三元論 Trichotomy

　　認為人是由體（Body）、魂（Soul）和靈（Spirit）三部分構成。與通常的見解並行的又產生了另一種見解，即認為人是由靈、魂、體三部分所構成的。

　　這種人觀的形成並非以聖經研究為根據，而是由希臘哲學的研究中發生的。後來被幾個德國及英國的神學家改採用。然而這和魂的實質，或與人性其他部分的關係上都未能一致。有些人把魂（Soul）視為人裡面的動物性生命中的原則。又把靈（Spirit）視為高尚有理性的與道德生命的原則。還有的人把魂（Soul）看為體和靈（Spirit）的接觸點所需媒體的要素。

　 　此見解是以新約帖撒羅尼迦前書五章廿三節，及希伯來書四章十二節為支持的重點，但這並不能成為確實的證據。頭一處經文保羅確實提到靈與魂與身子。但這並 不一定意味著保羅是把人分為三種不同的要素，乃是由三個不同的方面說到人。當耶穌以馬太福音廿二章卅七節，「你要盡心、盡性、盡意愛主你的上帝」總括了律 法的第一條誡命時，他的心目中並不是想到三個不同的實體，他的意思只不過是用以強調整個的人（Whole man）。尤其在希伯來書四章十二節那裡，能洞察人裡面的上帝，將人的魂與靈分開來，我們就認為那是包含著兩個不同的實體；其實那僅是將人心中的思想和意圖，由兩方面分別表現出來而已。