聖經對罪的教導

    1．罪惡一般的概念──在改教運動之時，教會並未從哲學上來確定罪的性質。他們既非以罪視為一種缺陷，也非僅為人類的自私自利；又非為一種不可避免之事；他們乃是基於上帝的話語，從道德的屬靈的意識上決定他們的教義，認為是違反和不合上帝的律法。這個定義，無論路德宗、改革宗，都表贊同。 
    2．罪乃特殊的邪惡──常人往往把邪惡和罪惡，混為一談，實非確當，邪惡（evil）一詞，乃有兩方面的意義︰一為屬於物質的或身體的；一為倫理道德的。前者乃為一種不幸的禍害，並非罪；後者才是罪，且嚴格言之，即就倫理道德的意義而言，邪惡和罪，仍有分別，不可混用，罪乃特殊的邪惡。
       聖經裡面，關於罪的名詞，乃都指有道德性。例如，『chaftarth'一字，便是「未中目標」（miss  the  mark），乃含偏離正道之意。『Arel'和『Avon'二字，便有不正直、不公正，以及不遵常軌而行之意。『pesha'一字，乃指違法亂紀，不忠於合法的當權者以及犯上作亂之意。而『Resha'一字，乃指不守法律，犯罪作惡之意。複次『Ashan'乃內心自疚之意；『Maol'乃指不忠與叛逆之意；『Aven'乃指虛榮浮誇之意；『Avah'乃指偏斜墮落之意。他如『Hamartia'，『Adikia'，『parabasis'，『paraptoma'，『Anomia'，『paranomia'……等字，都指這些意義。
       從聖經中這些字來看，可見均含倫理道德的特性，絕無容疑。而其義並非消極的，並非軟弱、缺點、不完善。凡此均無道德上的責任，而是積極的敵擋上帝，違犯上帝的律法。罪乃是人類故意挑選的邪惡之道，乃有無窮的禍患（創三1－3；羅一18一32）。
     3．罪有絕對的特質──在倫理道德方面，善和惡，是絕對有分別的；二者無中立的餘地。兩者的轉變，不是數量的，乃是本質的，罪不是不夠好或次好，而是絕對的惡。聖經不容其有中立的餘地。摩西呼天喚地，陳明生死禍福之理（參申三○15一20）。 上帝呼召先知，苦口勸導，要世人從滅亡之路轉回來，離惡行善，出死入生。公義與邪惡，絕無妥協之餘地，中立的可能。世人於正路和邪道之間，不容徘徊中立。 主耶穌明白宣稱︰「不與我相合的，就是敵我的」，「凡在人面前認我的，我在我天上的父面前也必認他；凡在人面前不認我的，我在我天上的父面前也必不認 他。」（太一二30，一○32－33；路一一23）
因此我們可以說，罪乃是違反或不合上帝道德律法的行為與活動，在上帝之前，人心實都有罪。苦的水，乃從苦的泉源而來；壞的果子，必從壞樹而來，此道理不必解釋就可以明白。
 
    4．罪與上帝的律法──世界人類，無論 在何時代，無論在何地方，無論其所信的宗教如何，及其文化的程度如何，都是人同此心，心同此理，都承認有一位比他們更高的，在他們以上。無論何種思辨哲 學，都不能否認這種本能的，直覺的想法。倘使他們不認識真神，他們必須要造各種假神，作他們崇拜的對象；然而倘使一旦聖經裡的上帝觀，傳入他們的心，則他 們便沒有裡由漠視，「無可推諉」（羅一20）。因為上帝的話必令其理智與良知折服，並使他們的謎，得到答案。從此就恍然大悟，不但他們心中的想望，獲得滿足，且又要遵從，而他的品德和行為，都要向它負責。正如萬有引力把地球堅定在它的軌道，我們的德性也使我們要歸順上帝，要向上帝負責。
       因此罪與律法乃有關係。律法不是 由我們制定的，更非我們的意見或概念，亦非單是理知，而是上帝的本性和旨意。這種律法必須是完善無瑕的，必令人類的德性與行為與上帝的本性與旨意完全相 合。我們要盡心、盡性、盡意、盡力愛上帝；也要盡心、盡性、盡意、盡力愛鄰舍。所謂完善無瑕，必須完全無罪，完全符合上帝的本性、形像和旨意，這是聖經的 道理，也是我們良心的教訓。每一個人，至少每一個基督聖徒，倘使他虧缺了上帝的榮耀，不符合祂的形像，便要自覺有罪；倘使他冷酷無情，缺乏熱忱，憂悶煩 惱，不謙卑，不感恩，不溫柔，不忍耐，不仁慈，便是因有罪的本性。
 
    5．罪有雙重的意義──罪乃有雙重的意義，從公義而言，乃有犯法之意；從上帝的聖潔而言，則又有敗壞墮落之意。這兩重意義和要素，都在人的良知上表明出來。
       從犯法的意義說，則必須受審判，因為違犯律法和不合道德的要求，則必被定罪，而受刑罰。僅從犯法的意義說，又有兩方面的意義。一則為犯罪者原有的品德，如他的缺點、劣跡，以及其他該受刑罰的事。神學家達勃耐氏（Dab- ney）稱之為「潛在的罪」（potential  guilt）。還有在公義的要求上必須加以處罰的事，達氏稱之為「真實的罪」（actual uilt）。前者乃與罪有關，不可分開，故不能因赦免而消除。後者（從上帝的聖潔而言），則由其本人或救主代贖，滿足公義的要求，則可以消除。
       其次，從敗壞的意義言，此則因人類本性的墮落，每一個世人都無例外，此乃普天之下，每一個人，生活的實情。由於人類始祖亞當的墮落，因此每一個人便生而有墮落的天性。「就如經上所記︰『沒有義人，連一個也沒有』」；「因為世人都……虧缺了上帝的榮耀」。「這就如罪是從一人入了世界，死又是從罪來的；於是死就臨到眾人，因為眾人都犯了罪。」（羅三10、23，五12）
      6. 罪乃在人心之內──罪非在靈魂裡面，而乃在心內。經云︰「你要保守你心，勝過保守一切，因為一生的果效，是由心發出。」（箴四23）故基督教心理學把心作為靈魂的主要機構。從這個中心，發出其力量，施展其作為，影響人的智、情、意，以及他的身體。當「罪是從一人入了世界」（羅五12），心便在內加強意志的力量，決定取捨。此與聖經的道理相符合，「善人從他心裡所存的善就發出善來；惡人從他心裡所存的惡就發出惡來；因為心裡所充滿的，口裡就說出來。」（路六45）「因為從心裡發出來的，有惡念、兇殺、姦淫、苟合、偷盜、妄證、謗瀆。」（太一五19，並參耶一七9；來三12）
      7．罪不盡限於行為──因此罪不僅 僅限於外表的行為，並且包括有罪的習慣以及心靈深處邪惡的思念。這三者乃有彼此交織的連環的關係。有罪的品格，乃為有罪習慣的根基；二者復於行為上表彰出 來。有罪的行為，如果一犯再犯，習以為常，不以為非，便造成有罪的習慣；而有罪的行為與情操，又從其敗壞的本性而來。因為人的本性與品格，實在壞到極處。 所以一切罪惡，並非限於動作、活動和行為，而又在其內在的本性與品格。有罪的習慣與有罪的行為，兩者的分別，教會自始即加承認。從主的教訓有關樹和果子的 分別，也可看到邪惡之心，與邪惡的行為，兩者乃有分別。凡是上帝的子民，都知道罪的本性，不限於情操和品性。