路德宗與改革宗的神學家，反對在地上有可見的基督作王一千年的概念，可是他們卻贊成千年國屬靈的觀 念。他們的見解是這樣，在世界末了與基督耶穌再來之前，將有一時期，在此時期中基督將有屬靈的臨在並為人所經歷，那時全世界的屬靈大複興就要來到；到那時 耶穌基督的國將成為平安公義國。這就是與前千禧年主義有別的後千禧年主義的早期形式。

四、後數世紀論千禧年國

　 　在十八、十九世紀當中，千年國的教義在某些團體中又盛行起來。為本格爾學派（Ｓchool of Ｂengel）所贊助，晚近則為爾郎恩（Ｅrlangen）所贊助。跟從者則有賀弗曼（Ｈofmann）、戴萊慈(Delitzsch)、奧伯倫 （Ａuberlen）、若特(Rothe)、珥略特(Elliott)、昆敏(Cumming)、比克斯帖特(Bickersteth)、伯納弟兄 （Bonars）、亞勒弗德(Alford)、查恩(Zahn)等人。論到世界最後事件發生的次序，以及千禧年國實際的情形，在千禧年派當中實是意見懸 殊。關於基督再來的確定時間他們履費周章，都認為基督再來的時間是迫切的，但到目前為止，這些估計卻都沒有兌現，都失敗了。此信仰到目前為止雖然傳佈廣 遠，特別是在美國，說到基督再來後在地上將有一眾目所睹的暫時國度，可是在神學的見解上卻受到指責。在新神學派的範圍當中，有一後千禧年派的新形式出現， 他們所期待的是一個新的社會秩序，「在此新的社會秩序中，基督的律法將要盛行，而平安、公義，以及現在屬靈勢力的蓬勃，就是此新秩序的結果。」這就是饒申 布須當他說︰「我們需要一個千年國盼望的恢復」的時候心中所存的觀念（社會福音神學，２２４頁）。然而到目前為止，千年國的教義向來沒有在任何教會的信條 中具體化，因此不能被認為是教會的教理。