墮落的處境

     

加爾文認為原罪不斷地滋生情慾的事與各種罪惡，有如火爐持續地迸出火焰與火花，又如泉源不停地湧出泉水。他形容在墮落中的人：「人完全為罪所籠罩，如同洪水 淹沒一般，所以凡出自人的都是罪」（基督教要義2.1.9 ）。人的肉體與靈魂都敗壞了，整個人成為罪惡的源頭。

       

在墮落中的人，理性被愚昧蒙蔽，意志被慾望束縛（基督教要義2.1.12 ）。就理性而言，人雖然仍有理性而與獸有別（基督教要義2.2.17），但是只能作用在諸如法律、文學、手藝等地上事物，而且理性處在常常被欺騙的狀況下（基督教要義2.2.25），因此雖然仍有良心（基督教要義2.2.22），卻是未能健全地分辨善惡。

       

就意志而言，加爾文贊同奧古斯丁以來的傳統，主張人的意志已經被罪所束縛，因此凡意志所出者必然是犯罪（基督教要義2.3.5 ）。

       

靈魂的兩大功能（理性與意志）在墮落中人身上均已嚴重損毀，以致使人認識上帝的能力被蒙蔽，而因未能認識上帝又使人在墮落中無法改變自己，如此形成了一個惡性循環。

 

    也因為如此，需要聖靈的重生，人才可以恢復原本上帝之形像與樣式，當然這是一生持續不斷之事。當然，這重生之起頭是讓人心轉向基督，其後是不斷之更新，使人稱義到真正成聖。